姬宁猜想，或许是他不善武艺的缘故。

宴上打量贺楼勤的人不在少数，可他却并未理会，也并不与人交际。同行的使者站起身，右手抚上左肩，对着宴上的姬鸣风恭敬地鞠了一躬，直起身解释道，“我族狼勤天生不能言语，还望陛下谅解他无声之罪。”

贺楼勤也跟着起身，向姬鸣风行了一礼。

听见这话，宴上议论声骤起，和亲之事官员已有所耳闻，但胡厥狼王共四子，挑了个哑巴送过来算怎么回事。

姬鸣风的反应倒十分平静，想来先前使者便告诉过她此事，此刻提起只是解释给在场的官员听；又或是在这场和谈中，贺楼勤是否天生失语并不重要。

姬鸣凤微微抬手，“无妨。”

宴上一大臣借此机会问道，“那敢问使者，你家狼勤为何以面具遮面，连脸也不露。”

那官员轻轻笑了一声，“难道是羞涩见人吗？”

这话似调侃又仿佛带着几分敌意，那使者闻言并不恼怒，面色平和地解释道，“此乃狼勤母族‘阿篱诃族’的信仰，自八岁起，族中男女皆以银饰面具遮面，直到成年后遇见心慕之人才会摘下面具，将面具赠予心爱之人。”

胡厥部落由大大小小十余部组成，各个部族的信仰民俗繁杂离奇，这解释倒也说得通。那官员对着使者遥遥举杯，没再说什么。

和谈之事将在明日私下举行，是以今日宴上气氛还算融洽。

宴上觥筹交错，乐师弹响曲章，漂亮窈窕的舞女舞动水袖、身姿飘逸地登场，姬宁坐在贺楼勤正对面，忽然看见对方很轻微地动了一下。

他稍稍抬了下脸，面具下那双浅褐色眼眸穿过嘈杂的人声和宴上酒香落在姬宁身上，仿佛在细细打量。

宴席上几乎没有人发现贺楼勤这一细微而状似随意的动作，除了一直观察着姬宁周遭事物的秦亦。

秦亦虽在宴上，却是滴酒未沾，半米未食。他头脑清醒无比，在贺楼勤望向姬宁的一瞬，敏锐地抬起眼帘看了过去。

无法忽视的冷冽气势自姬宁背后猛然袭来，化作一道不可摧折的无形剑刃射向贺楼勤，贺楼勤好似未能察觉，但姬宁却冷不丁打了个寒噤。

叶停牧也察觉到了这古怪的气氛，他看了眼姬宁桌下轻蜷着的手掌，又快速地瞥了秦亦一眼。他收回视线，动作自然地放下手中酒盏，盏底与桌案相碰，发出“噔”的一声轻响，少顷，姬宁便察觉身后的气势收敛了些许。

她若有所思地转过头，见叶停牧温柔看着她，眼中满是爱怜之情，仿佛对此毫不知情。他柔声道，“今日的糕食细腻香甜，公主尝尝？”

人一但有了猜想，便会不由自主去寻找与猜想相谋和的证据。

姬宁怔怔看着叶停牧的眉眼，有那么一瞬，她觉得自己仿佛在照一面铜镜。