黛玉失声道：“你要走？”

王玚忙把缘由细细说一遍，又将也叫黛玉去的话说了，“想是老太太那里来的人不如我快，过会子想必就有人过来请你过去了。”

他回头见左右无人，唯有一个紫鹃守在外门上，便轻声笑道：“是我同外祖母说了我们的亲事，她急着要见一见外孙媳妇呢！我怕你一时摸不着头脑，所以才来说与你一声。”

黛玉这才明白，又觉得有些羞意，便推王玚道：“知道了，哥哥快回去罢，说了要去收拾东西的，叫人看见在我这里怎么好？”

王玚便笑着去了。

果见不大会子就有贾母房里的小丫头来请，黛玉只做不知道，便问她：“老太太怎么这时候想起来叫我过去？”

那小丫头笑道：“今日来了镇国公府的大夫人，说是想请您去住几天，老太太叫我来叫您，有话要嘱咐。”

黛玉便答知道了，就跟着小丫头去了。

贾母正在房内等她，见黛玉来了，忙招手叫她坐到自己这里来，又抚着她的头发慈爱道：“适才说了是怎么回事了没有？”

黛玉便道：“虽是说了，我也不大明白，到底是什么缘故，还糊里糊涂的。怎么就想起叫我来了？”

贾母便将缘由仔细说了一遍，想着见黛玉前日跟周瑞家的生气的缘故来，便有意无意地强调是见这里姑娘们都不能去，所以才叫黛玉去的，又笑道：“你不用强逼着怎么样，若是不愿意去只管跟我说，老祖宗替你回绝的。”

黛玉听了，一壁纳罕王玚和贾母说的不一样，一壁就起了疑心，便道：“还是不必麻烦老祖宗的，人家挂念我母亲一场，于情于理我都该亲自道个谢去。”

贾母连声夸几句，还是问道：“若是只想道谢，我打发个人去也就是了，很不必你亲自去一趟的。”

黛玉仍是道：“还是去一趟方显得礼仪周到。”

贾母无法，只好答应了，又问道：“可我身边的贴身丫头跟着你去两个罢？你不要推辞，这样我也放心些。”

她是想着若是黛玉答应了，便叫两个跟久了的丫头去，另外跟上自己身边的心腹妈妈过去，仔细叮嘱了，小心提防黛玉和其他家里的女孩子交心，更注意那些家里有兄弟的，不要叫她们常来往才是。

黛玉见贾母这样行事，心内疑惑更重，她本就灵透，又见贾母非要塞两个心腹丫头过来，只想到这样让人家家里难堪，自己诸事不方便，却没想到贾母是那样主意，但仍是推辞道：“我身边紫鹃就是老太太给的，若是再叫两个心里不安，竟是算了。”

贾母又劝几句，见黛玉始终不松口，心里也不大愿意，便有些冷脸，只是道：“你非要这样，我也没法子，也罢了。你就回去收拾东西罢。”想着黛玉素来孝顺，或者一见自己不高兴便答应了也未可知。

但黛玉见贾母这样反更不肯松口了，就势便先告退。

直将贾母气得脸色大变。

王玚那边其实没什么要收拾的，不过盯着她们收拾了常用的基本书就罢了。

又想到江夫人和牛继宗在二门上等着，便叫过雪柳来：“你看着他们收拾好了，过午便送到牛家就是。我先过去。”

雪柳躬身称是。

当日到了牛家，果然金老夫人欢喜异常，拉着王玚说了好一会子话，又留着吃了点心，才放他到自己院子中收拾行李。

王玚见收拾行李自己是插不上手，便只是逛了一圈儿，转身却到各房院子中，见过二舅舅、二舅母和大舅家的大表兄、二表兄并二舅家的三表兄和四表兄，才又回了院子。

院子中其实各色东西都是齐全的，连被褥都是江夫人特地嘱咐了新晒过，王玚一夜好眠。

隔日过午，金老夫人便遣人请了黛玉过来，王玚收到消息时还在书房温书，听见黛玉来了，便忙道：“到哪里了？我这便过去。”

绿萝笑道：“大爷不必着急，才到了正门口，想是有会子才能到老太太那里。”

王玚仍是不放心，便道：“左右我也是没事儿，先过去等着也好。”

说着便先带了绿萝和鸢尾过去。

到金老夫人正房中时，见江、钱两位夫人并江夫人生的二姑娘涟萃和钱夫人屋里两个姨娘各生的两个庶女滟昉、流帛都到了，正陪着金老夫人说话。

见王玚进来，钱夫人便打趣道：“你倒是心急！”

江夫人和涟萃便都抿着嘴笑，滟昉和流帛平常却不大到老夫人这里来的，便都不知是何缘故。

盖因老夫人平常不大看得上眼牛继祧的两房姨娘，连带着生的这两个姑娘和一个小子都不大喜欢，今日不过是有客要来才叫她们过来。

滟昉大一些，性子老实，家里早给定了亲事，就是一个郎中家里的庶子，听说人还算上进，所以不知道便不说话。

流帛跟王玚只差两岁，原先也相看了一个小官儿家的，谁知道去岁上竟一病死了，这时候自然不兴守望门寡，不过是男方家里上门客气退了婚书，牛府返了聘礼便罢了。

流帛倒是心里挺高兴，她素来掐尖要强，早听说自己找的这个不如滟昉的未婚夫，心里就不大愿意，只是碍于父亲和嫡母之命，不好发作，如今倒是称心了。只是还不到一年，所以家中便还没给她找亲事。