城门外，一个腰跨佩刀的威武男子站在那里，应该就是刚才跟自己说话的人吧！相隔太远，仿佛有烟尘弥漫在他们之间，彼此看不清面庞。

“司寇府讶士沈望旌嫡女沈棠舟，连州人，年十六！”

随着手执名册的太监通传，沈棠舟低头走进了宣政殿偏殿之内。

“臣女沈棠舟参见皇上、皇后！”

自打沈棠舟进入偏殿之后，秀女中传来几声切切查查：“原来她叫沈棠舟，不知道刚才她逆向而行，是为了什么呢？”

“哎哟！”

秀女队伍的最后方传来一声惊呼，众人回首，只见一个步摇凌乱的秀女提着裙裾，与一位抬着托盘的小宫女撞在一处。那声惊呼正是小宫女发出的，旁边的嬷嬷白了宫女一眼。向前走了一步，问那秀女：“您是哪个府上的秀女？”

“嬷嬷，我是驷车庶长景淮庶女。”

一听到景淮的名字，那原本板着脸的嬷嬷，立马换了脸色，轻声细语地关心道：“小姐怎么来迟了？”也不等景姿回答，便领着她往前去，“景小姐，这边请吧。”

“姐姐”

原本给景姿安排的位置，就在吕氏嫡女身旁，看到候选的吕氏，怯生生地唤了一声。

吕氏也正绷紧了弦，等着通传，听得这么一声，缓缓回头，也是一惊。瞟了一眼周围，却不是说话的时候，只能装出客套的模样：“妹妹，原来这个位置是给你留的啊？”说罢，又冲着领路的嬷嬷抿嘴一笑。

待那嬷嬷离开，看着景姿失魂落魄的模样，不禁伸手拉了拉她，低声耳语：“这便是你的命，既然逃不掉，就认下吧。”

“沈棠舟，留用！”

“哇，这还是今儿第一个留用的呢！”

“倒也颇有几分姿色”

看着沈棠舟从偏殿内出来，跟着引路女史离开的背影，其余的秀女羡慕之余，也生出不少嫉妒来。