指着一堆正在燃烧的火焰，问向身畔的钱鸿，“那是在烧什么？”
“劝您还是不要看，那是……”老者顿了顿，长叹一声，“王直伏诛，安王命人焚其尸骸！”
原来是他！心底某处有一丝莫名的疼痛，林林总总的往事浮上心头，应该恨他才对啊！
为何会……
停驻脚步，向那堆尚在燃烧的火焰缓缓靠拢，微弱的银光一闪而逝，瞬时缩成一团焦黑，那是他的白银面具在烈火之中熔烬。
面具伴着躯体一齐消亡，我悄然自语――原来从头至尾，我都不曾认识你……
抽出绣帕，拭去眼角的一滴泪水，随手将帕子抛入熊熊烈焰之中。
下一个雨天，下一次哭泣时，再也见不到你……就让一滴泪长久伴在你身边，直至永远。
独自踏入乾清宫，几名内宦正在抹洗玉砖上的血迹，见了我，纷纷俯身行礼。
一位品级较高的内侍放下手中活计，迎上前，“王妃，请这边走。”
穿过正殿，随着内侍去了南庑房，跪在层叠纱帘前，我毕恭毕敬。
帘后传来温言低语声，“是她来了么？”
内侍含笑答道，“正是！”
一青衣宫娥撩开纱帘，小声道，“王妃，快进去。”
缓步来到榻前跪下，只觉空灵缥缈的芬芳袭来，好似樱花草的香味，我依旧垂着螓首，朦胧可见袅娜的倩影投在玉石雕砖之上……
“苹，好久不见，你可安好？”柔柔之声侵入耳中若五雷轰顶般！
不会的，一定不会是他，我不敢抬头相望！
“怎么了，难道不愿看看我么？”声音暖暖宛如三月熏风，沁人心脾。
瞢瞢抬首，直勾勾地望着他，看了许久，想了许久……
他伸手将我扶起，轻言软语，“我说会再见的，果然又见到了！”
微微抬袖，遣走众人，馨香的房内只剩一对似曾相识的陌生人。
含情脉脉的眸光，温情款款的话语，自信满满的笑意……忽而，脑海中闪过无数支离破碎的画面，消逝在记忆深处的轮廓渐渐清晰……
“是你！”我很难想象，也很难相信。
温热的掌心攥住我的手指不曾松开，笑意深浓，“还记得么？这样……我才可以将你捧在掌心……”
“请你放手！”不由自主退后两步，垂眸避开那灼人的目光，“你就是安王殿下，对么？”
目光温柔，他挑眉笑了，“早就过了亥时，昨夜我还是默默无闻的安王明祥?，今日我已成俯瞰天下的帝君！”
胸口一窒，我惊呼出声，“什么？你已是皇上！”
“是，朕虽已是皇上，但还是愿意听你称我――小奕子！”
天翻地覆之后，人事已然全非。
还好，值得庆幸，皇位没有落到王直的手中！
事已至此，是该笑，还是该落泪，我已分辨不清。
可怜的永琰，浴血疆场，戎马天涯，操劳半生，为国尽忠，却得不到该得的一切，这好不公平！
扶着桌案站定，我缓缓开口，声音微弱，“皇上呢？”
明祥?沉了面色，寥寥一语，“父皇被奸人王直毒害，重病不治，昨夜龙驭宾天。”
明永琛死了，我惊得阖不拢嘴，茫然问道，“是他传位予你，还是你……”
“你想求证什么，难道以为朕杀父弑君？”他迫近我，声音冷若冰霜，似乎隐着怒意，“还真是健忘，竟忘了你是皇叔忠王的嫡妃，那朕是否还得称呼一声‘婶婶’！”
一句‘婶婶’将我彻底惊住，慌忙辩道，“苹不敢，只是您突然出现，深感意外。”
“是么，朕就是喜欢看你惊讶的表情！”他扬眉笑了，满脸喜悦之色，“这么些年，一直隐匿在深宫中，藏得恰当得体，仅有父皇与母妃知晓我的行踪，所以才能‘攻其无备，出其不意’！”
看来永琰说得一点儿都没错，明永琛老谋深算，诡计多端，一早就布下这惊天棋局，将所有人蒙在鼓里――什么禅位让贤于永琰，全部都是假的，全部都是谎言！
“苹！”明祥?递过一卷黄绫诏书，“这是先皇遗诏，一字一句皆为御笔，可以证明朕的身份血统以及传位事实。”
恭恭敬敬地接过遗诏，小心展开，朱红的玺印耀人双眸，寥寥看了几眼，目光落在最后几行――朕之独子安王祥?，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，着继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服二十七日，释服布告中外，咸使闻知。
“如何？不曾骗你！”他勾唇笑了，“你可以看清楚，看明白，这遗诏绝无涂改的痕迹，内阁大学士们欲拟旨诏告天下，待二十七日一满便可登基称帝。”
何人做皇帝，何人临天下，对于我来说，无关紧要，只想看见永琰平安归来，不曾深思熟虑，直直跪在明祥?的脚畔，含泪恳求，“王爷护送丽妃娘娘的梓宫去往朔州已一月光景，至今音信全无，还请皇上开恩，命人前往打探救援。”
他轻声唤我，满目怜惜里透出些许无奈，“有些事情是时候该告知与你，先皇在世之时，已与西蒙瓦剌部达成和平协议，割让朔州、应州、云州三地，皇叔若被困于朔州怕是凶多吉少，你最好要有心理准备。”
顿时声音哽咽，低低悲泣，“不会的，你不要胡说，他一定会回来！”
“谁都盼望皇叔平安归来，可是……”明祥?迟疑片刻，伸手将我搀住，“放心，朕会多派些人寻找皇叔的下落，你千万不要过于伤心难过。”
“多谢皇上！”
欲屈膝，却被他拦住，“无论发生什么，我都会善待你！”
服丧守制二十七日，若这一期间，永琰能够回来，说不定还可以阻止。
不可否认，我有私心――即使登基之人是小奕子，我也会憎恨他，憎恨他夺走本属于永琰的一切。
慈庆宫依旧死气沉沉，门可罗雀，似乎被人遗忘在漆黑的角落里。
这也难怪，雀鸟都会择高枝而栖，何况是人？
依照宫例，妃嫔亲眷每日要去往停有先皇梓宫的仁智殿哭灵，我却一次也没去，不值得为明永琛流泪哭泣。
王直伏诛，其党羽也被彻底剿灭，宫中及京城局势趋于稳定。
阉党被除，无论是朝中官员，还是民间百姓，无不拍手称快，皆言新帝为“圣贤之君”。
虽已入秋，但骄阳似火，一卷湘妃竹帘隔开滚滚热浪，我坐在窗畔，轻轻摇着团扇，哄兆儿入睡。