“不要紧张。这是保护你们在水下自如呼吸和行动的魔法。”像是突然有钟“当”的一声，“宝贝”们猛然发现佩弗利尔温和的声音在脑子里响起。“女孩们，你们很快会进入沉睡，人鱼会把你们安置到宫殿里某个布置好的房间，在那里等待你们的勇士们前来。”——话音才落，赫敏·格兰杰、阿德拉·兰奇、秋·张和加布丽·德拉库尔就感觉眼皮变得沉重起来。她们很快陷入睡梦当中，被等候一旁的人鱼们抱起，游向大厅之外去了。

“男孩们，你们也可以选择沉睡。”佩弗利尔的声音带着笑意，“好吧，既然你们再一次拒绝了。那么——”

哈利·波特看到佩弗利尔像箭一样倏地激射而出，一眨眼

工夫就到了三十英尺开外。其他人鱼也飞速四散，将自己和凯文·蒙塔古留在大厅中央。佩弗利尔随即举起了魔杖。下一秒钟，一个巨大的橄榄形状的鲸鱼骨架牢笼将自己和七年级斯莱特林笼罩期间。黑发绿眸的青年巫师又挥一下魔杖，两根细长的锁链将男生们分别锁在鱼骨牢笼的两端，而锁链上都有一把非常显眼的大锁。

“如果有需要，在地面上拍击三下，会有人鱼守卫及时回应。另外，有魔法始终关注着你们，转告你们的动静和任何特殊的情况。”佩弗利尔告诉他们。他和博恩斯女士再次检查了男孩们所在的鱼骨牢笼，然后才沿着大厅两侧台阶宽大的旋转楼梯离开——哈利猜测这是去女生们那里检查。而在他们离开之后，就是长长的等待。

这给了哈利·波特足够时间来观察周围。可能是因为比赛项目设置的关系，人鱼宫殿看起来非常的空旷。这间足够几百人开舞会的宫殿大厅，除了四周十二根高大的立柱、一道通向二层的宽大楼梯和中间巨大的鲸鱼骨笼，几乎没有其他东西。

尽管空旷，这座水下宫殿的大厅看起来还是非常漂亮。和宫殿外部一样，那些墙壁和立柱也都是用白金二色的贝壳装饰的，而且镶嵌了更多的彩色珊瑚和大大小小的珍珠。宫殿的地板是用无数贝壳铺成磨平的，利用贝壳天然的色彩拼成了非常繁复但是漂亮的图案。哈利认出自己脚下的一片是一大团卷曲的海藻，海藻中藏着海马和彩虹鱼。它们是如此鲜艳逼真，就像随时会活动起来，在双脚边摇摆起舞。

不过除了活灵活现的地面拼花图案，哈利·波特并没有看到多少真正的鱼。在三强赛赛事相关的巫师离开后，人鱼守卫们也悄悄隐藏起了身形，而普通的游鱼似乎很难进入到这里。——这是可以理解的，哈利想。就像普通人不能随随便便跑进白金汉宫，你不能指望人鱼的宫殿热闹得像国王十字车站。

但是这真的有一点无聊，尤其当二年级格兰芬多意识到那条金红相间、颜色炫丽的狮子鱼的出现只是一个令人惊喜的意外。哈利·波特必须承认格兰芬多经典配色总是让他感到亲切。他忍不住伸出手

指试图跟这个同样对自己显示出强烈兴趣的小家伙玩耍。结果当狮子鱼摇动着华丽的鳍条游开，从此一去不复返，时间就变得越发缓慢了。哈利甚至有点后悔没有像几位女性“宝贝”那样选择进入水下后就呼呼大睡：人鱼宫殿实在太空旷了，最初的好奇心很快就随着观察消退；而尽管是个格兰芬多，黑发绿眸的二年级男生也没有七年级斯莱特林那样关于自行解开魔法锁链的一打设想以及付之实施的行动力。他充其量只能在头脑中尽情想象和模拟不久之后可能发生的情况，更加仔细观察，注意收集信息，到需要的时刻……帮得上他的勇士。

所以再一次地，哈利·波特的目光转向了那扇小门。它的宽度只容许一个成年人进出，而且很隐蔽，藏在楼梯的阴影当中，门框的花纹和整个墙壁几乎融为一体，如果不仔细看几乎无法发觉它的存在。这应该就是那种重大场合重要建筑会有的为了某些特殊宾客或突发事件而设置的特别通道。二年级格兰芬多男生知道这个当然是因为上一年的圣诞前夕，他在佩弗利尔家参加了十年以来最豪华快乐的一次聚会。即使忙于接待各方来客，哈利·格林德沃·佩弗利尔依然找到了时间，在晚会正式开始前带着男孩参观了装饰一新的宅第——“可不是单单是空间变大了，整个屋子的格局完全改变了！有那么大的大厅和那么气派的扶手楼梯，这绝绝对对的……魔法！”哈利·波特记得自己当时兴奋地说。而他的大朋友带着愉快地微笑，绿色眼睛里光芒闪烁着，告诉自己一个个“逃避无聊宴会”的小窍门——“你总能在这样的地方找到一扇隐蔽的门……如果你需要稍稍躲开过分热情的女士或男士们。”

那么大概也能躲开气势汹汹的人鱼。哈利·波特这样想。于是当勇士们以十足意外的方式“从天而降”，把他和凯文·蒙塔古从鲸鱼骨笼的锁链上解开，但大群的人鱼守卫也紧追而来的时候，哈利·波特的本能反应就是这个——直奔那扇小门。

二年级格兰芬多男生非常庆幸，他跟自己的勇士是很好、很好的朋友。那个英俊优秀的法国少年，认识的时间虽然不很长

，两人之间却已经培养出了一种特别的默契。不需要言语事先沟通，在盖里·汉瑟炸掉墨汁囊袋、黑暗降临的一瞬间，他拽着汉瑟的手朝那扇隐蔽小门直奔过去，他的行动非但没有受到任何犹豫阻碍，相反，在布斯巴顿七年级确定了前进的方向后，他反手揽住了哈利的腰，双腿用力一蹬，带着格兰芬多男生箭一样激射到了那扇小门的跟前。然后，盖里·汉瑟迅速抽出魔杖，指向那扇并没有门锁、把手或是其他开启机关的小门，一串细小的水泡从他嘴里冒出，低沉的轰的一声，门打开了。

盖里·汉瑟推着哈利·波特飞快地进入了那扇门内。在进入的瞬间他已经回身向门施展了第二个魔法。那扇门啪地闭合起来，激起的水流因为墨汁的融入形成了明显的黑色漩涡。

一阵砰砰砰的密集声响随即传来。哈利·波特立刻意识到那是追击来的人鱼守卫的骨刺长矛和三叉戟扎到门上发出的声音，心一下子跳得飞快。但是格兰芬多男生的动作没有丝毫迟疑，他从左臂的龙皮魔杖套里抽出魔杖，对着那扇已经闭合的门扔出了一个“坚如岩石”——韦斯莱双胞胎教给他的“统统石化”的对物版本咒语，最大和最经常的用途是瞬间石化爆炸在即的坩埚或者莫名其妙突然失去控制的巫师象棋棋子——把那扇门连同周围的墙壁变成了一大片厚实的岩石。

“干得漂亮！”

盖里·汉瑟眼睛里露出讶异的神色，但在转头对上那双翠绿双眸的瞬间变成纯粹的笑意。他向哈利·波特做了一个夸赞的口型，毫不意外得到黑发男孩略带羞赧的一笑。盖里·汉瑟又给小门补上一道加固的咒语，随后他让魔杖杖头点亮一团荧光，和暂时定下心来的格兰芬多男孩一起观察他们进入的这个空间。

“唔噢——”

男孩忍不住惊叹一声，为双眼所见深吸一口气。这个本能反应让他吞下了一大口水，虽然没有真的呛到（毫无疑问是之前那一系列魔法起到了效果），但意外的惊吓反而拉回了他的神智。出乎他先前所有的预料，人鱼宫殿大厅的隐蔽小门通向的不是什么小休息厅或秘密通道，它连接的是一个豪华的房间，而且