盖在眼睛上的手背戚桓移开，他自上方看着迟槿，揩去他眼角的泪，重复道：“抱歉，我当时不该不在。”

迟槿因他这句话，猛地睁大了眼，片刻后才反应过来，道：“不是你的错，你不用道歉，是我不该因为一个梦而迁怒你。”

戚桓认真等他说完，才抚了抚他的眉，温声道：“不是梦，那不是梦。你说的不错，我不该在恶人害你时候不在。但我在此保证，以后断不会再叫你涉险。”

迟槿却似乎只听到了第一句：“不是……梦？”

戚桓摇头：“不是。”

看迟槿眼中染上疑惑，他食指抵在迟槿唇上，“莫问，思虑太多容易毁身，总有一日你会记起来。现在莫想太多，养病要紧，暂且歇歇吧……”

迟槿想问所谓的总有一日，到底是哪一日，却是困意延绵，再次去会了周公。

他睡着之后，戚桓重新坐好，却并未再翻看手中竹简，而是定定看着熟睡的迟槿。他指尖缠绕着迟槿浓黑的发丝，低声道：“抱歉，我不该那么晚才发现。”

若是他能够早些发现，那个与传闻中完全不同的丑恶的迟槿，并非真正的迟槿的话，他是否能够早些遇到他？

若是能够早些遇到迟槿的话——戚桓俯身，与迟槿额头抵着额头——他是否便不会……不会对这个世界感到绝望了？

但过去的到底是过去了。即便戚桓再如何能耐，也做不到叫时光倒流。戚桓自己也知道这一点，很快便调整好情绪，重新将重点放在重塑迟槿根基一事之上。

又过了几日，迟槿的病好全了。两人在镇上逗留了几日，戚桓便决定再次动身。

离开那日，戚桓拿了一根树枝，枝头沾了墨，在地上绘出阵法雏形。

迟槿立在一旁观望，在戚桓画了一半时候，忽然开口道：“此阵并非随机传送阵。”

戚桓并未抬头，“这是回去的阵法，在外逛了许久，该回去了。”

迟槿便蹲了下来，“回家？”

莫约是‘家’这个字取悦了戚桓，他嘴角上翘，“嗯，回家。”他停手，摸了摸迟槿的头，“回去即刻为你重塑根基。待那之后，便教你修炼。”

迟槿拿头蹭了蹭他的掌心，“那我要叫你师父吗？”

戚桓摇头，“不用。”

迟槿似乎陷入困难，“若不叫你师父，那我该如何称呼你？”

“如常那般，唤我十七即可。”

“未免太不正式了些。”

“你我之间，不必拘泥于那些俗世虚礼。”

“你我之间？”迟槿抓住在他头顶作乱的手，团在双手之间，眼角弯弯，难得开起了玩笑，“你我算什么关系？主仆？回去后可还要我服侍公子穿衣洗漱？”

戚桓摇头，失笑道：“瞧你，几日不管，胆子倒是越发大了。”

迟槿将戚桓的手攥紧了些，并不回话。戚桓另一只手将阵法的最后一笔画完，便扔了树枝，同迟槿一样蹲下来，与他面对面。

勾了勾迟槿的鼻子，戚桓问道：“你想同我什么关系？”

如他料想的般，迟槿往后退了退。

戚桓好笑，“事到如今，你还想抵赖不成？”