“……”芸娘低下头，又摇了摇头，右手局促地抚摸着骨灰罐。
“……要是，实在没地方去了，就暂时先住在我家吧。”
闻言，芸娘猛然抬起头，就见江寒脸上挂着有些窘迫的笑，目含揣测地端详着她。
“刚才我去刘家，康哥让我回来跟你说，那些黑衣人不知道有没有跑了的——不过，他说他托了赵大叔帮忙打点，官衙的案卷里，现在你们姐弟已经死了。过段时间，他会再想办法帮你们弄个新户籍，这样你们就可以，暂时避过那些要追查你们的人了。”她瞧见芸娘的眼泪又流了出来，顿了一下，接着道，“等过段时间稳定下来，再仔细找找文嬷嬷——你们别担心，没见到她的尸身，说明她要么成功跑了，要么被人救了。”
“……谢谢，谢谢你们……为我们打算这么多！”听到这些，芸娘早已抑制不住内心的感激，一把抱住江寒，眼泪鼻涕抹了她一衣领——老天还没全瞎，还让她和弟弟碰到了这些善良的人！
“呃……我先把火盆拿回去，一会你也去擦把脸——住在我家也不是什么好事，我家的情况你也看到了，我爹受了伤行动不便，我要出去找事做，住在这里你们只能自己照顾自己。”
“我知道，我知道，我会照顾好自己和我弟弟，还会帮你把你家里的事都做好的。”
“哈哈，这样一来，那我还得谢谢你！你帮我把家里的事都做好了，可是帮我解决了后顾之忧呢！”
“我也会帮你做家里的事！”小安扯了扯江寒的衣袖，急忙表忠衷心。
“好，我也谢谢你！——好了，以后，你们俩就在家里好好待着，帮我照顾一下我爹，我呢，会尽快找到事做，尽快挣到钱，争取保下这个小院！我们一起加油！——加油！”江寒对着姐弟俩眯眼一笑，一手拿盆，一手握拳往空中一挥，出门往厨房去了。
那瞬间，她的背影似乎闪着光，充满了力量。芸娘看着这样的她，突然觉得，未来似乎已没有那么可怕了。
江寒走了好一会后，她才回过神来，猛然间又想起，她和弟弟的中衣里还有娘悄悄缝在里面的银票，衣服换下来后，她就因为一系列的事情没去管。她仔细想了想，觉得江家和刘家应该不会是那种贪图钱财的人家，而这几次跟那江姑娘的对话，却能听得出来，他们似乎也真的是遇到了困境。既然人家什么也不计较，就留下了他们姐弟，那她也可以将自己中衣里的银子拿出来，缓一缓他们的燃眉之急，这样也可以让自己和弟弟的境遇好一些。弟弟中衣里的那些银票就留着以防万一。
想到这里，她把骨灰罐往桌上一放，转身直奔东厢的澡间。
她在一堆脏衣服中翻来翻去，又在澡间的角角落落都找了一遍，始终没找到自己和弟弟的中衣，脸一下就白了，慌忙转头去了厨房。
“江姑娘，那天我跟我弟弟换下来的衣服，你是不是帮我们洗了收起来了？”
“什么衣服洗了收起来了？”江寒刚抱了些柴火进来，准备生火做饭，闻言，一脸茫然地望向她。
“就是我们来的那天穿的那些衣服啊。”
“哦，那些衣服啊，我刚才烧了啊。”
“烧了？！”芸娘的声音一下拔高，吓了江寒一跳。
“对啊，刘大婶说，只要将你们的衣服放在符纸上烧了，再让你们跨过火盆，晦气就能驱走了，你们只有来的时候那一套衣服啊……”
“烧了……”
“那套衣服里里外外都又脏又破了，烧了也没什么吧？还是你想留作念想？”
“烧了……”芸娘浑身一软瘫坐在地上，对着江寒又哭了起来，跟在她后面的小安不明所以，只慌张地扑过去一把抱着她也哭起来。
两人的哭声越来越大，惊动了正房里屋躺着的江老爹，也惊动了隔壁的刘大婶一家。
姐弟俩莫名伤心欲绝，江寒却莫名被其他几人训了个狗血淋头。
——“啪”地一声，江寒侧跌在地上。幸好，开门的人机灵，跳开得及时，她自己也敏捷，才没有摔成“狗吃屎”的姿势！
“你这丫头，这么冒冒失失的干嘛？！”开门的刘大婶一把拉起她。
“怎么现在才回来？不是说晌午就能到家吗？案子断了吗？拿到钱了吗？”她放开已经站起来的江寒，皱眉往门口看去，“怎么还带了两个乞丐回来？你康哥呢？”
“大婶你说啥呢？他们不是乞丐，是我跟康哥在路上捡的——他们遇到山贼了……”
“山贼？你们遇到山贼了？你康哥没事吧？”
“没事，不是我们……”
“你说你们俩胆子怎么这么大？遇到山贼还不赶紧跑，凑上去干嘛？你们不要命了？”
“不是，婶子，不是我们……”
“不是什么？你又趁能了对不对？还硬拉上你康哥！我就你康哥一个儿子了，他要是再出了事，我可怎么活啊？！”就见她双手猛地往大腿上一拍，身子往地上一坐，哭嚎起来。
“娘！出啥事了？”刘小妹听到她娘的哭声，举着根柴火，匆忙从厨房跑了出来，江老爹也拄着拐杖焦急地往门口挪：“咋了？又出啥事了，小月，你怎么惹得你婶子哭起来了？”
“哎呀，爹，婶子她，真是的！我话都没说完，她就自己一个人瞎寻思，自己把自己寻思哭了！”江寒真是百口莫辩。
“到底怎么回事？”
“哎呀！婶子，我康哥没事，他是回衙门了！——我跟康哥在破庙里躲雨，捡到这两个人——他们一家在路上遇到山贼，她娘死了，奶娘也不知所踪了，康哥回衙门报信去了，我就先带他们回来了——就是这样而已！”江寒一把扯过芸娘姐弟俩，往前一推，满脸无奈地辩解。
“……”
“谁让你不一下把话说清楚的？我听到你说山贼，就怕得不行！”刘大婶忙收了哭声，抹了一把脸上的泪，尴尬地站起身，掩上门，把几人往前一赶，“进屋去说！”
“大叔，大婶，我叫谢芸娘，这是我弟弟谢安吉，我们原本是要去贺州府投亲的，结果路上遇到了山贼——多谢江姑娘和刘大哥救了我们姐弟。”芸娘说完就朝着屋里的人深深地附了一礼，“等刘大哥带了我奶娘回来，我们会好好酬谢你们的！”
“姑娘不要这么客气，谁都有遇难的时候，他们不过是刚好碰到，顺便搭了把手而已。你们今天就先在这里住一晚，等大康回来了再说。”江老爹伸手让姐弟俩起身，就着屋里刚点的灯光，慈爱地打量着狼狈的姐弟俩，“这些天杀的山贼！——小月，你带他们去西厢，拿你的衣服，让他们先换洗一下。”
江家小院是竹牌巷里最普通的一进小院。
小院进门有门廊，门廊后的台阶下，铺有半丈宽直通正房的青石板路。正房有三间屋子，东西两厢各有两间屋子。三厢房屋没有连廊，东西厢之间却也有三尺宽的石板路相连接。
江寒如今就住在东厢。
从东厢往正房后面走，还有一个不到三丈深的后院，后院盖了间杂屋，主要用来房咸菜罐子。
小院中种有八九棵桃树和李树，除房前各整齐地种着两棵外，西厢侧面与厨房边还有三棵小一些的。
厨房在东厢前侧三丈处，也有大小两间，一间做饭，一间放柴火工具等。厨房前面有一口水井，小树就在水井西北方两丈处，树下有一大一小两个简陋的石墩。
井上没有井轱辘，打水时，在桶上绑根长绳子，将桶倒扣往井里扔，装上水后往上拉绳子。井边有一口大缸，大缸旁边有一个水槽，是筑来方便清洗东西的。
“厨房里，小妹刚才已烧了水，我也回家去找找，看有没有合适谢姑娘穿的衣服。”刘大婶也笑着对芸娘说。
然后她又转过头来，嫌弃地望着江寒，“你也去洗一下，看你这一身脏的！”嫌弃完，还顺手在她背上狠狠地拍了一掌，才转身回家去了。