看到男孩一下子怔住的表情，佩弗利尔不由笑了起来，“如果要比较，选择合适的比较对象是第一重要的。你可以和罗恩·韦斯莱比较草药学知识，和纳威·隆巴顿比较魔法史，和赫敏·格兰杰小姐比较麻瓜研究，和德拉科·马尔福比较飞行……你几乎和他们处于同样的起跑线。但如果要跟韦斯莱比魁地奇知识，和隆巴顿比植物学，和格兰杰比魔法史知识背诵，那结果就和你跟马尔福比魔药制作一样打击人——因为在没有足够时间的积累前提下，你是绝对不可能胜得过他们的。”

“是这样吗，阿尔法多？可是，我还是觉得是因为不够努力……”

佩弗利尔微笑摇头，他示意哈利坐到自己身近。“你觉得自己不够努力，哈利？进入到霍格沃兹的这几天，你花在图书馆多少时间，每天用来预习课程的时间又有多少？除了尽快记忆霍格沃兹的各种道路、生活的小窍门，你用多少时间和同学们相识、和他们玩笑打闹？我说

过，我已经从校长还有其他教师那里知道你在课堂上的表现，然而我也同样从城堡各处的画像、雕塑，从各种魔法物品知道你如何适应新的生活。我得说，哈利，我以为你已经做得够好的——比我能够想象的还要好得多。因为尽管暑假里你读了许多书，在来到霍格沃兹之前，你是真正对魔法世界的生活一无所知。”

“其实学校里很多人都跟我一样……我是说有很多巫师家庭的小孩，可是像赫敏一样麻瓜出身的同学也很多。在学校大家都挺好奇，霍格沃兹的城堡处处都是新鲜。那些课程，魔法史、草药学和神奇生物都不很难，魔咒课、变形术、黑魔法防御大家也都一样，课堂上那些问题认真预习过、看过书的人差不多都能回答出来。我给格兰芬多加分，是因为我是哈利·波特，只要我举手，老师们总是更容易叫我来回答。可如果比较作业，赫敏要比我写得好得多，就是迪安西莫他们，完成麦格教授的课后习题速度也比我快。所以我只是看起来比别人好，但我知道实际上根本达不到别人的期望。而魔药课……魔药课比所有的课程都糟糕：我努力看书，也认真听课，但作业成绩还是很差，今天熬疥疮药水的时候也被斯内普教授批评……”他越说越小声，偷眼看青年脸色，最后才小心翼翼地问，“阿尔法多，如果我无论如何努力都达不到斯内普教授的要求，是不是会被赶出魔药课的课堂？”

佩弗利尔静静地看着他，过了半晌才轻轻问道：“哈利，你真的喜欢魔药吗？”他在“真的”上面加了重音。

“我……不那么喜欢，可是我想学好。”沉默了好一会儿，哈利认真地回答。“因为阿尔法多是‘格林制药’的老板，魔药是你最喜欢也最擅长的事。”

“哈利，我想，在你决定学好魔药之前你应该首先明白一件事：我不会不喜欢你，如果你仅仅是在魔药上没有天分；我也不会特别喜欢你，当你在魔药上格外努力来讨好我。”注意到男孩眼神的骤然变化，随即脸上露出微微迷茫的神情，佩弗利尔微笑起来。“如果我喜欢你，那么仅仅因为你是哈利·波特——我们在七月的最后一天认识

，从上个月开始频繁地通信；我的宠物蛇习惯并每天惦记要找你说话和玩，我的管家会乐意为你做专门的一份甜点，在我出门时嘱咐我带上捎给你；我知道你楼梯下碗柜的小秘密，见过你大哭大笑和逃出家——我们已经是朋友，这个事实不会因为我认识了其他优秀的孩子而改变。就算我成为霍格沃兹的教师，接触和认识众多比你出色的学生，事情也是一样。”

听到这一句，哈利·波特的脸顿时红起来。“阿尔法多……”

“只要你保持真诚和正直，你就永远不会被抛弃；保持好学和谦逊，师长和朋友就不会离你而去。而付出总是会有回报，无论学习还是感情，只要你确实地努力并找对了方向——哈利，如果你想做一个真正合格的格兰芬多，就要学会在这一点上相信自己。”随手揉一揉男孩乱蓬蓬的头发，哈利·佩弗利尔微微笑着，“或者，你的担心、恐惧、不勇敢，仅仅是因为你有我这个朋友，知道可以也愿意依靠我？”

男孩没有说话，但一双紧紧盯住他的绿色眼眸说明了一切。

佩弗利尔轻轻叹了一口气：“哈利，你要记住，霍格沃兹是你真正的家；你所期待的、你所盼望的、你所渴求的，一切都将在这里找到。总有一天你会爱上这里，会比你想象的更深地依恋这里。而对于人，尤其，对于我，我说过很多次，如果我是……”说到这里他住了口，对男孩迅速的、含义不满而坚定倔强的眼神报以微笑，“好吧——好吧。那么，答应我，不要试图和强迫自己去取悦每一个人，因为你本来就不需要使每一个人都满意。”

“我答应你，阿尔法多。”哈利郑重地回答。他随即蹭到了年长的朋友身边，“可是，我想让你满意。”

佩弗利尔大笑了起来：“哈利，我发现你真的必须明白一点，我从来没有对你不满意——因为你比当初我强得太多。”不去理会听话人瞬间流露的惊讶，他很自然地搂住男孩的肩膀，“哈利，我知道你有多希望自己讨人喜欢，就这一点，你在霍格沃兹的五天已经完全达到了目标，甚至是超额完成。其实，真正让我惊讶的是你几乎没有提过一次‘哈利·

波特’，你努力是因为你希望，而不是考虑到别人眼中的‘哈利·波特’必须如何如何。我得说，这对于任何人都不是一件简单的事情，可是你居然做到了。”