一个黑瘦的中年披甲大汉面带难色走了过来，欲言又止道：“大都护…”

深思中的李埠转身看着这个跟了自己将近二十年的亲卫中郎将，淡笑道：“秦览，今日怎么了，这可不是你以往的风格。”

披甲大汉秦览的表情并未因李埠那让人倍感亲切的语气有所放松，当下咬了咬钢牙，脱口而出道：“大人，手下的儿郎们都说朝廷已经放弃了我们。”

李老都护紧眯双眼，对于这个连普通士兵都看得一清二楚的问题，他又如何不知？但普通士兵可以随意说出口，身为一军之帅的他却不能。

老帅狠狠瞪了秦览一眼，转身指着城外广袤大地，无限感慨道：“秦览，你看西域这广阔无垠的山水大地，虽气候无常不似中原般细水长流，但也有其粗犷雄壮的一面，这么一片大好江山岂是说放弃便能放弃的。”

秦览一怔，细思之下方才领悟大都护话中寓意，苦笑道：“二十年了，跟着大人在西域呆了二十年，怎能没有感情？就算不为国为民，我也不愿看着这片土地被吐蕃异族安然夺得。”

过了凉州城西的祁连山，塞北之风渐盛，厉天途只是坚持了一日，便灰头土脸回了车厢。

苏铃儿急忙拿出侵湿的方巾为厉天途擦下满脸尘土，心疼道：“公子，你这又是何苦？”

厉天途不以为意，淡笑道：“我若不出去与他们一同吃上一整天风沙，仅靠宫图口头传个命令，怕是半月也到不了西州城。”

“西州吗？”苏铃儿喃喃自语，那个一直让爷爷念念不忘一辈子的西域流放地，更是在她小时候跟她说过无数次的地方，没想到今生还能来看看。

厉天途想起了苏铃儿的爷爷，当年得罪太宗皇帝的前朝大儒苏定文正是被流放到西州城，心中突生歉意，柔声叹道：“对不起，玲儿，是我疏忽了。这次本不该带你来的。”

苏铃儿摇头，勉强对厉天途挤出一个笑容，脸色复杂道：“往事已矣，玲儿只不过有些触景生情罢了。公子毋须挂念！”

神色还算平静的小丫头怀抱昆吾剑，泷着双手蜷缩于车厢一角，整个人看上去却略显孤寂。

如果说还有什么事能让平时极少喜形于色的苏铃儿情绪上下沉浮，那就是曾承受过天子之怒命途多舛的儒林世家苏家。历经数十年的沧桑风雨之下，苏铃儿苏怜儿姊妹已经是苏家留存于世的唯一血脉。而苏铃儿身为姐姐，更是落寞苏家唯一的大小姐。爷爷临终前的话犹记于耳，“玲儿，我苏家到你这一代也将枯萎凋零，你是姐姐，是苏家的大小姐，要承担起该承担的责任，照顾好你母亲和你妹妹。可叹我苏定文门生故旧无数，当真正落难之时，能驰手相援的也不过寥寥数人而已。”苏定文艰难喘了口气，一双老眼蓄泪，尽显英雄迟暮，而又洒然一笑道：“读书人，就该清高自赏，傲然世俗之浊流，岂能向轻启兵戈的乱臣贼子低头！爷爷从不后悔当年之事。”这个蜚声文坛一甲子从无相左之人的固执迂腐老头语声渐低，猛然垂下了高傲的头颅。