杜若想了想，道；“那么多钱，实在是不好借。我这里没有什么资源。你那边，有没有什么富亲戚阔朋友？”

绿萍道：“笑话？我若是有富亲戚，还用得着上李家做丫鬟么？我身边勉强称得上朋友的，恐怕就是天青霜儿那几个一样的丫鬟。就是一百个这样的朋友，搜肠刮肚也没有那些钱的。就是朋友而外，我今天还腆着脸找了一个原同我不相干的胡太太，是在苏太太家见过一面的。她刚生产完，还在西华山医院坐月子。我去看她，一分钱也没捞着，还损失了一份红包。”

杜若道：“这么大一笔款子，真是叫人费神。阔亲戚没有，富朋友也没有，决明说宽限几天，这已经是第几个几天了？我看再两天他准要满城贴卖铺子的通告了。”

绿萍因为说到看望西华山那个胡太太，连带得就想起回来的路上碰到香笙的事情。听说她嫁了个好人家，看样子而且是非常好。倒不清楚她丈夫是做什么的，但在西华山上做事，又住着那么阔气一套房子，或许比胡老板还会更有钱呢，那也是未可知的。以香笙的脾性，若自己开口向她借两个钱，十之是可以成功的。

从前因为杜若追求过香笙，这档子事情她虽然知道，然而从没有在杜若面前提起过。现在她有了这个主意，也私藏了，没有对她丈夫说。

第二天，她因为先同苏太太讲好的，请了周记照相馆的周老板亲自到府上拍照片。她本来预备下午就上西华山去找香笙借钱，不料在苏太太家里碰见周老板，听说她要上西华山，便邀请她坐自己新买的自行车，晚上同去。她想一想省的自己走那么些路，便欣然应允。中午应苏太太的邀请，在苏宅里吃了便饭，同周老板说好让他傍晚到铺子门口来接。从日头西沉开始，守到一条街的铺子都打烊了，始终不见自行车的影子。她气又气不得，人家的车子，当然有接与不接她的自由。只怪自己太贪图小便宜，要是中午启程，估计这会子已经捧着钞票回来了。

她是觉也睡不了，自认为一分一秒也耽搁不下，索性半夜里复又上了西华山。

天光微露，绿萍上得山来。这时她先就在矿场旁边的办公房外面坐着休息，那时已有民工扛着头陆陆续续走过来，那些赤着胳膊的男人纷纷拿眼看她，或者停下来朝她指点笑闹。她故意高高地挺着肚子，把头后仰着，眼睛直望到天上。民工们的议论，有一两句传到她耳朵里，说她被哪一位矿老板搞大了肚子，现下打算来闹事的。她听了亦不恼，反倒有点欢喜。要知道，不是每个女人都有做情妇的资本，除非她总有外形上的一两项特长。她越发地竖起耳朵听人家的嘲讽声音，心里十分享受这些无意的“恭维”。

等到天亮得差不多了，她站起来，往昨天的那个屋子方向走去。

幸而她还记得路，转过一排房子，下三级台阶，走到那条青石板的街道上，往那棵梧桐树底下去看，看到屋外的电灯还亮着，一个男人坐在廊下，架着一副眼镜正认真得看本什么书。她想，这一定就是男主人了，可是哪里有男主人这样勤快，简直不可思议。

她壮了胆子，径直走上去，在人家面前，低着头咳嗽一声，正要讲话，只见男人霎时往后一仰，差一点连人带椅子翻跌过去。原来人家打着瞌睡，叫她吓了一大跳。

她也吓一跳，连连道歉，说明来意。

罗玉凰听说她是香笙的朋友，十分客气，赶忙站起来要同她握手。

绿萍在李家究竟见过一点世面，这样那样的礼节懂得一些，也就伸手出来，大大方方同他握了一握，抬头看见他钦长的身材，清秀的一张脸，脸颊两边各一个酒窝，不自觉地就联想到崇文。心里想着再过几年，假设还能见到他的话，应该就是这个样子了。

罗玉凰道：“你找香笙，可不巧得很，她不在家。”

绿萍道：“她去了哪里？昨天下午我来看望她，她还在的。”

罗玉凰道：“她昨天一早就下山了，说是到南安府去看她姑妈。昨天下午她是一定不在的。”

绿萍道：“哦，我记错了。那是前一天。她要什么时候才回来呢？”

罗玉凰道：“她走的时候，也没有向我说明什么时候回来。因此我从昨天下午开始就坐在这里等她。”

绿萍感到心灰意懒。

罗玉凰道：“下回你来之前，可以先拨个电话，我家里的电话是……”绿萍本来想说家里没有装电话，可是觉得那样未免显得寒碜，于是问他讨了纸笔，记录了下来。

罗玉凰道“是这样......你找她什么要紧事吗？”说着，对着房门，做了一个请的手势。

绿萍道：“对于我来说，当然是顶要紧的事。既然她不在，那我就不麻烦您了。”

“这样的话……”罗玉凰踌躇着，想到香笙在外面过一夜，也没有叫那个陪同的女工带什么话回来给他，他本来就担心。现在她的朋友找上门来，有顶要紧的事，借着这个由头，他可以名正言顺得下山找她。