女儿的话刺痛了刘铁贵，他呆若木鸡怔了一会了，“啪”的一声，把酒罐掼在地上，酒浆四溅，碎片斜飞。

突然间，刘铁贵双手抱头，嚎啕大哭：“琬儿，爹爹发誓不再喝酒了，求你不要再提你阿娘，爹爹一想起你阿娘就心痛。”

“爹爹当真？”

刘铁贵涕泗横流，指天发誓：“爹爹再喝酒，天打雷霹，来世做牛做马。”

刘琬慌忙扶起了刘铁贵，嘻嘻一笑道：“爹爹，你发过多少遍毒誓了，但是在大庭广众下，这是第一次，琬儿就信你这一回！”刘琬伸手去拿牌子，玉手却被一只如鹰大手抓住。她回过头来，看到一张猥琐的脸。刘琬杏眼圆睁，大喝：“‘泼四’，你想干什么？”

被称泼四的男子名叫蒋四，年约五旬，长得贼眉鼠眼，是野狐乡最早经营山货的商贩，靠着低买高卖，坑蒙拐骗，赚了些银两，在集镇上盖了幢大宅子，娶了四房妻妾，他又是乡里出了名的泼皮，人们送给了他一个“泼四”的绰号，“泼四”一脸淫笑：“琬儿，你叫我‘泼四’，我得叫你四娘子呢？”他乜斜着鼠眼凑过脸来，要亲刘琬。

“‘泼四’，你想干吗？看老子宰了你。”刘铁贵推开“泼四”，挡在刘琬面前，抡起了醋钵大小的铁拳。“泼四”不但不怕，反而来了精神，他指着牌子大喝：“刘铁贵，你这牌子上明文写着谁治好你的病，就可以娶琬儿为妻、你们父女俩胆敢耍赖，我明天去兴州府衙门告你欺诈。”

刘铁贵好像被“泼四”拿到了短处，他虚汗淋漓，酒已醒了大半，愣了好半天，他怒吼道：“牌子上写的不假，但是我的病要十两黄金才能治好，‘泼四’你拿得出十两黄金吗？”

“泼四”狡黠地一笑，从怀里掏出一张契约，在刘铁贵脸上抖了抖：“刘铁贵，你喝烂酒，前年欠我百两白银，利滚利，该还我黄金十五两，十两黄金给你治癫病，那五两黄金我不要了，就算小婿孝敬你的。”

刘铁贵怒喝道：“‘泼四’，你趁我喝醉了酒给我下套，虎狼都不怕，我还怕你这个泼皮。”他双拳紧握，青筋暴跳。

“泼四”伸出长脖，挑衅道：“刘铁贵，你这个来历不名的流民，你有种，给我来个痛快。”

“刘铁贵，打死这个泼皮，我们给们作证。”