萧景曜一通模拟考试环境的操作,把柳疏晏三人都弄得面无人色，出来后赶紧沐浴更衣，而后在床上躺了整整一天，才慢慢恢复了元气。

张伯卿还是第一次遭这样的大罪,哪怕身体状况恢复过来了,精神还是比较萎靡，一想到贡院的环境可能比萧景曜弄出的模拟号舍还要差,张伯卿就忍不住仰天长啸,“我只是想考个乡试而已,为什么还要受这样的苦？”

“想开点。”萧景曜拍了拍他的肩,“说不定你不会抽到臭号呢。乡试那么多考生，臭号也就几个,要中这个彩头,也不容易。”

张伯卿无奈苦笑，唐振源和柳疏晏也忍不住摇头，“希望这次能顺利考中举人，不然三年后还要来上一回。我们现在也算是年轻力壮,若是年纪大了，身子骨定然不如现在,怕是真的会被衙役抬出来。”

唐振源摸了摸鼻子,看向柳疏晏,“上回乡试,抬出去了三个还是四个考生来着？”

“是五个。”柳疏晏叹气,“一个年纪大了，在号舍里晕了过去。一个被蛇咬了，一个烧了考卷，还有两个腹泻不止,被抬出去的时候已经虚脱。”

萧景曜：“……”

科举考试的危险系数竟然这么高的吗？

张伯卿的脸色更加苍白了，求助似的看向萧景曜，“我…我不会这么倒霉吧？”

萧景曜一巴掌拍在他的后脑勺上，没好气道：“你年轻力壮，担心这个干什么？不如担心自己会不会毛手毛脚把蜡烛打翻烧了试卷。”

张伯卿想了想自己一些心大的行为，不太确定自己会不会犯这个傻，当即把这个要点死死刻进脑海里，用力点头，“我一定注意！”

“若真不小心烧了试卷，也有补救的办法。”唐振源开口道，“只要别慌慌张张地发出惊叫声，迅速把火扑灭，再问衙役要一份新的考卷，也是可行的。”

柳疏晏点头，“不过，若是你在第八个晚上烧了考卷，就算能要来一份新的考卷，也写不完。”

题量太大，就算已经做过一遍，想要一字不差的全部回忆起来，也比较困难。他们又不是萧景曜，能过目不忘。再加上烧了考卷后重新作答，心里肯定忐忑不安，慌乱之下，就别想考出个好排名了，能发挥出平时的水平都算自己心态好。

张伯卿深深吸了口气，再次记下这个要点。

“要是我能像景曜那样，做题速度快一点，天黑就睡觉，根本不用点蜡烛就好了。”张伯卿忍不住感叹。

萧景曜翻了个白眼，“那是院试。乡试可比院试难多了，我也没把握能再像院试那样，在天黑前就答完考卷。”

张伯卿顿时平衡了，“那就好。”

换来萧景曜毫不留情的铁砂掌。

听听，这说的是人话吗？

唐振源和柳疏晏兜着手站在一旁看热闹，时不时还嚷嚷几句，“景曜，攻他下盘，让他躺地上！”

“伯卿你倒是躲快点啊！每次都被景曜逮住

，你这个身手，怪不得杨教谕见了你就黑脸。”州之幸。

萧景曜忍不住想，

怪不得都说朝中有人好做官。大臣们嘴里那几个轻飘飘的名额，

放在实际上，就是一个州能多几个举人，另一个州少几个举人。对于萧景曜这些焦急忐忑等着考乡试的秀才们来说，每多一个名额，他们就多出一分希望。

后世高考落榜，复读一年接着考。乡试一落榜，就得等三年。这是何等的折磨。

落榜的秀才何其多，这次没过下次继续，三年又三年，不知累计了多少个落榜秀才，每一届都有考中举人的秀才，但落榜秀才的人数更多。

秀才和举人的待遇简直是天壤之别。现代人都学过《范进中举》这篇课文，都知道范进还未中举之前，家里过得穷困潦倒，连肉都吃不上几回。他那个屠夫岳丈拿了点边角料过来，还要摆好大一通排场。后来范进一朝中举，屠夫岳丈都拿他当天上星君下凡，连打他一个耳光都战战兢兢。先前那些从不把范进放在眼里的人物，更是上赶着送宅子送良田和银钱。

可以说，考中了举人，那这辈子都和“穷”这个字没有任何关系了。

最重要的一点，举人能做官，秀才不能。

单就这一点，便足够让无数落榜秀才咬牙坚持一届又一届。

如同张伯卿那样年少得意就中得秀才的，也不是没有。然后再乡试失败了一届又一届。好几个三年下来，哪还有当年年少中秀才的志得意满？

柳疏晏是四人中最活泼的，恢复元气后，就提议几人也去外面看看。反正就这一天，并不耽误课业。

他想听听，有没有消息灵通的人，知道今年会有多少个考生，录取的名额又是多少个。

萧景曜也点头表示赞同，知己知彼，心里也能更有底气。

“希望今年的名额比去年多一点。”张伯卿双手合十，念了声阿弥陀佛。

柳疏晏忍不住打趣他，“乡试前拜菩萨可没用，不如去文昌星君庙拜一拜？”

唐振源叹气，“上回我们也去庙里拜了，结果如何？”

柳疏晏脸色一垮。

“求人不如求己。”萧景曜打了个圆场，笑着说道，“我们几人的功课，教谕们可是夸了又夸。自信点，我们能赢！”

柳疏晏胸膛剧烈起伏好几下，狠狠一拍掌，“没错，我们能赢！”

省城之繁华，远胜常明府。

萧景曜四人一出门，便听到了此起彼伏的吆喝声。

萧景曜他们租的这间宅子，离省城大街可是还隔了一排屋子，街上的吆喝声还能传过来，可见街上之热闹。

几人到了大街，果然如同萧元青所说，街上随处可见穿着士子衫的书生，或三五成群，言笑晏晏，或只身独行，时不时在摊贩面前停住脚步，温声询问。

有书生同萧景曜的目光对上，笑着颔首，权当打了招呼。

除此之外，更有无数穿着青蓝白三色衣裳的普通百姓。男女皆是短衣装束，在街边等活的脚夫，穿着一身坏领磨襟救火的硬浆白布衫，

下穿青布衫裤，手上搭着青布长手巾，戴皂布巾。

前来省城叫卖东西的农家妇女，则大多穿着短衫粗裙，外束短围裙。衣裳颜色更多，但还是青蓝白三色为多，偶有紫色杏色等鲜亮的颜色。

萧景曜的眼神扫过穿着白色麻布衣裳的人，果然在他们脸上见到了生活刻下的劳苦的印记。

白色本来是孝服的颜色，但百姓简朴，白布和染了色的布相比，价格更便宜，所以也有人寻常也穿白色的衣裳。

现在还算不错，民间青蓝二色的衣裳更多。萧景曜在跟随尹县令学习时，曾看过南川县的县志，上面记载了前朝后期南川县百姓穿衣的情况，“小民俭啬，惟粗布白衣而已。至无丧亦服孝衣帽，盈巷满街。”

到现在，百姓身上衣裳的颜色越来越多，可见百姓们的生活确实在变好。

布坊中卖的布料，种类之多，也让萧景曜几人大开眼界，光是棉布种类，就有木棉布、云布、兼丝布、斜纹布、三梭补、尤墩布、飞花布等数十种类别。不仅品种齐全，还质地优良，大多都已告别了厚重粗糙，十分轻薄挺括。穿在身上，舒适性倍增。

只看这些布料，就知省城百姓的日子过得府城百姓更舒适。

再一看两边卖小菜的摊贩，更是丰富，白菜萝卜这些常见的蔬菜暂且不提，还有香蕈、芥蓝、凫癸、蔓菁、茼蒿、木耳等，大大小小也有十多二十种。

萧景曜忍不住眨眼，这样丰富种类的蔬菜，常明府的百姓可享受不到。

柳疏晏见状，猜到了萧景曜的想法，笑着同他解释，“省城人多，好做买卖。省城周围有不少百姓，农户也好，商贩也好，都种了许多菜，每天挑着担子进城来叫卖。城里头的百姓也爱这一口鲜嫩的青菜。这些卖小菜的商贩，每天都能把菜卖光。省城附近的村庄，好几个都专门种菜，每天晨钟初静时，村中的青壮和幼童老叟，都挑着装满了蔬菜的担子，一个接一个，进城变卖。”

这不就是小型的蔬菜种植基地？萧景曜再次被震撼，大齐的商业，真的时刻都能给萧景曜一点小惊喜。

唐振源见萧景曜听得津津有味，笑着指着一个穿着青布短打的小贩，对萧景曜说道：“你看，那小贩卖的就是豆芽菜。豆芽菜不用土，方法也简单，味道也好，很受百姓们欢迎。省城里就有不少专门卖豆芽菜的小商贩，生意倒也不错。”

张伯卿一直认真听着，可算是找到了插嘴的机会，当即笑道：“发豆芽菜的方法，我倒是看到过。书上说：捡绿豆，水浸一宿。候涨，以新水淘，控干。用芦席洒湿衬地，掺豆于上，以湿草荐覆之，其芽自长。”

柳疏晏偏头看了他一眼，伸手勾过他的脖子，笑嘻嘻道：“你既然这么清楚，不如我们买些绿豆，回家给你发豆芽？”

唐振源也笑，“我看可以。”

“可以什么？不可以！”张伯卿跳脚，“我像是个会种菜的人吗？”

萧景曜含笑，给了张伯卿最后一击，“试试也无妨。考前心思易浮躁，

做点别的事情放松一下心情也不错。”

“喂喂喂你们便宜。让你们见笑了。”

萧景曜见邢克己眼神诚恳，面色坦然，并不以家贫而自卑，对他又添一份好感，笑着点头，“我们初来乍到，邢兄给我们介绍清净又便宜的茶楼，再好不过。”

说着，萧景曜还对邢克己眨了眨眼，“谁家的银钱都不是大风刮来的，能省一点是一点。”

邢克己不料萧景曜会说出这样的话，惊讶地瞪圆了眼，好一会儿才发出一阵笑声，“景曜可真是……直言无惧。”

笑完后，邢克己又对着萧景曜拱手道：“别怪我多嘴，这话日后别在读书人多的地方提。”

萧景曜点头，“我心里有数。”

无非还是铜臭味臭不可闻的那套，觉得读书人清高，不能被阿堵物给染俗了。

萧景曜每次听到这种论调都想翻白眼。银钱确实俗，有本事你不用啊。吃穿用度哪一样不要花钱？甚至是皇帝，也要为银钱发愁。大齐疆域宽广，常有天灾，时不时还要治理黄河，这些可都是大工程。萧景曜就不信正宁帝不缺银子。

邢克己听萧景曜话里的意思，显然是对自己十分亲近，眼睛又弯了弯，抬手道：“就在前面不远，且随我来。”

萧景曜三人跟在邢克己身后，走到大街尽头，又转了几步，进了条小巷子，果然看到了一座小茶楼。简单的酒楼样式，悬山顶，面积并不大，里面却收拾得十分干净，厢房内的摆设装饰别具一格，十分符合读书人的品味。

萧景曜又偏头看了邢克己一眼。

邢克己摇头失笑，“景曜兄弟好利的眼，这茶楼中的摆设，确实有我的手笔。”

萧景曜低头喝了口茶，笑道：“刚入口有些微苦，不久便有回甘，余味悠长。这茶正适合邢兄，苦尽甘来。”

邢克己惊讶地看着萧景曜，好一会儿才叹道；“神童果然是神童。”

萧景曜无语。

柳疏晏三人拍桌大笑。