“所以，那胖子就选了你？！”我“啪”地扔了手中的树枝。

“应该说，是我毛遂自荐。”秦朗抬头望我，一张可怖的脸上，却是久违的温柔，“自淮安城与你表明心迹，我万分欣喜之余，却不得不为你我的前途担忧。

我自被封锦衣卫二十八宿，便是将此生此身卖给了天家，生死皆不由己，更罔提婚姻，更何况……我还抢了太子殿下的意中人。

太子殿下视我如兄弟手足。我伴他身边五年，亦是第一次见他对一个女子如此上心。即便你我两情相悦，他也不会愿意将你拱手相让。

我为此顾虑了许久，却始终想不出个万全之策。后来，殿下苦苦寻觅一个合适的线人之时，我便自荐与他面前，表示愿意隐忍一切痛苦，承受一切后果，只为换他一个承诺。”

“什么承诺？”

秦朗脸上浮现出一抹温柔的笑：“若殿下大事终成，而我又有命回来，就让我除了锦衣卫二十八宿的身份，堂堂正正地娶你。”

我愣了愣，然后不管不顾地扑上去抱住了他。

“你这傻瓜，既然是为了我，为何不告诉我，可知我被你瞒得好苦……”

“这一路极尽凶险，九死一生，若告诉了你，不但让你凭添担忧，我亦不能放手一搏，月儿，抱歉……”

“所以，你出卖官员名单、帮张蔷科举舞弊，都是殿下授意为之？”

“正是。科举案子之后，太子被陛下责罚，而二皇子则伴随圣驾北征，事态一步步向殿下预料的方向进展。那时你对我心灰意冷，要举家往扬州去。我与殿下商议，觉得让你远离金陵城这纷争之地也好，免得受到不必要的牵连。

谁曾想，你却又跑了回来，还捅出个军火的大案子。”他宠溺地伸手弹了弹我的脑门，“原来，我们这计划里最大的变数，就是你这个丫头。”

“你以为我愿意？”我捂着脑门噘嘴，姑娘我也是九死一生好不好。

“东宫暖阁那晚，便是我们做给二皇子线人的一场戏，目的便是让他知道，我因为你的缘故，与太子已彻底决裂。至于迎驾当日的那场刺杀，亦是计划好的，殿下暗着金丝软甲，被我刺一剑也只会受些皮外伤，无碍性命。”

“原来是我自作多情……”我心中有些忿忿然。

“也不是，你那舍命一救，更令我的行刺多了几分可信度。”秦朗仰头叹道，“也正是因为那一剑，让二皇子和鬼金羊终放下疑心，接纳了我。”

我“哦”了一下，想想终不甘心，给了他胸口一拳，“然后你就给我玩儿死遁？可知我差点儿就追着你去了？”

“我知道。午门问斩那一日，其实我就隐身于不远处看着，看到你……悲痛欲绝的样子，我几乎要控制不住自己冲了上去。”他搂着我的手臂紧了紧，“月儿，千错万错都是我的错……但我不明白，你是何时勘破了真相？”

“咳咳咳……”刀九气管里呛了水，爬上岸后一阵剧烈的咳嗽。姑娘我便在他咫尺的地方，抱着自己肩头冷冷地望着他那突出的骨节和可怖的脸：究竟要经历怎样的非人折磨，才会将一个人变成这般人不人鬼不鬼的样子？

“你为何救我？”

刀九低哑的声音将我从出神中唤回，我冷笑一声，反问：“那你明明不会水，为何要跳下去？”

刀九撑在地上的手骤然握紧，发白的指节微微颤抖：“我看你许久不浮上来，以为你……”

“以为我死了？！”我再按捺不出胸膛中山呼海啸的情绪，蓦地冲他大吼：“我一个俘虏何德何能？让二殿下身边的死士舍命来救？！”我愤怒地伸手指着他的胸膛，“你亲手杀了豹子的时候，我以为你这颗心早已死了、枯了、烂了！”

刀九细长眼眸中显出一抹不可思议，下意识地接口：“豹子他，不会死……”

“怎么可能！”我吼得撕心裂肺，“我亲眼所见，一刀扎在心口，大罗神仙也救不了他！”

“换作旁人必死，唯独豹子……”刀九抬头望着哭得昏天黑地的我，“他曾与我说过，他之所以水性天赋极佳，便是因为身体构造异于常人，心脏竟是生在右边。我那一刀看似凌厉，实则小心避开了他的要害。若不让旁人以为他必死无疑，豹子如何脱身？”

他说出的真相，令我着实的意外，之前集聚在心里的滔天恨意消散于无形，只是喃喃地问：“豹子……不会死？”

眼前的人并未回答我，却猝不及防地将我抱紧，紧得连我的骨节，都被勒得生疼。

“月儿，我没想到，你竟能……”

这一句熟悉的轻唤，瞬间抽空了我所有的力气，只剩下满心的酸涩苦楚，比方才的愤怒更加令人难受。

“秦朗，你这骗子！你这混蛋……”

山洞里，温暖的篝火映着他那张可怖的脸，湿透的衣衫紧贴在他胸膛上，肋骨根根毕现，每看一眼都让我打个寒颤。

“你如何成了这副模样？”

“易容。”秦朗将火拨得旺了些，转头见我抱膝坐在离他极远的角落里，“你坐得近些，将衣裳烤一烤，免得着凉。”

我坐着不动，“我不是指你这张脸，我是说，你为何要将自己作践至此？”

我曾说过，我对他太过熟悉，哪怕只是看到他的一个背影，一片侧颜，也能准确地将他认了出来。

然此时的秦朗，浑身没有一丝活人的气息，犹如刚从地狱里爬出来的僵尸恶鬼，哪里还有当年那个凤眸如星，俊朗飞扬的锦衣卫一丝一毫的影子?

他手中拨火的树枝顿了顿，“刀山上走过一趟，火海里滚过一遭，自然是一身的死人气。”