步榆咬了下嘴唇没有说话，步榆眼神一亮，

“难道六皇子认得长姐的绣工，知晓是长姐的帕子，这才有心求娶？那长姐同六皇子……”学着九公主那股八卦中带着娇憨的语气，步桐信手拈来，毫不费力。

步榆低头看不清楚表情，步桐悠悠地回去喝茶，低声埋怨着，

“长姐实在是小气，这样的心事都不说予妹妹分毫。”

自知一切尘埃落定，也不着急这一会儿，索性慢悠悠地喝着茶，等着吃茶点，约莫申时前后，宾客们陆续告辞，南国公那边这才过来喊了戚夫人带着两个女儿过去，九公主还未曾起驾，见状便去了步桐房里暂时歇息，几人一进门，就看着南国公身边只有一个长生伺候着，怒气冲冲的模样，横眼对着戚夫人，

“看看你教养的好女儿！”

戚夫人一派神色自若，端庄地在南国公身旁落座，示意景照上前将木盘放下，

“女儿大了，自然有了自己的心事，是我疏忽了。”

意料之中的，步榆突然上前“扑通”一声跪下，脸色惨白，“父亲，夫人，这帕子是女儿的。”

……

回住处的路上，春桃一直在难以置信地喋喋不休，

“是她？怎么会是她呢？！”

步桐回忆着步榆不肯辩解一句的模样只是觉得好笑，“为何不能是她？”

春桃焦急的模样把自己皱成小包子，“那可是六皇子啊！京都里顶尊贵的人，即便是日后娶了小姐也算是得宜的，可一个庶女，怕是皇后娘娘也不会同意。”

皇后娘娘……

步桐想着那个费尽心力相助穆禾荃的女人，只觉得不可思议。

“非生身母亲却对六皇子耗尽心血，皇后娘娘这个养母当真是用心。”

春桃听了这话赶紧扑过来捂住步桐的嘴巴，“小姐莫要胡言了，这话若是被有心人听去了可如何是好。”

步桐笑着瞧她，眼神掠过树后鬼鬼祟祟的身影，

“这时候又记得要我慎言了，可不是方才念叨六皇子跟长姐情投意合的事了？”

伴随着春桃纠结的眼神，树后传来一声清脆的”咔嚓“声，春桃瞬间警觉起来，厉声喝道，

“哪个躲在后面偷听主家说话呢，耳朵不想要了吗？”

九公主讷讷地从树后走出来，脸色不悦震惊，“步姐姐，你们方才说的是什么？六哥哥同谁情投意合？步榆吗？”

春桃及时缩了下脖子，步桐见状赶忙上前去，“容平，这事可莫要外传，父亲生了好大的起气，罚了长姐去祠堂罚跪，事关家门脸面，千万……”

步桐话还没说完就被气冲冲的九公主打断，

“我素来不喜欢步姐姐家的庶姐，并不是因为身份门第，而是从小见她就是个善于伪装隐忍的，心思颇深不似步姐姐一贯爽快大气，为什么穆家的男儿总是喜欢这般的女人，南国公这样沉稳的人竟生了气，他们是做了什么不堪的事？！”

见着在自己的暗示下果然达成，步桐满意地连连摆手，“没有的，公主莫要误会……”