“红叶姑娘，我娘的无理要求你们不用理会。承蒙照顾，季瑶感激不尽，就不打扰了。”

她直觉这事是杨氏在中挑的头——卖女求荣的事，杨氏的确是做得出。定是觉得她还有几分姿色，想她攀附了裴钰，鸡犬升天。

“姑娘误会了！”红叶忙搬出裴钰吩咐的那套说辞，“是这样的，您的相貌和我家那位故去多年的嫡小姐有几分相似……老夫人年事已高，思念成疾，少爷也是想宽慰她老人家。”

“先太子妃？”季瑶疑惑反问。

她倒是知道裴家那位先太子妃。才艳双绝，天启二十三年鼓动太子谋反被诛，至今，仍是朝廷的禁忌。

果不其然，红叶慌忙捂住她的嘴，左右顾视一番，红着眼压低声音道：“还望姑娘成全！”

她言辞恳切，倒叫季瑶不忍拒绝了。小妹季棠亦拉着她的袖子殷殷地劝，目中晶亮亮的，满是希翼。终是无奈叹息一声，点头同意了。

三日后，季瑶同妹妹登了平顶黑漆的马车，顺利出城。

季棠一直不让姐姐开窗，直到驶出凉州地界，才道：“阿姊不看一眼吗？此去京城，可就不知什么时候回来了。”

季瑶摇头，依旧专心致志地看一本河西的地理志，于她而言，凉州没什么可留念的。继父，小碧狸，她一生所有的亮色都落在了幼时所居的西陲。思及前事，心下又一怔，“去京城的这条路可是要经过西陲？”

“是啊。”季棠惊诧地望着她，又靠过来，枕着她软软的胸脯低低地吐息：“阿姊……以后可就咱们两个人啦。”

杨氏不去京城，这倒是季瑶意料之外的事。丹唇掠过锋利微笑，“她跟去京城能做什么，难不成再卖我们一次？”心下却是思忖，西陲毗邻柔然，夷乱四起。是不是知会裴公子一声？

“阿姊。”

季棠委屈的语声打断她的思绪，小小的人儿眼眶微红，银牙紧咬，“娘不曾卖过你。”

“我……”

季瑶意识到妹妹这句话里深藏的委屈，一时哑口无言。好在季棠很快转了笑意，捻起她雪颈上那条扣着狼牙的银链子娇娇地控诉：“……阿姊能不能不要总是戴这东西，硌人得很。”

笑靥甫展，娇俏动人。仿佛方才一瞬间的委屈，只是季瑶的错觉。

似抓到救命的稻草，季瑶忙将链子取下，笑容近乎讨好，“这下总行了吧？”

季棠点头，螓首枕于她肩上闭了眼小憩，与往日亲密无异。

另一辆马车中，红叶替自家少爷铺着毡毯，想起送马之事仍是不安。

少爷是以远房堂妹生了疹子不能见风为由将她带出去的，撒了不少银钱，总算有惊无险。但若送马，这不是不打自招吗？

“少爷。”她忧心惙惙地劝，“要不还是别送了吧？昭王才打了胜仗，如日中天，可是不太好惹。”