好气是真又好笑啊，老人家这一下子是真被这小徒儿的姑娘家娇气给逗乐了。

笑了好一阵子，老人家再次打开刚放下的药炉盖子，从侧旁随手拾取些药藤丢入其中，感触说道：“女生外向呀，还说自己翅膀不硬。但你再外向，这趟京都不是你能去的。不单只是你不能，你两位师兄也不能。谁敢去，我就打断谁的腿。”

“为何？”芍药问。

老人道也不卖关子，直接说道：“老隐据北茫虎视中原，北邙关暂无明确态度。现在岳阳已乱，若李常安与夏渊能暗中达成默契，那当年被老隐伏下的暗子，被便会如昨夜瀛水上死而复生之人一般，成过江之鲫涌出水面。不出数日，夏渊即可屯兵千万伏于南域各州郡，与老隐形成南北合击之势。届时，京都便是龙潭风口，大唐境内只要再有风吹草动，必然又是一番血染十三州之景象。而你们皆乃我问天首徒，大唐官府只要拿下你们其中一人，便就能握住我们整座问天山的痛脚，天下笔墨再不敢与之讨伐。是说，你们若去，可还有回来的机会？”

话很长，意语足。道出了老人家一片苦心同时还述说了一遍天下大势，但芍药的表情并无太多的变化仍是气嘟嘟的。想必凭她的聪明才智，老人家先前所说她应该也早有推算。

边研磨着药泥，芍药嘟着小嘴道：“徒儿想斗胆问先生一个问题。”

拿起熬好的药炉，老人家坐回到竹床边上，在侧旁的药盒子里重新再拿出一把扫子，便往药炉里搅拌着。

“你问吧。”

“您可不许骗人哦。”

老人深意笑道：“那你得先问，我才知道要不要骗你。”

芍药犹豫寻思片刻，然后说起：“夏寻的爷爷乃前朝太傅，二十年前他便料到会有今日大势，所以舍弃中原基业，遁入北茫，教化蛮夷，屯兵己用，以待时变。上兵伐谋，此乃上上策。但，若论天下归心，徒儿认为此乃下下策。

因为，夏爷爷不同于安王爷。

安王爷身为先王侄辈，流的是李氏血脉。他若逆反，大可借先王名号，清君侧，诛伪帝。若得逞，也可以帝嗣尚幼为名，顺继大宝。天下氏族宗亲对此，只会睁只眼闭只眼，因为大唐仍姓李，国运依旧，各方利益都不会受到损害。此为大事所催，天命所归。而夏爷爷则不同。先生之前说过，为平乱世，二十年前康太子已死于问天山。人死即无名，夏爷爷纵掌北茫亿万雄狮，能剑指长安，却无出师之名。无名之师，草莽之辈，纵能血渐金銮，手握大宝，却不能继承帝位。若强登帝位，则为逆贼，天下人人得而诛之。此为下下之策。

故此，徒儿想以上几处，都不是夏爷爷想要的。

夏爷爷号称鬼谋，弹指可江山倾覆，一念便能谋尽苍生。若他有私心，早在十多年前就可以在北茫建国，何须写下北茫悲歌，隐忍至今再图谋大唐？就更不会，至天下人心而不顾，出无名之师了。所以，徒儿大胆猜测，那天夜里先生是对我与夏寻撒谎了。”

说到这里，芍药侧眼看着老人家，沉下三分声色，沉沉说道：“康太子未死，又或者他仍有子嗣存活于世。不知，徒儿说得可对？”

累述铺垫，只为问出最后一句。

陈述有序，思维清晰，详细而不啰嗦。虽然类似的话，昨夜再瀛水河上夏渊说过一遍，但芍药所说却暗藏玄机，玄机不在明面之上。当芍药把话说完，臼里的药泥便刚好就被碾成了均匀的膏浆，墨绿的植物纤维混合凝固散发出浓郁的青草气息，研磨的力度与时间都把握得极为完美。以至于连老人家都不由得为自己徒儿这番浑然天成的言行，流露一丝赞赏。

“看来我们家的小药儿，确实是长大咯。世事人心，功名利禄，你都看得比你那二位师兄透彻，也看得远。”

听得出，老人家是想引开话题。芍药放下药杵，同时把药臼里的膏药倒进摆放在侧的药炉子，捧起起身，尔后走到老人家身旁，小心地放到空出的火盆子上。再重复了一次问道：“还请先生明示，徒儿说得可对？”

“没错。”

老人家再没左右而言他，直接了当地就承认了下来：“那天夜里，为师确实是撒谎了。”

拾来两支枯干，随手丢入火盆。芍药站起身，静站在老人身后，沉声再问道：“可是康太子未死？”

老人背对着芍药摇了摇头：“非也，他确实已经死了。”

说着，老人停下了手上的动作，枯槁的两手平放在膝盖上，缓缓抬头看出窗外。

看着窗外那翠竹在烈日下随风摇摆，似乎回想着某段被时间长河给淹没的往事。

“不过，你后头倒猜对了。”

“……”

白阳拂撩青竹，茶花香至何处？

乱世难觅清静，春色宜人谁晓？

空忧悠，我心愁，何时百尺更竿头？

孤山寂，君远游，漫山花开我怎留？

初春，美丽的时节。

一夜浩然，漫山花开。问天竹海，更添三分惊艳。紫黄色的山茶花，淡金色的野菊花，翠粉色的沧竹花，一朵朵参差点缀在青竹嫩草间，小道蹊径边。远远望去，就宛如整座大山都悄然镶上了华丽的金丝花蕾纹，更似待嫁的姑娘。

“哒…哒…”

数里山林，翠竹横生密长，由山腰到山顶，一路遮掩着狭长的登山道，同时也为它挡下了炎炎烈日。柔和温暖的山风，拨弄着上山人儿的青丝长发与灰袍裙摆。蜂蝶亲切，花儿喜人，伴随着她那碎小的步子，翩翩起舞。

一切都显得那么祥和，让人陶醉。

可是，她此刻并不陶醉，而是沉醉。

沉醉于自己脑海里的疑惑、回忆、分析当中。或许她已经累了，一夜未眠，加上竭力奔逃，让得她娇柔的身子深深感到疲惫，粉嫩的脸蛋也显得憔悴。又或者那一纸信笺的内容实在太过于沉重，让她无心欣赏一夜变天的宜人景色，匆匆而行。

“咔喳…”

倩影登顶，纤手微提，轻轻推开虚掩的小竹门。

一股浓醇的药香随之扑鼻而来。药香浓，唯有药料重，杏林中人一闻便知此乃救死之方才能有如此浓醇的药味。萧瑟的倩影顺着药香味儿往里走，穿过厅堂，拐过天井，行向书房。

书房的门，没关…

几块沾血的长布条被人随意弃在竹地板上，稍显凌乱。几鼎药炉正在细火慢熬着，室内的浓醇药香味儿便是由此处散开的。躺在竹床上的周远山，被惨白的布条包裹成了一只血粽子，呼吸孱弱，双眼紧闭，生死不知。

“莎…”

老人家一手捧着装满膏药的药罐子，一手拿着根沾药的黑扫子，正细细地在周远山的大腿根部来回涂抹着，仔仔细细，一丝不苟。小姑娘轻轻走进书房，双手叠放在小腹间，欠身行下一礼：“先生，我回来了。”

“嗯。”

老人家默默点头，背对着芍药和蔼问道：“他们都走了？”

“都走了，由三藏法师护送。”芍药轻答。

“嗯，那你回房歇着吧。”

“不了，徒儿没困意。”

“哦。”

老人家不置可否应一声，当下便没再有话。

芍药也同样无话，她弯腰拾起地上的带血布条，把它们放在侧旁堆放药渣的角落里，再走到书桌旁挽起小裙摆静静地坐下。素手执杵，她熟练地抓来两把紫苏与大蓟，再添一勺子山中清泉，便开始细碾药臼。

处子的恰静，老人的平静，周远山的没有动静。书房内的三个人一时间仿佛都成了漫熬着的汤药，默默地与空气混熬着。一缕难以诉说的情绪，随之蔓延。

“都走了，便挺好呀…”

“我这身老骨头也总算能过上些清净日子…”