王玚冷静了会子，才说道：“那看样子还差不多，看来这回的事太守和张家都跑不了了，想必朝中的那位也涉事颇深。”

梧桐作为王玚的常随，其实跟着他的这几年对朝中形势也多有了解，知道王玚这是在说六皇子了，便接道：“爷想的可是行六的那位？这正是小的接下来要说的了，可是见到了奇事儿。

“我当时听了这个消息，也是觉得事情多半有太守参与，便留了个心眼儿，每天白日打听消息，四处逛过之后，晚上都去那附近转转，果然叫我守着了！”

“前几天晚上不是下了点小雨，街上雾蒙蒙的十分难走，路上也没几个行人。本来想着这种天气不会有人出来的，可谁知入了夜，约莫是亥时左右，我竟瞧见有一架马车从太守府里出来！”

“虽然那车十分不起眼，就是用旧木头打的，漆也没上，还是粗灰麻布做的车篷，仿佛是外头租的那种最下等的车子，可是我打量着那拉车的马，虽然个子矮小，可是四蹄强健有力，皮毛光滑，鬃毛也梳的整整齐齐的，跟那车十分不搭。不怕大爷笑话，便是小的也从没骑过那等好马，我觉得不对，便一路跟上去，这才发现了城外的那个庄子。”

“当时天色已晚，虽然出城的时候我趴在马车底下借着夜色混了出去，但回城是回不了的，我也没有他们拿的出城的令牌。所以我便在庄子外头守了一夜，也亏得我守这一夜，大爷猜，那车出来的时候，我在门口看见了谁？”

“三皇子的贴身内监！”

王玚吃惊道：“如何能是三皇子的贴身内监？你又是如何认出的？”

梧桐咽了口唾沫，也是心有余悸道：“当时我就在不远处躲着，那人原本是已经坐进车里的，不知里头庄子里有什么事情，跑出一人来，给他递了个盒子，做这种事只怕不好带随从，那马车里头想必只有他一人，所以倒是他自己钻出来接了。我看的真真儿的，就是三皇子的贴身内监！”

“大爷可还记得有一年，是，是我跟着您的头一年，您十岁那一年罢，老太爷、太夫人追爵的正式诏书、封赏才下来，便是当时才成年的三皇子来做的封赏的正使。您知道的，我记人脸记性儿最好，说是过目不忘也不为过。便是那时候，我跟着李岭大哥一齐招待的跟着来的老公儿，三皇子身边的大内监就是这人！

我记得真真儿的，不仅记住了脸，还记得当时那人右手虎口处有一块儿挺长的疤，这回我也看了，他伸出来拿盒子的手上就有这么一块疤，两相对应，是再错不了的！”

王玚的心砰砰跳着，这可跟他和王子腾之前的猜测大相径庭，原本以为是六皇子做出来了这等大事，毕竟那位还有显赫的母族支持，朝中站在他那一边的勋贵和世家都为数不少。更何况，扬州太守周同能有今天这样的地位，多半也是他出的力。

反过来看三皇子呢？除了一位受宠的母亲之外，可以说是别无所有，自己一奶同胞的兄弟还在襁褓，算不得助力，还要母亲费心保全。即便是母亲的养父，在朝中的能量也实在不够看，便是这几年他办的差事都不错，也得了几回褒奖，然而朝中老牌勋贵、世家们，一个个老谋深算，都是不见兔子不撒鹰的主儿，焉能因为这些小事就决定要支持谁呢？更何况，这两年也陆续有其他皇子长成，就是底下的四皇子、五皇子也都比三皇子更得这些看中血脉的老臣支持。

王玚还是不觉得三皇子能在这样的情况下，在扬州安插上如此多的人手，但他又仔细一想，或许就是因为这样，三皇子眼见能正当登上皇位的可能性不大，苦于无人支持，才想方设法自己造一个能干的班底出来呢？

他实在处于劣势，也可能就是这样的人才能狠下心来，一不做二不休，干脆来一把大的，借着当年在吏部行走的机会往扬州送几个官员来。

王玚苦思半晌也得不出个结论，倒是有一点仔细问了：“你看着那马确实是身材矮小的？不是咱们常见的高头大马？”

梧桐肯定道：“是矮小的，虽然看着十分强健，绝对也是名驹，但身材较之咱们常养的那种马都不如。”

王玚点头道：“那就是了，鞑靼那边的马都是这样的，跟咱们这边的不同，我请父亲查过户部的簿子，近几年并没有允许鞑靼那边的马往这里运，少有的几十匹，多半都在禁军那里了，这只怕是私下交易的，勾结外敌是没跑了。”

他不欲在幕后主使这事上多费脑筋了，现在还是刚刚接触，只怕真要揪出来，还要多打听消息，便转而又问梧桐，“别的可打听到了什么？”

梧桐道：“别的都不如这个来的吓人，但也有几样还算有用，我讲给您听。”

“这头一件儿是转运使周阗的，听说他当年还是个富户时就十分贪婪，收的租子都比别处高上两分，更不必提当上转运使之后了，来往客船明面上是抽税一成，他能自个儿在加一成，还有税银进库之事，原来几个库兵也能从中吃几分利息，从他来了，虽然还是照着之前的规矩来，但底下人一分也不用想捞着，弄得下层的库兵对他怨言颇大。”

王玚听见关于周阗的话，倒想起一事来，半个多月前，王子腾曾经跟他说过，抓住了周阗往城外庄子上去，那庄子就养了周同弄来的马，便问道：“你可知道他弄来的钱财都到哪去了？百姓传言是他自己贪了的，还是打点上官去了？”

梧桐摇头道：“都不是，他打扫的很干净，市井之间没有这些谣言。我往一个专门给豪门大户送使唤下人的人牙子那里去，请他喝了几顿酒，套出来一点消息，听说是有一个他送进去的苦力，干过推车的活计，那车重的不像话，一辆推车总要十几个人才推得动，里头想必就是金银之物了，那苦力是往太守家的别院推去的。”

王玚忙问：“可能找到那苦力？”

梧桐摇头道：“不能了，人已经没了。那人牙子说这个就是说周阗那里用人用得太多，每月都要送不少人过去，还都是要的逃荒过来的青壮劳力，那些人也都不知道去了哪里，就这么一个说是逃了出来，临死之前说了这话。他也是实在让我灌得醉了才吐出这么一点子来，不然是肯定不说的。”

王玚点头，“知道了，这两人是肯定有干系的了。这一回倒是说得通，毕竟周阗是三皇子正经的外祖父，可见三皇子也是手中真的无人可使了，连这么个不靠谱的东西也混进来。另外，改日我让父亲派人去盯着这个人牙子，省的让人灭了口。”又让梧桐接着说别的。

梧桐笑道：“别的就都是些散碎消息了，但都是保真的，不多方查证了，我也不敢跟大爷说。”

“一个是提举常平公事黄訚家里的，他行事这真是荒淫了，丝毫没有章法，说养家伎、瘦马就真的养了，这些年不知道收了多少盐商的“养女”，气得他夫人经常虐打小妾姨娘的。

说吃损耗就真的吃损耗了，连掩饰都不做的，他来了之后，扬州税银熔炼的火耗比之前高了整整一成，一两官银里头竟然要有二钱的火耗！这样每年贪下来的银子总有一百多万，这些银子的去向小的倒是还没有查明。

王玚道：“多半是整个扬州官场都沾了光儿，他自己吞了是万万不可能的，哪里有这样大的胃口！或者不知用什么法子送出去了也未可知。”

“另一个是提点刑狱公事吴焘，他也是个荒唐人，倒不像黄訚那样贪花好色，只是没有半点英明断案的样子了，经常判一些葫芦案，民间怨言也挺大。流传了不少他糊涂断案的笑话。”

“剩下就没什么单独好拿出来的人了，其余家长里短也不好叫大爷听了污耳朵，总归是些见不得人的后宅手段。大爷以后若是觉得哪家游有用了，我再细细说给您听。”