在麓山书院谈得好好的，她偏要提意去沈府，还鼓动各位夫人一起，如今到了沈府，又开始坐立不安，急着往外跑。原来她要如何闹腾，可都是在府里，在外却是知晓分寸的，今日着实有些反常。

“清明，今年参考学子众多，具体考试院场还需得好好排布。”沈院长约摸四五十岁的年纪，面容沉稳严肃，不苟言笑。沈夫人小他十来岁，两人老夫少妻，却是举案齐眉。

徐清明也曾在麓山书院就读，虽不是师承沈院长名下，但对教书育人之长者格外敬崇，是以沈院长的言论，他向来十分注重。

“虽现今才六月，距考试日期还有两三月的时间，但各项事情都得准备着了。”

“院长所言甚是，晚生定会仔细考究。”徐清明认真应答，和诸位先生长者们一齐探讨备考要处，徐荣氏那里也就顾不上了。

且说沈夫人等人出了待客室，正想带诸位夫人前去凉亭休憩，却被身边的徐荣氏拉扶住。

“沈夫人，不必去凉亭，此处便是极好的。这开窗便是湖，偶有凉风吹入，又避了雨水或是日头，还有哪处能比得过这里呢。”徐荣氏说完，笑对众人问道：“大家说是不是？”

众位夫人皆是点头答是，沈夫人见此也不再走动，自找了一安静之处坐下，并让大家随意些，不必过于拘谨。

徐荣氏坐在沿湖窗侧，和各家夫人闲聊。

这时，有婢子上前添置茶水，她一抬眼正巧与那人对视上。

不着痕迹地点头示意，婢子添置完茶水恭敬退下，而徐荣氏轻抿一口温记茶，忍不住勾起嘴角。等放下茶盏时，她以帕掩嘴，神色又恢复如常。不多时候，她借口身子不适，起身离开，而给她引路之人便是先前倒茶的那位婢子。

两人行到僻静之处，见四周无人才停下。

“人呢？”徐荣氏低声问道。

“进了书房。”婢子虚声回答，还带着颤音，瞧着颇为紧张。

徐荣氏只当她是怕被人发现，也未有怀疑，只反复问道：“确定没有跑出来？”

“李嬷嬷把门锁上了，人出不来，都在书房里呢。”

徐荣氏闻此，低笑两声，“如此便好。”

“不过……”婢子语气一转，欲言又止。