“人心要是散了，队伍就不好带了。如今宋金边地和平，看样子这几年都不会发生战争了，而大宋向来更是以和为贵，压根儿就没有想过在短时间内能够收复中原，所以你们的存在，就变得可有可无了。金人可以不理会你们，我大宋朝又没有义务照顾你们，所以落草为寇后，失去了抗金收复中原等候王师北上的动力后，你们的前景就变得越来越困难了，对不对？”叶青拔了一根野草嚼在嘴里，微苦的滋味儿让舌苔都是一阵难受。

“仗着易安居士的资助，你们的日子还可以过的不是那么紧吧，但若是长此以往下去，就算是金人不剿杀你们，你们自己就能把自己活活饿死。”老刘头从旁再次搭腔道。

董晁眯着眼睛看了看叶青，又看了看一脸轻松的老刘头，试探性的问道：“叶统领此次北上，不会醉翁之意不在酒，不是为了那边的金国商队，而是为了我董晁吧？即便是叶统领想替宋朝廷招安我等……。”

“你想多了，朝廷不会招安你们。或许你们可以过河打听打听，淮南东路每年的赋税有多重，这些钱大部分可是要用来养兵的，淮南东路与金隔淮河相望，淮河不是长江那般难以逾越。甚至可以说，金人是想过河就过河，想回去就回去，大宋朝在淮南东路也同样是布防最多最重之地，那么多兵士朝廷养着已经是感到极其困难、捉襟见肘了，裁撤还来不及呢，又怎么会想着招安你们这几百人，而且还上了岁数的。剩下的两千来人，又是一些战力低下、体格弱小的十五六岁的少年呢？”叶青看着董晁那眯缝着的眼睛，神情轻松的说道。

“那叶统领可是有其他办法？”

“办法当然有，只是看你们愿意不愿意了。”

“就看你们愿意不愿意背井离乡了，若是愿意，以后虽然不能保证你们荣华富贵，但保证每个人都能平平安安的活着，对于我们统领来说，可是不成问题的。”老刘头连蒙带唬的说道：“临安城最大的商贾跟我们统领乃是至交好友，如今商队北通泗州、西通夏国，南道泉州，东至扶桑，遍布各地，人手上嘛……缺些能够值得信任的。”

“叶统领的意思呢？”董晁看了一眼老刘头，而后凝重的问着叶青。

本来不该这个时候跟叶青谈论此事儿，但如今话赶话说道这里了，再加上如今他手底下的三千来人，确实是出了点儿问题，光靠易安居士的资助已经完全不够了。

这一带如今越来越和平，就连老百姓都已经不再有反金的情绪，只想着踏实的过日子，如何把每年的赋税给交齐了。

至于隔河望王师的迫切，随着这几十年南宋朝廷的不争气，淮水一带的百姓的迫切，也渐渐枯萎，没多少还寄望着朝廷能够收复中原了。

乱世出英雄，也只有乱世才是落草为寇者的最佳土壤，但如今随着和平的味道越来越浓，他们这些落草为寇者，便陷入到了进退两难的地步。

下山农耕，那么就得入籍，入籍的话，金人的残暴他们又不是不知道，那是不死也得脱层皮。

但若是继续留在山上，可如今已经没有金人能够供他们打劫，即便是有些零散的，也完全不够养活这庞大的三千人。

“你好好想想，老刘头说的就是我想说的。但如果你没有下定决心，我是实在没办法，把我的办法告知你，虽然即便是现在告知你，对你也是一点儿用处也没有，因为你们人数太多，我想要一口吃进去，也不是一件容易的事情。”叶青看着树林里的天色渐渐暗淡，但远处那树林外面，依然还透着亮光，起身在河边洗着手说道。

“我们这几百人好说，就算是死，如今也算是赚了。但……。”董晁面露难色，那近两千多人的少年，可都是自己等人，这十来年辛辛苦苦拉扯到大的。

虽然没有几个是他们亲生的子女，但一个个可都是他们给养大的，跟自己亲生的相比，除了血缘关系之外，并没有其他的任何不同之处。

“我能保证他们大部分人以后过的比你们好，但不能保证你们以后能够见的天日。”叶青蹲在小河边，脸上的轻松消失不见，取而代之的则是一脸的凝重跟认真。

老刘头听到叶青这句话后，不知道为何，突然间心里紧张的吞了口唾沫，一下子意识到了叶青仿佛还有一个更大的计划，正在按照他的步骤在慢慢的实现。

甚至在老刘头看来，叶青应该从在泗州，在自己第一时间告知他了董晁的一切之后，他就开始在计划着今日的一切了。

“生死有命富贵在天，这句话你应该不陌生吧？在乱世想要博得富贵，就不可能没有生命危险，但我能做的，便是未来他们能够成为真正的勇士，能够成为堂堂正正的抗金英雄，如同岳武穆一般的存在。而至于你们……。”

“给叶统领您效力，还是为皇城司效力？”董晁身为三千人的首领，自然是还懂得听话听音的，所以看着叶青那凝重的眼神，同样语气严肃的问道。

“为大宋皇城司效力。”叶青神色严肃无比，直视着董晁的目光说道。

董晁并没有第一时间回答，而是继续静静地看着叶青的深邃的目光，过了好半晌才重重的叹了口气，看了一眼旁边自己的属下说道：“这事儿我等得商量一下，而且叶统领也说了，您今日北上是为金人而来，而不是我们。”

“没错，你们只是捎带手解决而已。易安居士乃是我敬佩之人，若不是她，我也不会想着捎带手帮你们的，毕竟我可是冒着极大的风险。”叶青说完后，随着董晁起身，而后沿着河边缓缓继续往东走去。

顺着河流，以叶青的估算，约莫走了不到三四里地的样子，便听到了前面传来了有些吵闹的人声以及马嘶声。

“五百多名金人，赶上忠庙镇的一半人数了都。”老刘头趴在草地上，看着叶青奇怪的冲金营方向竖起个大拇指，而后闭着一只眼，与大拇指连成一线，不知道在打量什么，难道这样能够看的更远不成？

“忠庙镇以后或许会更大，只不过是这些年被金人给耽误了，若是能够像泗州一样稳固，估计也会成为一个商贸重镇的。”叶青缩回自己的手臂，身为狙击手的职业习惯，看到目标后的第一时间，永远都是先估算彼此之间的距离。