江河如芒在背，胆怯地缩了缩脖子。哪怕身为小皇帝最宠信的内侍，在司礼监掌印太监这样纵横宫闱几十年的大珰面前，他还是感觉到了无形的压力。

“高卿有话要说？”小皇帝赵眘也注意到那两道目光，不悦地问阴影里的人。

高寒是东宫旧宦，也是他半个启蒙先生，多年来一直坚定不移地站在他们母子身后，是他们最锋利的刀剑。不过，自从结识何致年后，他就明显感到这把刀剑出鞘的速度慢了许多。

“回皇上，老奴确实有话要说。”高寒一改往日惜字如金，从阴影里走出来直挺挺杵在赵昚面前。

他一脸隐忍、不退不让的样子令小皇帝心头十分不快，本想叱责几句，想起太后的话还是决定先听听这位心腹要说什么。

高寒垂着眸，语气淡淡的，声线没有一丝起伏:“二十年前，何先生在翰林院供职时，小相国寺的明净大师曾主动替他相过面，说他面相绝佳，多子多福。”

除了司礼监掌印，高寒还兼领内卫提督一职，别说二十年前的事，就是二百年前的前朝秘史，只要他想挖就没有挖不出来的。

赵眘愣了愣，脑海中闪过五年前的一桩旧事。

延兴五年，十三岁的他偷偷溜出宫，在京城最繁华的棋盘街会馆里，听了一肚子关于何致年的小道消息。

传闻，何妻曾孕过一次双胎，还是罕见的龙凤胎，但生产时出了意外，不仅孩子没保住，就连她自己也失去了生育能力。何致年也是怪，哪怕后来做到首辅仍坚持一不休妻二不纳妾，四十岁的人，膝下冷清得连普通百姓都不如。

此后何致年到宫里来给他上课，他曾就这个问题向他求证，还问他遗不遗憾。他记得他沉默良久，才说了一句非常假大空的话：“臣虽不能有自己子嗣，但能为天下苍生谋福祉，臣亦无憾。”

见小皇帝不说话，江河连忙刷存在感:“万岁爷，奴婢听说子孙缘是福报，高僧说何致年命中多子，可到头来他连个姐儿都没有，这不正说明他亏心事做多了遭了报应吗？”

谁说不是呢？

赵眘想起年初何致年在值庐数次昏厥吐血的事，心里觉得讽刺极了。他口口声声为赵乾江山鞠躬尽瘁死而后已，可他做的哪一件哪一桩是臣子敢做的？

八岁，因为背错一个字，他当着乾清宫所有太监的面怒斥于他；十岁，和小太监斗蛐蛐被他逮到，他将他身边内侍的头发剃掉一撮以示惩罚；十二岁，他让他批阅奏章，他通宵达旦废寝忘食，到头来却发现那些不过是几个月前的旧折；十四岁，他想做几件新龙袍，却被他斥为毫无体恤之心，铺张浪费、挥霍无度；十六岁，十八岁……。

天子威严弃之如履，当皇帝的被臣子欺凌到这个地步，不除何老贼难消他心头之恨。

好巧不巧，老天给了他这个机会。何致年病入膏肓，他稍一暗示，内阁里想上位的那些人就迫不及待地跳出来讨伐。“群情激愤”之下，居然给当朝首辅罗列出十大罪状——

欺君罔上，独断专行，舞弄权柄，结党营私，中饱私囊……

何其讽刺，为苍生九死不悔的何阁老最后败在了同僚的“口诛笔伐”下。他之前还真是高估了他，白白浸淫官场几十年，却连最基本的为官之道都不懂，树倒猢狲散也不过是早晚的事罢。