“张千户，跟着王某干，不比黄炳文，刚才你们一路之上所言，我听得清清楚楚，以前可以既往不咎，今后何去何从，就看你们自己的了，还不快去救助受伤的兄弟，跟我返回衙门，本官替你们求情。”
这伙人全都伤得不轻，趁着他们整顿人马的时候，朱辉和宋河辞别王冲，赶起马车上路了……
锦衣卫的战马跑掉不少，这伙残兵败将跟在王冲的马后，怀着诚惶诚恐的心情返回京城。
他们来到承天门外千步廊，已是三更天，此时，黄炳文还在衙门口徘徊，等待着张千户的消息，忽然，他发现这伙人个个伤痕累累，跟着王冲回来了，顿时大惊失色。
于是，黄炳文冲上前来，抓住张千户的衣领，气愤地问道：“你这个饭桶，到底出什么事了？”
张千户答道：“黄大人，我们确实追上了，但他是奉成国公老王爷的旨意，肩负秘密使命，连夜返回南京办差，身边并没有携带吴莲。”
黄炳文哪里肯信？手指着张千户的脸，恶狠狠地骂道：“混账，到底什么人把你们打成这样？居然还有脸回来见我，干脆一头扎进护城河算了。”
王冲没有搭理黄炳文，对身边的锦衣卫低声讲道：“速去帅府请成国公老王爷。”
看见有个人从王冲身边走了，黄炳文知道他要干什么，立刻换一副嘴脸，大声问道：“弟兄们，何人阻拦你们办差？还打伤咱们的兄弟，还不快把那个奸贼乱党，给我抓起来！”
可能早已对黄炳文有所不满，张千户壮着胆子答道：“我说黄大人，跟着你干这么多年，你却五次三番戏弄大家，出了事又不给我们做主，真是寒了人心。”
黄炳文发现张千户竟敢顶嘴，怒从心头起、恶向胆边生，拔出佩刀，准备结果他的性命，说时迟、那时快，王冲一把攥住他的胳膊，二人四目相对，就像仇人见面、分外眼红……
张千户等人都知道，黄炳文即将调离北镇抚司，他们今后都是王冲的属下，于是，带着弟兄们站在王冲的一边……
黄炳文一点也不胆怯，他在等着长官的到来，双方对峙半个时辰，谁都没再言语。
忽然，远处传来一声高喊：“五军都护府都督、成国公老王爷驾到！”
这时，黄炳文冷笑一声，转身朝朱希忠的驾前走去，在轿前双膝跪倒，高声讲道：“卑职无能，没有办好差事，给王爷添麻烦了。”
朱希忠掀开轿帘，问道：“三更半夜在衙门前大吵大闹，所为何故？”
“卑职派遣属下，前去捉拿勾结妖道的吴莲，却被人拦下了，还打死打伤我们十余个兄弟。”
“你们在何处追捕吴莲？”
“据卑职调查，吴莲被朱辉带出城，不知他们要去往何处，便紧急派遣属下前去追赶。”
朱希忠顿时一愣，认为他仍在打罗阿敏的主意，才故意派人去追赶朱辉，便生气地问道：“如此说来，难道是朱辉带走了吴莲？”
其实，黄炳文也不敢确定，便试探答道：“据说朱辉连夜离开京城，前往南京秘密办差，是奉了王爷千岁的密令，请问老王爷，可有此事？”
这句话已经验证刚才的判断，对于继续寻找罗阿敏，他们果然还没罢手，于是，朱希忠勃然大怒，质问道：“难道你还有何异议不成？”
黄炳文一听，这话音有些不对，赶忙拿出东厂的密信，通过轿夫递给朱希忠。
借着轿旁的灯笼，朱希忠把密信浏览一遍，在这封书信中，讲述王冲等人在海外剿匪的情况，以及海盗林一官从琉球诈死潜逃，最后在鹿儿岛锦江湾，连同夫人罗阿敏落水而死，如今海盗集团余部，被一个叫马五的人所接管，目前还看不出他们是否继续为盗；不过，严世蕃运往海外的巨额财产，依然下落不明，希望朝廷继续派人调查。
朱希忠看罢皱起眉头，忍不住朝王冲看去……
黄炳文误以为，这表情是对王冲不满，赶忙趁热打铁。
“王爷，你也看到了，严世蕃运往海外近千万两纹银，还有大批奇珍异宝，全都都落在海盗之手，王镇抚追击海盗多年，难道他不知这些财宝的下落？”
其实，朱希忠知道，正是因为这个缘故，海盗窝点才招致倭寇大名的袭击，但林一官极端狡猾，早把金银财宝转移到别处，由于东洋列岛战乱不止，海上依然不太平，现在还不是索回这些财产的时候。于是，他不动声色地讲道：“本王已经知晓，你回去吧。”
发现王冲没受谴责，黄炳文自持有靠山，连朱希忠也不放在眼里，矜持地讲道：“启禀王爷，黄公公已将连日来多封密函，全都禀明圣上，有关这笔海外巨款，将委托下官前去调查，请王爷知晓。”
说罢，他转身飘然而去。
王冲明白，江南将会掀起一场腥风血雨……
宋河策马扬鞭，高喊一声“嘚、驾、驾……”，赶起马车扬长而去。
直到马车消失在胡同口，王冲满怀惆怅的心情转身回家，突发发现，一群东厂番役就在他家门外。
黄炳文身着戎装，催马来到他的近前，狞笑着讲道：“王大人，卑职奉东厂黄公公之命，前来捉拿勾结妖道的吴莲，实在身不由己，请大人见谅。”
王冲上前一抱拳，答道：“既然如此，黄掌刑官请吧。”说着，他便推开院门。
黄炳文跳下马，带着这群番役冲进当院，大声喊道：“兄弟们当心，不要惊扰郭氏夫人和王将军的爱子。”
这伙人不敢在王冲家犯横，本来地方就不大，人也不多，一会儿的功夫，全都回来给黄炳文禀报，没有搜到吴莲，审问过府中的丫鬟，也没有人见过她。
黄炳文迟疑片刻，忽然问道：“王大人，新晋锦衣卫总旗朱辉，可曾住在你的府里？”
“黄掌刑官，朱辉奉成国公老王爷之命，有机密要务在身，我也不知道他在何处。”
“王大人，打搅了。弟兄们，收队！”
等这伙人撤走后，许灵儿担忧地问道：“冲哥，朱辉他们出得了城吗？”
沉鱼、落雁失魂落魄般地跑出来，战战兢兢地讲道：“算是见识这位黄大人了，如凶神恶煞一般，我们要是落在他手里，真就可能活不成了，感谢王将军收留我们，我们二人愿当牛做马，效忠王将军和郭将军。”
“起来吧，本来也不关你们的事，用不着害怕。你们好好在家里待着，听从灵儿姑娘的吩咐就是了，我还要出去一趟。”
许灵儿问道：“冲哥，你要去哪里？”
“我担心朱辉出得了内城，却出不去外城，你帮我看好家。”
于是，王冲换上普通飞鱼锦衣，随身带块校尉的腰牌，悄悄离开家门。
这时，太阳已经落山了，永定门内大街灯火通明，王冲来到城楼之下，只见出城的人群和马车，排起好几队长龙，奉命抓捕吴莲的锦衣卫，正拿着画像挨个盘查、仔细辨认……
围着人群转两圈，没有发现朱辉的马车，王冲那颗悬着的心才放下，正当他正准备离开之际，忽听急促的马蹄声由远而近，抬头看去，有个锦衣卫千户率领一彪人马，眨眼之间来到了。
王冲认得他们，正是昨日查抄蔡府的那帮家伙，首领便是这位张千户。
只见张千户和守城将官交涉完毕，士兵开始驱赶准备出城的人群，闪出一条道来，紧接着，就听他高声喊道：“弟兄们，他们跑不远的，快跟我出城去追。”
很明显，他们是追捕朱辉的，于是，王冲急忙跨上战马，悄悄加入到这群锦衣卫之列，随着张千户一声令下，马队呼啸着跑出城门……
“弟兄们，快点，天快擦黑时，朱辉凭着锦衣卫总旗的腰牌，赶着马车跑了，车上的女人，就是那蔡德忠的小妾吴莲，黄大人可是说了，抓到这个娘们，让咱弟兄们先享用。”
这些锦衣卫听罢，全都放声大笑，有人喊道：“蔡德忠那老东西的小妾，一定招人怜爱，谁先来？哈哈……”
“当然先让给张千户大人，还用说吗？”
“我说，咱别每回有什么好事，都先让给千户大人，这一次，咱们抓阄，大伙说怎么样？”
……
听着这伙人污言秽语，王冲跟在队伍的最尾，沿着漆黑的官道，快马加鞭往前追去……
约莫追出三十多里，忽听张千户急促地喊道：“吁……”
于是，他们全都勒住马缰，王冲怕有人认出自己，紧忙用黑布裹面，放眼望去，只见朱辉和那赶车的少年拦在当道，有辆马车停靠在路边，双方发生对峙……
这时，张千户厉声喝道：“大胆狂徒，竟敢私自携带钦犯潜逃，弟兄们，快给我拿下！”
话音刚落，马队迅速分散开来，包围住朱辉和宋河，还有人试图袭击马车……
朱辉讲道：“呼保义老弟，今日连累你了。”
宋河一点也不怯场，答道：“这群京师的纨绔子弟，我早就腻歪了这帮孙子，看我今天不把他们全都打个人仰马翻。总旗哥哥，你照顾好马车就行了。”