薛靖会意，朝薛谨之行了君臣之礼之后，正欲离开，却见薛谨之用力推开颜菖蒲，厉声喝道：

“站住，别走。”

毫无准备的颜菖蒲往后连连退了数步，幸得夏蝉反应快，上前将其扶住，才没有摔倒在地。

“皇弟，今晚乃是大年三十，你先别走，陪朕喝几杯。你，还有你，去准备些酒菜。”

对颜菖蒲差点摔倒一事，薛谨之没有流露出半分关心之色，而是用不容拒绝的语气吩咐颜菖蒲及夏蝉道。

薛靖欲说些什么，却见颜菖蒲朝他轻轻摇了摇头，最终将婉拒之言咽了下去……

备了酒菜，颜菖蒲借故身子乏了，欲上楼歇息，却被薛谨之强留在身旁作陪。

“皇弟，四皇弟传来消息，说今年雪大，西南那边冻死了不少牛羊，想必来年边关会有所动荡，然眼下朝中无人能承担援助四皇弟的重任，朕想派你前往，可好？”

闻言，薛靖与颜菖蒲心下俱是一惊，二人视线于空中交汇，又快速分开，虽极为短暂，然还是落入薛谨之似是醉眼迷离的黑眸之中，令其心头的怒意又增添了几分。

“皇兄，臣弟虽略读过些兵法书籍，却从未领兵打过仗，此番若是去了，怕只会纸上谈兵，当真是恐难当此大任啊！”

“所谓兄弟同心，其利断金。四皇弟虽骁勇善战，却是智谋欠缺，皇弟去了，正好互补。况且皇弟素来心怀黎民百姓，应该不会想看到边关的百姓遭受烽火之灾吧？”

“这……”

瞧着双眉微蹙、眸露为难之色的薛靖，颜菖蒲面露娇嗔之色，双手拉起薛谨之的手臂轻摇，撒娇道：

“谨哥哥，你不是说，在后宫不谈朝堂之事嘛。子儿听着觉得甚是无趣，咱们还是说些别的有趣之事吧。”

“好，好。都依你。”

手臂微微用力，将颜菖蒲娇小的身子带入怀中，薛谨之食指微弯，极尽疼爱之色的刮了下颜菖蒲俏挺的玉鼻，宠溺道。

往昔，薛谨之与她也有过这样的亲密之举，然从未在人前表现过，若说他是醉了才会如此，倒不如说刻意来的更贴切些。

思及此，颜菖蒲的心蓦地一紧，若薛谨之是刻意为之，那他就是信了她与薛靖有染的谣传，不动声色的抬眸细瞧薛谨之深邃的双眸，除了瞧见他黑亮的眸中自己略显娇羞的倒影之外，再无旁地。

“皇兄，时候不早了，臣弟先行告退了。”

即便心中早已明白颜菖蒲是薛谨之的妃子，也强迫自己以朋友之心护她周全，然当亲眼目睹她与薛谨之时，心终究还是会刺痛，像似掉在了荆棘之上。

薛靖极力掩藏好自己的痛苦，站起身子，恭敬行礼道。

“恩，回去好生考虑一下朕适才所说之言。”

“是。”

目送着薛靖离去的背影，薛谨之漆黑深邃的双眸不由沉了沉，身上散发出来的阴冷气息惊得颜菖蒲的背脊一阵发寒。

“子儿，天色不早了，上楼歇着吧。”

不待颜菖记蒲回过神来，薛谨之便将其轻巧的抱起，朝楼上行去。

“谨哥哥，今儿个是大年三十，依照祖宗规矩，你应该在蓉儿姐姐那……”

“朕是皇上，朕说了算。”

薛谨之霸道的口吻没有半分商榷之地，霍然冰冷的眼神透出浓浓的怒意，顿时吓得颜菖蒲噤若寒蝉，也令她心下的不安似湖中涟漪般越扩越大。

当娇小的身子碰触到柔软的床榻，颜菖蒲本能的便往床内缩，似乎这样就可以让心头的恐惧减少，然而她此举却越发激怒了薛谨之。

“子儿，你在害怕什么？”

语声轻柔却令人毛骨悚然。

不敢直视薛谨之那似笑非笑的脸，颜菖蒲双眸低垂，细若蚊讷道：

“谨哥哥，子儿今日身子不适，怕是不能侍奉谨……”

头顶一道黑影忽然罩下，惊得颜菖蒲慌忙抬头，待得看清薛谨之已然变得阴森恐怖的脸，一时竟忘了言语。

“你是身子不适，还是这里不舒服？”

自知今夜很可能是在劫难逃，然终究还是要博上博，眼圈一红，颜菖蒲咬了咬娇嫩的唇，眸露委屈茫然之色道：