其父赵雨山为改变自己的命运，像许多做着科举梦，热望“朝为田舍郎，暮登天子堂”的贫苦读书人一样，把闱场看成自己进身功名的主要途径。

三十岁时赵雨山才获得考秀才的资格，可是没多久，一场风寒便夺取了他的性命，为了给他医治，赵家更是雪上加霜，家徒四壁。

赵习瞻作为家中唯一的男丁也想走父亲赵雨山的老路，长大后凭借个人的天赋，加上勤奋和努力，二十二岁那年他总算是考中了秀才，成了一个生员。

但即便脱去了童子身份，也并没给他的现实生活带来什么实质性的改变。

赵习瞻依然贫困潦倒。

于是不甘居于人后的他决定弃文从商，因而只身一人来到广州闯荡。

他摆过地摊，卖过料泡，做过小商贩，在茶楼里当过伙计，虽然都是在底层工作，但他却积累了大量的社会经验。

有一件事值得一提，这也是赵习瞻人生的转折点。

石湾窑货小人这种跟核桃般大小的玩具做工较为精致，头似绿豆，手像芝麻，还能吹出声音。

初流至广州时，很受小童喜欢，本地也就两三文钱，相当便宜，但听说寓居香港的洋人觉得新鲜，因而赵习瞻不辞辛苦从石湾购买了上千个窑货小人将其运至香港，转手卖给了洋人，每个的价钱竟涨到了一块银元。

也正因如此，不到一年他就赚下了近两万两银子。