正是百无聊赖之时，白芍药扶着戚夫人慢慢走了过来，步桐赶忙跳起来拍掉爬在身上的小甲壳虫迎上去，

“正值午时最为炎热了，母亲和嫂嫂怎得出门来了？”

白芍药看了眼戚夫人瞬间愣怔的脸，赶忙先开了口，

“屋里也是烦闷得厉害，母亲陪我出来走走散散气。”

戚夫人的眼神却略过步桐直勾勾地看向了她身后，活脱脱便是一副毫不遮掩地寻人模样，步桐眼睛轱辘轱辘转了几下，笑着去戚夫人身边指了一个方向的来人，

“母亲看这边，玄霖正在与兄长自院子外头担琉璃瓦片呢。”

戚夫人赶忙看去，眼神打量着那个挺拔健壮的身影满意地看了几眼，这才反应过来，故作生气的模样瞪了步桐一眼，“谁说我是来看他的，你嫂子月份渐长，不好一直在屋里坐着的，须得多多呼吸新鲜空气才好。”

白芍药掩嘴轻笑开口掩饰，“是，母亲最担心芍药的。”

步桐故意夸张地以手遮眼看着头顶上大大的太阳，

“哎呦这如今的婆母呀，这眼近正午，可是日里太阳最大的时候，竟然带着有身孕的儿媳来晒日头，还真是别有一番想法。”

戚夫人一气之下作势要打步桐，步桐嬉皮笑脸地往白芍药身后躲，

“瞧啊嫂嫂，你家婆母被戳穿之后气急败坏，还想要动手打人呢。”

白芍药笑着去拦戚夫人，“母亲，阿桐是多聪慧的孩子，这怎么瞒得住呢。”

戚夫人这一会儿便是气喘吁吁地拿着帕子去擦拭额上的汗珠，无奈开口，“左右是你喜欢，我和你父亲再不乐意又能如何，既是要嫁的，做父母的如何能不考量一下那孩子的人品德行，我又不似你父亲整日在前头，与那汤大人多有接触，自然是想来仔细看看的。”

步桐亲昵地挽住戚夫人的胳膊，撒娇的语气，

“我知道的，父亲母亲即便嘴上不说，也是格外担心桐儿的，玄霖为人刚正，母亲不相信桐儿难道还不相信哥哥的话嘛。”

戚夫人无奈地看了一眼慢慢走近的人，

“我还不知你们兄妹？最会撺起伙来哄骗我们，为了让我们安心你们什么谎说不出，可是桐儿，婚姻大事是断没有机会吃后悔药的，你可要自己有数才好。”

步桐转头看着不远处的汤玄霖，轻轻笑着，语气是从未有过的甜蜜柔和，

“母亲放心，这是桐儿自始至终认定的人，断不会后悔的。”

汤玄霖和步易阳看到了这边的人，上前来搁下箩筐问礼。

步桐瞧着这两人大约实在是太热，皆是脱去外袍只剩下中衣，挽起袖子到手肘的位置，倒是半分朝廷重员的模样都没有了。

难得看到汤玄霖这般模样，步桐捂嘴偷偷笑着，汤玄霖有些局促地整理着衣裳，“失礼了。”

“没有没有，”步易阳赶忙钻到前面来打着圆场，

“母亲，这院子里实在是太热了，这袍子又繁琐，做起事来实在是冗余。”