幕僚一笑，“长公主身份高贵，谁能迎娶她过门，必然势力大涨，可司空宁愿眼睁睁看着杨昌之子占这个便宜也不愿让勃格尚主。”

李承业更糊涂了：“这是为何？”

有句话叫肥水不流外人田，既然娶长公主好处那么多，父亲为什么放弃了？他们家没娶正妻的子弟多着呢。

幕僚压低声音解释：“因为司空不愿勃格坐大！司空属意世子继承河东军，如果其他公子尚主，必然会威胁世子的地位，所以司空宁可忍痛放弃长公主，也不会让勃格尚主。”

当年河东军大乱，诸子争权，李司空九死一生，差点死在亲儿子和旧日部下手里。夺回太原后，他悍然诛杀了一批部将和族中子弟，稳住局势。虽然最终成功保住河东，但元气大伤，差点被周围节镇钻了空子。为了平衡儿子、部下之间错综复杂的关系，防止再一次出现内斗，李司空从剩下的年纪较小的儿子中挑来挑去，挑中资质平庸的李承业为继承人。

阿史那勃格健硕勇猛，在战场上表现出色，出类拔萃，屡立战功，还几次以身犯险救下李元宗和诸位公子，可惜终究只是义子，李元宗器重他，但始终没有表露出要他当继承人的意思。

河东军部将和阿史那勃格并肩作战，出生入死，十分同情他，对李元宗的偏心颇有微词。

李承业知道部将们更看好阿史那勃格，也明白自己比不上阿史那勃格，非常忌惮这位义兄弟，担心自己压制不住他。

更担心父亲哪天突然被部将们说动，改而立阿史那勃格为世子。

如今听幕僚这么一分析，父亲宁愿放弃长公主也不给阿史那勃格尚主的机会，不就是说明父亲心里自己这个亲儿子更重要么？

李承业如释重负，脸上露出笑容。

义子毕竟只是义子，怎么比得上自己这个亲儿子呢？

幕僚又道：“世子，刚才属下和司空议事时，勃格来了一趟，没有入帐就走了，属下怀疑他可能听见司空和属下的谈话，知道司空不愿他尚主。您看，是不是要防……”

李承业得意洋洋，满不在乎地摆摆手打断幕僚：“就该让他听见！好让他有自知之明！”

幕僚嘴巴张了张，眉头紧锁。

……

长安，大明宫。

殿中燃了香饼，鎏金镂空熏香炉立在墙角，静静喷吐着淡青色香烟。

九宁头束莲花玉冠，穿一袭绀色八宝缠枝织金翻领窄袖锦袍，内着圆领春绸衫，腰系绦带，悬双鱼佩，足踏乌皮靴，盘腿坐在书案前写信。

亲随进来通报，凤翔府那边来人了。

九宁闻言，立刻放下笔，让信使快进来。

从杨涧带兵追击袁霆，已经一个多月了，一直没有消息传回长安。

袁霆撤兵时，她让杨涧率兵做出追击的姿态，逼袁霆往西跑，尽量把袁霆驱赶到其他节镇的地盘去，好让袁霆和其他节镇狗咬狗，然后尽快返回长安，以免横生枝节。

杨涧当时答应得好好的，起初几天每天会派人送信回长安通禀情况，但后来不知道怎么突然和长安断了联系，杳无音讯。

九宁怕杨涧急于求成，非要手刃袁霆，逼得对方狗急跳墙，中了对方的陷阱，派人沿着回凤翔府的路线一路找过去。

这一找就是半个月，信使都走到凤翔府了，还是没发现杨涧和那几千兵士的踪迹，也没找到袁霆。

两方人马不可能同时人间蒸发。

卢公等人怀疑杨涧可能沉不住气，和袁霆同归于尽了。

九宁认为杨涧应该不至于这么鲁莽，坚持派人寻找。

信使往西一直找到凤翔府，今天回来复命。

九宁命宫人撤走屏风。

窗扉外传来沉重的脚步声，信使垂首跟在多弟身后，大步入殿。

屏风已经撤去，九宁抬起头，认出对方，咦了一声：“杨将军？”

回来报信的信使居然是杨涧本人！

杨涧嘿嘿一笑，挠挠脑袋，“末将失职，请贵主恕罪。”

九宁举袖示意杨涧落座，问：“你怎么去凤翔府了？”

杨涧告罪，跽坐于簟席上，脊背挺直，慢慢道明原委：“那日末将奉贵主之命追击袁霆，逼他往西北逃窜，袁霆兵溃如山倒，急于摆脱末将、夺回凤翔，果真不要命地往西北跑，想找他的盟友支援……后来不晓得怎么回事，他突然不见了，还有他的兵也不见了。”

九宁心里一动：“不见了？”

杨涧点点头。

他到现在都没弄清楚状况。他带兵追在袁霆屁|股后面，首要目的是把袁霆逼入其他节镇的地盘，让袁霆和其他节镇相争。因担心袁霆走投无路之下铤而走险，他始终和对方保持距离，一旦对方掉头，他立刻能反应过来，不至于和袁霆的主力正面对上。

就这样一个追，一个跑，大半个月后的某一天，杨涧发现袁霆突然消失了。

他以为袁霆偷偷走捷径跑了，带人四面追寻，结果只找到一处战斗过的痕迹。

满地都是袁家军尸首。

很显然，袁霆被其他节镇一锅端了。

杨涧找了几天，没找到袁霆本人的尸首，担心袁霆金蝉脱壳，一路找到凤翔府，一无所获。

“目前不晓得是谁伏击了袁霆。”

杨涧最后道。

谁能神不知鬼不觉、一战就灭了袁霆主力？

九宁眼皮直跳：……

这不声不响的作风，怎么那么熟悉呢？

她让多弟拿来舆图，看了半天，眉头轻蹙。

周嘉行远在塞外……隔得这么远，中间还杵着都城长安，不管是谁领兵从她眼皮子底下经过，总该露出点蛛丝马迹，但前些天并没有兵马从京畿经过，应该不会是他吧？

她挑挑眉。

可能是其他和袁霆有过节的节镇趁机下手了。

……