范闲更在这刹那间想到了幼年时，nǎǎi抱着自己说过的那些话，那些隐隐的真相，忽然间，他的心动了一下——然而却马上压制了下来，叹着气摇了摇头。

陛下身边的洪公公深不可测，五竹叔不在身边，影子和海棠也不在，自己加上王十三郎，力量并不足够强大，而且自己远在澹州，无法遥控京都里的动向，最关键的是……范闲必须承认，直至今ri，皇帝老子对自己还算不错。

他自嘲地一笑，想这份意y从自己的脑海中挥了出去。

禁军副统领却不知道他心里在想着某些大逆不道的事情，以为小范大人是担心陛下安全，少不得劝说了几句，拍着胸脯表示了一下信心。

…………澹州的码头上，围观的百姓早已经被驱逐的看不见了踪影，来往的渔船也早已各自归港，整座城，似乎都因为码头上那位身穿淡黄轻袍的中年男子到来，而变得无比压抑和敬畏。

只有天上的浮云，海中的泡沫，飞翔于天水之间的海鸥似乎感受不到这种压力，依然很自在的飘着，浮着，飞着。

鸟儿在海上觅食，发出尖锐的叫声，惊醒了在码头上沉思的皇帝陛下。

他向后召了召手，说道：“到朕身边来。”

先前一直在木板码头下方看着皇帝身影的范闲，听着这话，跳上了木板，走到了皇帝的身边，略微靠后一个位置，向着前方，看着那片一望无际的大海。

“再往前一步。”皇帝负着双手，没有回头。

范闲一怔，依旨再进一步，与皇帝并排站着。

海风吹来，吹的皇帝脸颊边的发丝向后掠倒，却没有什么柔媚之意，反而生出几份坚毅到令人心折的感觉。他的脚下，海浪正在拍打着木板下的礁石，化作一朵雪，两朵雪，无数朵雪。

“把胸挺起来。”皇帝眼睛看着大海的尽头，对身旁的范闲说道，“朕不喜欢你扮出一副窝囊样子。”

范闲微微一笑，明白陛下此时的心境，依言自然放松，与他并排站着，并不开口说话。

“朕上次来澹州的时候，连太子都不是。”皇帝缓缓说道：“当ri陈萍萍就像洪四痒一样站在身后，你父……范建就像你此时一样，与朕并排站着，洗沐着澹州这处格外清明的海风。”

“自从当上太子后，范建便再也不敢和朕并排站着了。”

范闲微微偏头，看见陛下的唇角闪过一丝自嘲。

皇帝微嘲说道：“等朕坐上那把椅子，南征北战，不说站，便是敢直着身子和朕说话的人都没有了。”

范闲恰到好处地叹了一口气。

“当ri我们三人来澹州是为了散心，其时京都一片混乱，两位亲王为了夺嫡暗中大打出手，先皇其时只是位不起眼的诚王爷。”皇帝淡漠说道：“我们这些晚辈，更是没有办法插手其中，只好躲的离是非之地越远越好。”

他偏头看了范闲一眼，说道：“其实和你现在的想法差不多，只不过你如今却比当年的朕要强大许多。”

范闲微笑说道：“关键是心……不够强大，有些事情，总不知该如何面对。”

“想不到你对承乾还有几分垂怜之情。”皇帝回过头去，冷漠说道：“不过这样很好……当年我们三人在这码头之上，看着这片大海，胸中却没有对谁的垂怜之情，我们想的只是如何自保，如何能够活下去……朕时常在想，当ri看海，或许也只是在期盼海上忽然出现一个神仙。”

范闲沉默着，知道皇帝接下来会说什么。

“海上什么都没有，就像今天一般。”皇帝缓缓说着，唇角再次浮现出一丝笑意，“然而当我们回头时，却发现码头上多了一位女子，还有她那个很奇怪的仆人。”

范闲悠悠向往说道：“其实儿臣一直在想，当年您是如何结识母亲的。”

皇帝的身子微微一震，被范闲这神来一声儿臣震动了少许，才发现这小子竟是下意识里说了出来，唇边不由露出一丝很欣慰的笑意。

然而他没有继续这个话题，只是说道：“先前与你说过，从没有人敢和朕并排站着……却只有你母亲敢……不论是做太子还是皇帝，你母亲都敢与朕并排站着，看看大海，吹吹海风，根本不把朕当什么特殊人看待……甚至，有时候会毫不客气地鄙视我。”

皇帝自嘲笑道：“她死后，这个世界上便再也没有这种人了……朕不指望你能承袭她几分，只是觉着你不要太过窝囊，平白损了朕和你母亲的威风。”

范闲苦笑想着，这是您在抚古追今，才允许我站会儿，至于威风……还是免了吧，小命要紧。

“陛下，还是回京吧。”范闲终于说出了自己想说的话，略带忧虑之sè说道：“离京太久，总是……”

见他yu言又止，皇帝冷冷说道：“把你想说的话都说出来。你不过是想说，怕有人趁朕不在京都，心怀不轨。”

皇帝看着大海，平静到了冷漠的地步，轻声说道：“朕此行临海祭天，正大光明地废储，便是要瞧瞧，谁有那个勇气和胆量，便要看看，今ri庆国之江山，究竟是谁的天下。”

范闲坐在榻上，轻轻握着nǎǎi的手，发现nǎǎi手上的皱纹越来越深了，有一种要和骨肉分离的心悸感觉。诊过脉之后，他发现nǎǎi只是偶尔患了风寒，身体并没有什么大碍，然而……毕竟年岁大了，油将尽，灯将枯，也不知还能熬几年。

一想到这点，他的心情便低落了下去，再加上此时在楼下的那个皇帝所带来的震惊，让他陷入了沉默之中。

二楼里安静了许久后，老夫人叹了口气说道：“你究竟在担心什么呢？”

“我不知道以后的路要怎么走？”范闲看着nǎǎi那张严肃的面容，微笑说道，他清楚nǎǎi严肃的面容之下，隐藏的是一颗温柔的心。

“这几年你走的很好。”老夫人的声音压的有些低，虽然楼下肯定听不到他们祖孙二人的对话。她和蔼笑着，揉了揉范闲的脑袋，语气和神情里都透着一股自豪欣慰。

以范闲这三年间所取得的地位和名声，一手教出这个孙子来的老夫人，当然有足够的理由得意。

“行百里路者半九十。”范闲自嘲地拍拍脑袋，说道：“就怕走到一半时脑袋忽然掉了下来。”

老夫人静静地看着自己的孙子，半晌后和缓说道：“是不是陛下来到澹州，让你产生了一些不吉利的想法？”

范闲低着头想了许久，确认了自己先前油然而生的情绪是什么，然后郑重地点了点头。

老夫人看着他的双眼，轻声说道：“你也大了，但有些话我必须要提醒你。”

“nǎǎi请讲。”

“我们范家从来不需要站队……而你，更不需要站队，因为我们从来都是站在陛下的身前。”老夫人严肃而认真地说道：“只要保证这一点，那你永远都不会行差踏错。”

这句话里隐含着无数的意思，却都是建立在对皇帝最强大的信任基础上，范闲有些疑惑地看了nǎǎi一眼，却不敢发声相问。

“用三十年证明了的事情，不需要再去怀疑。”

范闲不如此想，他认为历史证明了的东西，往往到最后都会由将来推翻。他想了想后说道：“可是在如此情势下，陛下离开京都，实在是太过冒险。”

“你呆会儿准备进谏？”老夫人似笑非笑看着自己的孙儿。

范闲思忖少许后点了点头：“这时候赶回去应该还来得及。”其实这话也是个虚套，他清楚，皇帝既然在这个时候来到澹州，肯定心中有很重要的想法，不是自己几句话就能赶回去的，只是身为一名臣子，尤其是要伪装一名忠臣孝子，有些话他必须当面说出来。

老夫人笑着说道：“那你去吧，不然陛下会等急了。”

范闲也笑了笑，却没有马上离开，又细心地用天一道的真气探入nǎǎi体内，查看了一下老人家的身体状况，留下了几个药方子，又陪着nǎǎi说了会儿闲话，直到老人家开始犯午困，才替nǎǎi拉好薄巾，蹑手蹑脚地下了楼。

…………下到一楼，楼内礼部尚书，钦天监正，姚太监，那些人看着范闲的眼神都有些怪异。这些人没有想到小范大人的胆子竟然如此之大，在二楼上停留了如此之久，将等着与他说话的皇帝陛下晾了半天。

这个世界上，敢让庆国皇帝等了这么久的人，大概也只有范闲一人。这些大人物们心里都在琢磨着，陛下对于这个私生子的宠爱，果然是到了一种很夸张的地步。

范闲对这几人行了一礼，微笑问道：“陛下呢？”

礼部尚书苦笑了一声，用眼神往外面瞥了瞥，给他指了道路。姚太监忍着笑将范闲领出门去，说道：“在园子里看桂花儿。”

澹州最出名的便是花茶，范尚书和范闲都喜欢这一口，每年老宅都会往京都里送，其中一部分还是贡入了宫中。老宅里的园子虽然不大，但有一角也被范闲当年隔了起来，种了些桂花儿，以备混茶之用。

走到那角园子外，姚太监佝着身子退下，范闲心里觉得有些奇怪，御书房的首领太监不在陛下身边服侍着，怎么却跑了？一面想着，他的脚步已经踏入了园中，看见那株树下的皇帝。

还有皇帝身边的那个老家伙。

范闲暗吸一口冷气，难怪姚太监不用在皇帝身边，原来另有一位公公在侧。他走上前去，向皇帝行了一礼，同时侧过身子，尽量礼貌而不唐突地对那位太监说道：“洪公公安好。”

在皇帝的面前，对太监示好，这本来是绝对不应该发生的事情。但范闲清楚洪公公不是一般人，皇帝也会给予他三分尊重，自己问声好，应该不算什么。

洪四痒微微一笑，看了范闲一眼，没有说什么，退到了皇帝的身后。

皇帝将目光从园子里的桂树上挪了下来，拍了拍手，回头对范闲说道：“听说这些树是你搬进来种的？”

范闲应了声：“是，老宅园子不大，先前里面没种什么树，看着有些乏味，尤其是chun夏之时，外面高树花丛，里面却太过清静，所以移了几株。”

“看来你这孩子还有几丝情趣。”皇帝笑道：“当年朕住在这院子里的时候，也是有树的，只不过都被朕这些人练武给打折了。”

范闲暗自咋舌，他在这宅子里住了十六年，却一直不知道皇帝当年也曾经寄居于此，老太太的嘴也真够严实。

他忽然想到父亲和靖王爷都曾经提过的往事，当年陛下曾经带着陈萍萍和父亲到澹州游玩，其时陛下还只是个不出名的世子。而就是在澹州……他们碰见了母亲和五竹叔，如此算来，当时皇帝住在老宅的时候，也就是……嗯，历史车轮开始转动的那瞬间？