陆缠却连连摇头：“不，我不是跟大哥你借钱，我是想跟你商量一件事情，说不定能借此和严家搞好关系。”

“嗯？你是指你那堂弟的事情？”廖昌明立刻就明白了过来：“难道你还能让他休妻不成？他可是官，你我难道还能威胁到他？”

“之前小弟忘了说了，他这个官儿只是曾经，现在早被罢了官了。不然也不会在这时候跑回苏州来了。”陆缠这才把实情道了出来。

廖昌明闻言也不觉一愣：“竟有这事？”

“千真万确，听他说是得罪了朝中权贵什么的，被人拿了把柄所以罢了官。就我看来，他恐怕是很难再有翻身之日了。”陆缠嘿地一笑：“所以现在我们要做些事情也就不用再有太多顾虑了。”

“唔，这倒确实是个机会。”廖昌明思忖了片刻，这才道：“这样，咱们分头行事。你呢，先回去，让你爹他们探探他的话锋，要是能劝得他主动休妻就最好不过了。而我呢，则去找严家大公子探探路，若他真是对楚家小姐一片痴心，咱们就帮他了了这桩心愿。”

“不过……”陆缠却又突然犯起了犹豫来：“我这个堂弟却是个不好打交道的，想让他如我们所愿可不容易哪。”

“这有什么？只要咱们把话跟他说明白了，以严家还有我们廖家在苏州当地的名头，难道还压不服他一个被罢了官的罪人？而且，他真要是敬酒不吃吃罚酒，我们也有的是办法对付了他。到时候，不但让他乖乖从命，还会让他吃足了苦头。”

“好，那我这就回去与我爹商量一下。”陆缠忙点头道。

他本来就对陆缜之前能考中进士做了官颇为嫉妒，这次对方又摆了自家一道，就更让他对陆缜起了嫌恨之心。所以虽然论起亲疏来他和陆缜要近得多，但这时候的陆缠却还是毫不犹豫地站到了自己堂弟的对立面。

而且陆缠还暗暗下了决心，这一次一定要好好地整治一番对方，哪怕他真的很识相地把妻子让出来，也得让他吃些苦头，好叫村里人知道得罪自己一支会是个什么结果。

陆缜做梦也想不到，自己的一招反击会惹来如此麻烦，更想不到居然有人会为了楚云容而对自己展开一个不小的阴谋。

或许，这就叫作匹夫无罪怀璧其罪了，谁叫此时的他已经无力保护妻子了呢？

苏州城，品香居。

在这座城内有名的酒楼一处雅间内，此时正围坐了数名年纪在二三十岁的青年人。他们一个个衣着光鲜，一看就知道都身份颇为不俗，这其中，位于最下首处的，便是陆缜的堂兄陆缠了。

不过在村里地位显赫的他到了这边的酒桌上可就只能敬陪末座了，这还不算，很多时候，他还得担负起小二的角色，不断为跟前那几人倒酒布菜，忙得是不可开交，如此还得满脸堆着笑容地应付着面前这些人。

可即便如此，坐在一旁的某位面色白净颇有些俊俏的青年依然有些不满地看着他：“陆老四，今天你怎么笑得这么勉强，可是觉着咱们兄弟亏待了你？”

“胡兄你说的什么话，我怎会有这样的心思，能与各位同在一桌，便是我陆缠的荣幸了。”陆缠赶紧笑着回应道，不过脸上的笑容确实不那么的自然。

另一头的某位青年也看出了他有心事，便放下酒杯：“怎么，可是我那妹子又给你气受了？她就是这样，被爹娘打小给宠坏了，你只要多多忍让些，也就过去了。”这位却是陆缠的妻兄，也就是如今吴县四老爷典史廖文杰的儿子廖昌明。

陆缠所以能和眼前这几位公子哥儿同桌吃饭，还是靠的他的面子。虽然他爹才不过是个县衙小官，但毕竟有着些权势，如此廖昌明也在城里小有名气，结实了一批同样出身的官宦或富家子弟。

他这一开口，陆缠便不好再避而不答了，只能苦笑一声：“其实是家里出了点事儿，我心里不舒坦，这才……却是和阿秀没有什么关系，她还是很好的。”

“哦？你陆家出了什么事情？听说陆家沟那里一向是你父亲说了算的，难道那里的村民还敢造反不成？”廖昌明忍不住好奇问道。

“哎，还不是因为来了个不听话的……”陆缠也确实为家里的事感到糟心，便索性把一切都说了出来，随后又补充道：“这个陆缜也不想想自己当初遭难时我们这些亲族是怎么照顾他的，现在倒好，当了官了，翅膀硬了，就翻脸不认人了。居然跟我爹要起了什么地租来，而且一开口就是几十上百两的银子，真是岂有此理哪！”

人往往不会看到自己错误，陆缠完全忘记了当初他们这些陆氏族人对陆缜的欺压，也忘了陆缜其实是靠着楚家的接济才能考中进士，却把功劳都揽到了自家头上。

其他几人不知真相，也忍不住跟着点头称是，直说那陆缜不该。不过他们也就说说罢了，对这几位来说，几十两银子虽然不算小数目，却也不是太放在心上，也只有陆缠这样的人家才会将之当回子事儿。以此可知，这陆缠确实和他们差得太多，不可深交。

就在这时，坐在上首处的那名青年却放下了筷子，露出了若有所思的模样：“陆缜，我怎么就觉着此人的名字颇为熟悉呢？好像最近就有人跟我提过此人一般。”

他这一开口，众人便都把注意力投了过去：“严兄居然还听说过有这么个人？”