自那以后，美国的战机便可以肆无忌惮的轰炸日本本土。

甚至于美军首轮使用B-29就出动了68架战机，他们从中国成都起飞，轰炸位于日本九州岛的八幡钢铁厂。

不过由于当时美军并未攻占马里亚纳群岛、硫磺岛等军事基地，所以战机由中国出发则会有补给问题，而且距离也太远，所以从中国起飞的B-29必须减少载弹量以装载燃料，故此B-29在中国的日子里，只对日本发动了有限的攻击。然而眼下，麦克阿瑟的跳岛战术取得了巨大的胜利，他们攻占了包括马里亚纳群岛在内的众多太平洋岛屿，随后美国第20航空队被编配到第21轰炸机司令部，并开始使用B-29对日本本州岛的大规模轰炸。

1944年11月之后，美国空军对日本98座城市实行战略轰炸，共出动B一29轰炸机上万架次，投弹10万吨，炸死炸伤数十万日本人。

在短短几个月的时间里，全日本超过10%的房屋变成废墟，大量的飞机被摧毁，超过一千艘船舰被击沉击伤。

美军给日本本土造成的巨大压力，直接导致大本营不得不组织本土防御，为了这个计划，他们不得不从包括关东军在内的各个战场调集部队回本土。

同时，还将大批的高级指挥官调回国，包括关东军司令官梅津美治郎。然而随着马铮所部对关东军的威胁越来越大，大本营意识到必须要有一个既懂战术又要懂战略的指挥官到东北主持大局。

思来想去，最终大本营想到了一个人——山田乙三！

山田乙三为长野县人，陆军经理官市川确第三子，山田贵之养子。

山田从小接受到武士道精神的教育和熏陶，曾就读于东京成城学校。先后毕业于陆军士官学校第14期骑兵科以及陆军大学校第24期。

历任骑兵第3联队中队长、参谋本部部员、陆军骑兵学校教官、骑兵监部员、骑兵第26联队长，朝鲜军参谋、参谋本部通信课长等。

昭和六年晋升陆军少将，后担任陆军骑兵学校教育部长，骑兵第4旅团长，并出任陆军士官学校校长。

之所以选择让他来担任关东军司令官，主要是山田乙三在参谋本部以及天皇眼中是一名头脑冷静、多谋善断的人，几乎所有的日本将官都公认山田乙三性情温和、头脑清晰、办事极为慎重，对重大事件态度坚决果断。