当初咏乐王和林玦很有些交情，后来不知怎么，这份友谊忽然就断了。黛玉依稀记得，他们最初来往的时候咏乐王还目不能视。后来能瞧见了，也登上了皇帝的宝座，林玦却与他恩断义绝了。

黛玉将这些疑惑说与皇帝听：“我当日还很小，家里许多事都不告诉我。我也曾问过大哥，但他不愿意多说。”

她不知道，皇帝却很了解。当年他想选择心腹和助力，林玦曾是最优选择。然而他志不在从龙之功，皇帝才退而求其次，选择了孙绍先。林玦与合睿王当时已经两情相悦，咏乐王因为一己私欲，扣住林玦，甚至想要除去合睿王。林玦无法劝他回头，和他决裂也不算奇怪。林玦不愿意告诉黛玉究竟，他自然也不会揭人伤疤。

皇帝含糊了一些事，隐晦地说：“咏乐王这人阴狠毒辣，曾想将合睿王暗杀于扬州。你哥哥大抵是知道了这事，才与他反目成仇。”

他不提起，黛玉还没想起来。当年林海升官，他们举家从扬州搬到京城。合睿王身为王爷，却是借坐了他们的船入京的。难道就是那时候遭受了咏乐王的追杀，以至于他不得不登船躲避？咏乐王暗取合睿王性命，这件事犹如一根长线，将所有线索都串联起来了。当初想不明白的事，如今都找到了理由。

见黛玉若有所思，皇帝停了一刻，方接着说：“咏乐王御极后，太上皇为他择了东太后的嫡出妹妹为皇后。他也算得上处心积虑，想要借此修复东西两位太后的关系。可惜咏乐王不顾惜这些，生而失明令他心怀恨意。我和谨庄王身为东太后嫡出，成为他的眼中钉肉中刺。他怕我们拥权，先封我们为郡王。后来仍觉不高兴，但顾忌太上皇还在世，先是将谨庄王遣至高句丽，后以奢靡不敬的名义将我困在京外皇庄。”

黛玉也听林玦提过一两句，说是皇帝在皇庄的时候蒙受奴才仆从欺辱，险些连性命都丢了。还是他贴身的奴才偷溜出去，找了合睿王求助，才将他从皇庄救出来。

黛玉道：“我知道，你当日过得很辛苦。不知偷溜出去报信的是谁，你应当厚赏他忠心才是。”

“我说过，我不是个好人。”皇帝捉住她的手，放在唇边轻轻触碰。深吸一口气，像是终于说到了最隐晦不可言说的秘密。他略勾起唇，扯出凉薄冷淡的笑意：“他们都以为我病得要死了，谁都不知道我是故意的。是我停了炭火，也是我故意隆冬腊月洗凉水澡。借着这场凶猛的病，我才顺利换取了合睿王的怜惜，才让太上皇对我稍稍偏心，才引得御史口诛笔伐，直斥咏乐王无仁义齐道德。”

黛玉再没料到，当年那场来势汹汹的伤寒，竟是他自己一手主导的。他竟然不惜以性命做赌注，换取离开皇庄重回京城的机会。她不由倒吸了口冷气，为此而震惊，也为皇帝的狠心而心疼。若不是走投无路了，谁愿意兵行险着？伤寒严重起来要人性命，即使治好了，也会折损根基。下此重药，可见他当日已经退无可退，必须如此了。

“害怕了？”皇帝只当她是被自己的狠辣和阴沉吓着了，说不难过是假的，但他没表露出来。甚至手的反应比脑子更快些，抢先一步轻拍她的后背，僵硬地宽慰安抚她。

“我就是这样一个人，宽厚仁慈都是虚的。口口声声说厌恶波云诡谲地搅风动浪，但最后还是不得不凭着阴谋诡计活下来。合睿王看似粗野放肆，实则他才是最不像是慕容氏的子孙。他为人狂放不羁，却难得有颗善心。当年咏乐王凭着这点求得他庇佑，后来我也凭着这点，谋得了他手上的兵权。”

“我不是害怕。”听出他话里的自嘲和苦涩，黛玉不忍他如此自我伤怀，忙道：“我是心疼你，心疼你孤注一掷，拿自己的健康做赌注。”