可她也不是不通世事，明白黛玉本身这样就招人嫉妒了，也不愿让黛玉遭人非议，便只好罢了。

只是坚持自己也跟着送出去，远远地看着黛玉等人上轿走了才罢，倒是让一路上许多熟悉她脾性的宫人惊奇不已。

平昌回靖福宫时周贵妃正拿着竹制的一套园艺用具从殿内出来。

跟在后头的绿绦忙上来接过周贵妃手中的托盘。

“娘娘怎么自己动手做起了这个？”绿绦抱怨道，又嗔着后头的几个小宫女，“你们眼里就一点子活儿也没的？这样大喇喇瞧着娘娘自己动手！”

周贵妃笑着摆手，“没事儿，是我自己要拿着的。”

“那也不成，仔细伤了您的指甲。”绿绦嘀嘀咕咕的。

周贵妃也不理会这话，只是拿了一个竹剪子和喷壶出来，“你带着她们远远儿站着，我同公主有话说。”

绿绦便明白这是两人要说什么机密事儿了，忙福身下去。

虽靖福宫内不曾有别的细作，可机密之事还是愈少人知道愈好。

周贵妃见她们四散站开了，这才回头拿着喷壶浇一盆才进上的盆景，似是不经意地开口道：“送她们出去了？”

平昌沉默着上前接过她手中的竹剪，“是。”

“平常我是看不透你心思，只是你今儿这投缘是真心的，我还是瞧得出来的。那孩子也不容易，你没事儿就多照看照看她，也是好事儿。”

平昌点头道：“是，我是真挺喜欢柔嘉的。脾气性格也还罢了，只是最要紧的一点，干净真诚。她也不是不会使心眼，只是在自个儿朋友面前，倒是个实心眼了，这个我很喜欢。”

“她自然是个好的，”周贵妃侧目看着平昌，“只是你可想明白了，你这样大张旗鼓的示好，就明摆着是要拉那姑娘进咱们这边儿了——这可不像你——你不是向来心里喜欢什么，面上还装着不在意？”

平昌避而不答，只是道：“这也是好事。”

周贵妃叹一口气，“罢了，不跟你说这个——累得我脑仁儿生疼——你比你三哥还难打发些！”

平昌虽不说话，只是手上却动作起来，抬着给周贵妃揉了揉太阳穴。

倒叫周贵妃好笑，“外头装着挺好，一到了人后就跟个闷葫芦似的！”到底她还是心软了，轻轻拿下平昌的手，“钟圻，你可想好了，这实在不是件容易事儿，我……”

钟圻淡淡截断她的话，“母妃，这时候说什么都迟了。”

周贵妃苦涩一笑，“是，是母妃一时糊涂了。到了这地步，难道还能有咱们的退路？进一步九五至尊，退一步万丈深渊啊。”

“母妃，不如说说今日的事，”钟圻垂下眼睛，“父皇今天的动作，我不大明白——您收柔嘉为义女也便罢了，可父皇怎么也认了？这样是否对皇后不恭？”

“没什么，是好事儿。”周贵妃露出一个妩媚的笑来，仿佛方才满脸忧虑之色的母亲是一个错觉，“你父皇是什么样的性子，你还不知道？疑心重的谁都信不过了。你说他这样是做什么？”

“要挟？警告？”钟圻连连猜测，猜到最后才醒悟过来，“是了，父皇是在警告！”