章惇笑容消失了，的确，成为罪囚远流岭南，薛向其实已经死了，有无死讯，不过是一条消息罢了。

“没有了薛师正，汴河纲运就给弄得一团糟。每年损失超过一成，费用增加三成，养肥了多少条饿狗？”

“还不是薛向害的，他做了叛逆，害了多少人才。”

薛向掌控六路发运司的时候，大刀阔斧任免官员，他所提拔的基本上都是人才。但他一倒台，这些人全都受了他的牵累，而没被重用的咸鱼翻了身，可惜不是贪官污吏就是废物。

等韩冈厘清朝局，腾出手来准备整顿纲运的时候，薛向立下的规矩和制度，已经败坏的不成样了，所以韩冈修京泗铁路另起炉灶时才那般容易。

韩冈轻叹，“人生一世间，如白驹过隙，一切转眼即逝。”

“过得是快。”章惇追忆着过去，“记得当初我被贬出京，玉昆你一大清早就来送我。还在汴河边吃了两个炊饼，那时候，就有白糖馅炊饼了。”

“因为那时候交趾的种植园已经开始产白糖。”

“那时候拿下交州才两三年吧。”章惇道，“如今天下产糖，交州居其半。运出交州的稻米，每年也是数以百万石。”

“天下人口日繁，未来的大宋，需要更多的交州。”韩冈试探着章惇。

“未来？”章惇回望韩冈，“玉昆你觉得这样的局面还能维持多久？”

韩冈沉默了片刻，抬眼问道：“不知子厚兄你怎么看天子？”

章惇摇摇头，“是我先问玉昆你的。”见韩冈苦笑起来，他又道，“我先答也没什么。小儿罢了，最多有几分聪慧，可惜性子差了。”

“先帝的性子其实也不算好。”

韩冈还记得熙宁八年的时候，赵顼被辽国佯作南下的恐吓，吓得逼谈判的臣子割让国土。甚至拿臣子的家眷作威胁。

韩维还在谈判桌上保护国家利益，而做皇帝赵顼却从后面拆台，逼着韩维早点把土地割出去好结束谈判。从那时开始，韩冈就对赵顼失望透顶。

“但先帝会用人，能用人，知道什么样的人不能用。如今的皇帝，全无分寸。等他亲政，也许一切都会付之流水。”章惇抬起眼，盯着韩冈，“玉昆，我这可是掏心掏肺的说给你听了。”

“多谢子厚兄能坦诚相告。”韩冈拱了拱手。

章惇没回礼，一双眸子仍是盯着韩冈，“玉昆，你还没回答我的问题呢。”

“有希望，不容易。”韩冈回答得很简洁。

“重臣议政都出来，还是不容易？”

“权臣不能做，不可做，只有集合众力一途了。”韩冈无奈的笑道。

如果是自己的东西，当然要牢牢抓在手里，可惜不是自己的，而且又难以独力抢上手，那么也只有拉上一帮人上来瓜分了。

“但这也只是第一步。”韩冈继续道。

“那第二步呢？”章惇问道。

几年前韩冈就跟章惇说过他的想法，当时章惇决定与韩冈分割开来，但现在，局势易变，两人又重新坐到了一起。

。

州桥这里的夜间摊上，难得有一天的安静。

这本是东京城的夜晚最热闹的地方之一，是进出内城的交通要道，车马行人，如同水脉，川流不息。就在州桥边的路边摊点，永远都是行人驻足最多的地方。

并非是年节，也并非是暴雨、冰雹，但今天的州桥夜市却是一模一样的安静。

经过此处的行人，连呼吸的声音都轻了下来。

只因为停在夜市旁的车马队伍。

宰相和枢密使，帝国文武两班的首脑。当他们坐在这里，哪里还有人敢于随便靠近？旁边一圈腰挎长刀的元随，更是如狼似虎，就是经过的行人，几十双眼睛虎视眈眈，哪个不是加快了脚步，或是干脆绕了过去。

额头上的汗珠星星点点，摊主双手都被烧烤占了，也没敢出声让自己的婆娘来帮忙擦一擦，缩头缩脑的在袖子上蹭了一下，又赶急赶忙去给正滋滋冒着油的猪皮肉刷上一层秘制调料。

“好些年没吃过州桥这里的旋炙猪皮肉了。”

距离摊主不远的一张桌子旁，韩冈丝毫不顾仪态拿夹起一块外脆里嫩的猪皮肉放进嘴里。

咽下去后，看着没动筷子的章惇，韩冈挑了挑眉：“怎么？看不上眼？”

章惇一脸挑剔。

食不厌精、脍不厌细的枢密使，自不喜这等粗俗的民间食物。在韩冈面前，他也没必要故作豪放。

不过韩冈既然说了，面子得给，稍稍的尝了一口，他就皱眉，“孜然倒是不少。”

他没想到韩冈请他吃饭会在这个地方。

宰辅不可私会，这条规矩已经不能再束缚当今的两府，但光明正大的在街市上聊天吃饭，正面挑衅的做法，章惇觉得并不合适。

“打通了西域、南海、大理，香料和香辛料的价格全都降了。”

孜然、胡椒、八角、豆蔻、丁香、没药，大宋原本要进口或是偏远之地才能生产的珍贵调料，如今已经

“多到可以做暴发户？”

章惇把筷子举了举，孜然和胡椒粉扑簌簌的往下掉。

“不，不是香料太多，是宰相和枢密使太少了。”

章惇笑了一声，又夹起了一块来看了看，“火候不差。”

尽管这么说，章惇却没再动筷子放嘴里。

推销不出去，韩冈故作叹息，“以后看来不能找福建人出来吃烤肉了。”

“烤羊肉可以，烤牛肉也行，这猪肉就算了。”

看起来，偏近西北的饮食，对福建人来说，的确没有太多的吸引力。当然，没有改良过的猪种，味道也的确不如后世，加上养殖不得法，也难怪一直贱过牛羊，不为人喜。

“合口的烤牛肉可不容易吃到。”