尚能拖着伤痕累累的身子走出了少林寺的山门，进入嵩山密林中。他原想去他暗中布置在山里的秘密联络站，但由于棍伤恶化，昏倒在山道旁，后被一个叫郝哥的猎人发现，将其救回家中。

猎人家中都有红伤药，郝哥为尚能内服外敷了红伤药，又经多日精心调理，尚能的

伤势有了明显的好转，并能扶墙下地行走了。

在尚能被救醒时，郝哥曾询问他是哪里的和尚？为何伤成这样？尚能不敢说自己是少林寺的和尚，怕郝哥将他送回少林寺或通知少林寺僧来将其带回去，谎称是五台山清凉寺的僧人，游方至此，不幸遭遇到一伙歹人的打劫，不仅抢走了行李和盘缠，还被打成了重伤。

郝哥是一个忠厚老实的人，竟信以为真，也很同情他，知他是五台山的高僧，照顾得更加仔细了。

这日，几个猎人来找郝哥进山打猎，郝哥见尚能的伤势基本好转，只是有些体弱而已，再将养几日便可痊愈，便答应跟那伙猎人进山打猎去了。

大凡猎户人家，终年靠狩猎为生，除供自家享用外，还将多余的猎物运往山外集镇上去换些粮米油盐和其它生活用品等。自尚能在他家养伤以来，郝哥一晃十多天没去打猎了，家中的储备也眼看快用尽了，因此才同意跟猎友们进山打猎去。临行前，郝哥嘱咐妻子和老母要好生照看尚能，多积善缘，以图兴家。

郝哥自幼丧父，家中只有老母蔡氏和妻子任氏。蔡氏自丈夫死后，便常吃斋念佛。自从儿子救回一位五台山来的高僧，更是恭敬有加，当作活佛供养。但郝哥的妻子任氏却是个水性扬花之辈，行为不端，是个不甘寂寞的女人。

郝家以狩猎为生，郝哥常年进山里打猎，每次都是十天半月才能回来，呆上三五天，便再次进山狩猎。任氏在家耐不住寂寞，常背着婆婆下山，借购买东西为名，去山下集镇上闲逛散心。次数多了，便结识了几个不三不四的市井之徒，与他们打情骂俏，以消解心中的孤寂与烦闷。因集镇上很多人都认识郝哥，任氏虽然风流，但都不敢做出越轨行为，怕传到郝哥耳中，受到惩处。自尚能在她家养伤以来，先还没太在意，只是偶尔陪同丈夫到东厢房看过几次，不时也为其送茶送饭什么的。时间长了，她发现这个和尚虽然年纪大些，但身躯伟岸，脸色红润，精神矍铄，比她在集镇上认识的那些市井无赖长得健壮，便逐渐有了好感。丈夫走后，为尚能端茶送饭的活基本都由她干，婆婆蔡氏很少插手，

只偶而过东厢陪坐唠唠嗑，听尚能讲解些佛经什么的。