唐城在三道岭迎战的只不过是一群土匪，而且还是装备和人数都不占优势的土匪，即便是这样，唐城自持精心准备的布置也差点被土匪冲破。这里面有守备团战斗力低下的因素，也有地形的因素，但很大程度上却是唐城这个指挥者的失误。唐城错误的低估了土匪们的洞察力和反应力，也高估了机枪的威力，如果不是有牛老桂他们那些老兵撑着台面，也许唐城这次不但做不到全歼三道岭上的土匪，而且还会使守备团伤亡惨重。

回来麻城的第二天，恢复了精力的唐城就在反思自己，从离开上海之后的种种一幕幕闪现在他的脑海里。仔细这么一想，唐城发现自己好像并没有谢波说过的那种指挥才能，唐城也幻想过自己像刘山羊那样指挥二连和日军拼杀激战，可事实却不是这样的。唐城已经发现了自己能力上的不足，指挥一个15人的步兵班或是一个48人的步兵排都没有问题，可一旦人数超过50，唐城的不足便会立刻显现出来。

已经知道了自己的不足，闲下来的唐城便开始重新翻看谢波留下的那本笔记，试图从中找到解决的办法来。正是基于这个原因，唐城才会拒绝了黄团长继续参与剿匪的提议，与其因为自己能力的不足使得更多人伤亡，还不如利用这些时间跟牛老桂这样的老兵好好请教一二。

唐城不拦着牛老桂他们跟守备团去剿匪，已经和土匪打过交道的他们应该会比黄团长新招募的那些家伙强了很多。“你们真的不去？”唐城有些意外的看着牛老桂和老东北两人，按理说牛老桂这个想着衣锦还乡的家伙应该参加剿匪才是，这可是一次很好进项机会，带着足够多的钱回家远远要比空手回家场面的多。

“这是个惜命的，你可着满县城打听一下，都知道他这人只想着回家，枪子乱飞的地方他可不去。”不等牛老桂开口，跟着他一起留下的老东北倒是先打趣道。有酒有肉的日子让老东北乐不思蜀，本就存不住钱的他对钱财并没有多少想法，大不了在唐城这里混不下去了就再换一个容身之所，想他这样的机枪手可是很多部队缺少的兵种。

牛老桂被老东北说的有些不好意思，事实上他也的确是一个惜命的人，如果不是有了十足十的把握，三道岭围歼土匪的时候，他绝不会冲在第一个。“那好，既然你们两个都不想去，那就还是抓紧时间学会骑马，等九斤能下床了，咱们就离开麻城。”和黄团长搭上了关系，唐城在黄夫人那里弄到了几张一个月前的报纸，从报纸上的报道来看，的处境现在很是不妙，唐城不知道现在的战局到底如何了，但他知道早日赶到四川才是耽误之急。

“他没什么大事，子弹没有打中要害，再说他的身体不错，休养半个月就能下床活动。”唐城把麻城有点名堂的医生全都请来仙客来，不管是西医还是中医，只要能治好九斤的伤，唐城都会奉上不菲的酬金。医生的最后诊断让唐城的脸上终于有了如释重负的表情，一直紧绷着的心终于落了地，身中两枪的九斤没有性命之忧，身心疲惫的唐城也终于昏昏睡去。

“从今天开始，你们每个人都要学习骑马，后院那些马匹也要悉心照料，它们将会是我们离开麻城去四川的交通工具。”昏睡了一夜的唐城醒来之后的第一件事，就是要牛老桂他们去练习骑马。牛老桂这个地道的四川人已经告诉过唐城进川的路况，舍弃那辆累赘的卡车的确是个好主意，不过牛老桂他们不会骑马就成了唐城需要面对的最大难题。

“唐连长，这是我们老爷让送来的，你点收一下。”早饭过后，面色红润的黄管家就来了仙客来，还带来了黄团长交代送来唐城这里的一只小箱子。不明就里的唐城在黄管家的示意下打开了那只小箱子，箱子里摆着是三根金条和一些大洋，唐城有些不解的看向坐在自己对面的黄管家，如果只是按照一早和黄团长商量好的战利品分成，这些钱明显是多了。

“胡老大的铺子已经被我家老爷给封了，胡老大通匪的罪名也是铁板钉钉的，这些金条就是从胡老大家里抄出来的，大洋是折算了胡老大那家酒馆之后的价钱，按照你和我家老爷先前定下的协议，这里是你应得的三成。”听了黄管家的解释，本事一头雾水的唐城这才明白了事情的原委，不过他对这个胡老大攒钱的本事却颇感意外。

“我家夫人还专门叫我带来半扇猪肉和一些鸡鸭，说是给唐连长你和你手底下这些弟兄们好好补补身子。”跟唐城客套寒暄了一会，事情已经办好的黄管家告辞离开，他送来的东西却摆了满满好几个桌子。牛老桂找来的那几个溃兵现在也已经住进了仙客来，唐城他们满身杀气的家伙差不多要把仙客来包了下来，在唐城的银弹攻势下，这里的掌柜答应仙客来从现在开始不对外营业。

跟着黄团长有肉吃，这在麻城已经不是什么新鲜事，参加过剿匪行动的守备团士兵都领到了一份钱，虽然不像老东北他们是每个人10快大洋，但黄团长下发的钱也足够他们找个小酒馆过几天有钱人的日子。跟着黄团长有肉吃这句话是唐城让那些溃兵故意散出去的，拿到了自己想要的东西，唐城不希望有大批的溃兵跑来仙客来闹腾自己，所以把他们引去守备团是最佳的办法。

现在的黄团长是痛苦并快乐着，他的守备团在成功剿匪之后便名声大噪，已经从原来的200人规模扩充到了现在的超过500人，如果不是黄团长毫无大志和钱财上的吃紧，黄夫人说不定会把麻城的所有溃兵都收归囊中。在三道岭活捉来的那些土匪都已经被枪决示众，作为帮助土匪销赃和提供消息的人，胡老大被抄家之后扔进大牢，没几天就死在了牢里，从头至尾获得好处的就只有唐城和黄团长。