不等他出口骂人，九宁接着道：“伯祖父心里是怎么想的，没人知道，我只知道阿翁一天不回来，没他点头，这家主之位定不下来，你听到一点流言就沉不住气，跑来为难三哥，有没有想过这或许是伯祖父故意试探你？”

周嘉言一怔。

九宁顶着红肿的额头，毫不客气地道：“这事拿主意的是祖父和伯祖父，你想要那个位子，就去想办法让两位长辈对你刮目相看。躲在房里为难自家兄弟，一点容人之量都没有，伯祖父岂会放心把家主之位传给你？”

周嘉言脸上神色变幻，一时青一时白，想到这事可能是周刺史对兄弟俩的一次考验，他瞪大眼睛，呼吸变得急促。

那他岂不是输了个彻彻底底？

他咬咬牙，二话不说，拂袖而去。

看他气冲冲离去，九宁扯扯周嘉暄的衣袖，面带关切：“阿兄，你刚才没吃亏吧？”

周嘉暄愣了好半晌。

九宁坐在榻上，眨巴眨巴眼睛，晃晃手，“阿兄？”

周嘉暄低头看她，额头还是肿的，刚刚疼得泪光闪烁，卷翘的眼睫上还有晶莹的泪花。

怕他吃亏，她才会赶过来的么？

周嘉暄微微一笑，心里暖意涌动，挨着九宁坐下，“我没事。”

九宁不大放心，周嘉言看起来比周嘉暄要壮一点，论文才肯定是周嘉暄更胜一筹，但打架的话就不一定了。

她跪在榻上，抓着周嘉暄的肩膀，左看右看上看下看，里里外外检查一遍，老气横秋地点点头，“嗯，很好，没有受伤。”

三哥还挺厉害的！

周嘉暄轻笑，拉她坐好，抬起她的下巴，仔细看她额头上的红肿，“疼不疼？”

“当然疼了！”九宁道，“明天找长兄要诊金，十两金，一文不能少！”

周嘉暄笑了笑，突然道：“对不起。”

语气惆怅。

九宁满不在乎道：“是长兄砸的，和阿兄没关系。”

周嘉暄手指勾起，刮刮她鼻尖，“如果我不和大哥起争执，他也不会误伤你。”

九宁抬起眼帘看他，发现他面色有些沉郁。

她低头想了想，眼珠一转，笑着说：“阿兄不用愧疚，就算那一下是你砸的，我也不会生气，你不是有心的。下次你们吵架，我先敲门！”

周嘉暄挑眉。

九宁搂住他的胳膊，仰脸朝他笑，颊边一对浅浅的梨涡。

相对无言，沉默了很久后，周嘉暄脸上漾起清浅的笑，轻声问：“观音奴这么偏心？”

九宁抱着他的胳膊点点头，理直气壮：“对呀，阿兄对我好，我就是这么偏心阿兄。”

周嘉暄没说话，笑了很久。

他心情似乎好了点，神情没那么抑郁了。

九宁故意卖弄，自告奋勇要弹琵琶给他听。

周嘉暄忙笑着捂耳朵。

九宁气得捶他。

闹了一会儿，陪他坐下看书，一直到夜幕降临，各处点起灯火，九宁才从他院子出来。

侍婢们在外面等她，簇拥着她回房。

更深夜静，灯火幢幢，走到半路，一阵狂风呼啸着卷过庭院，然后是一阵噼里啪啦响，豆大的雨滴砸在廊檐上，竹丝灯笼在风中剧烈抖动。

“怎么就落雨了？”

衔蝉抱怨了一声，留下两个婢女陪九宁在曲廊避风的地方等着，带了另外两个人去蓬莱阁拿雨具。

夜风寒凉，落雨之后更冷，九宁抖开披帛笼在肩上，扫一眼黑魆魆的庭院，瞳孔猛地一缩。

墙角芭蕉丛后面，一个鬼鬼祟祟的身影蜷曲着躲在那儿——那不是多弟吗？

九宁眼神示意身边两个婢女噤声，顺着多弟的视线看过去，嘴角轻轻抽了一下。

她看到一个背影，高挑清瘦，夜色中看不清面容，但那头用锦缎束起的卷发太好辨认了。

多弟怎么会认识周嘉行？