周延公是个书生，儒家的思想在他心里已经根深蒂固。当然，儒家思想并不拒绝强硬的手段，只是这种近乎于野蛮的杀戮对于周延公来说还是难以适应，但他必须接受。若是在盛唐时期，周延公遇到这样的事绝对不会赞同王小牛的方式。在一个统一的强大的国家里，自然有无数中“合法”的和平的手段来解决争端。

但是现在这样的乱世，必须用血来涂抹正义。所以，他才会主动的暗示王小牛这样做。王小牛不笨，也不缺少恨，所以他下手完全没有顾忌。

“杀了他？”

强忍着身体上的不适，周延公咬着牙问苏怀。

苏怀使劲点了点头：“杀了他吧，给他一个痛快！”

他并不是同情苏晖，而是同情自己。他知道那个应该挨千刀的六品武官之所以那么残忍的对待苏晖，其实主要目的是逼自己说出幕后的主使人。而他同样知道的是，若是苏晖最后挨不住死了，王小牛施加在苏晖身上的手段会一个都不少的用在自己身上。

“杀了他！我告诉你是谁派我来的。”

苏怀几乎是喊出来的，他的声音嘶哑而疯狂。

周延公点了点头，他知道苏怀现在已经没有胆量再和自己耍诡计。王小牛得到周延公的默许，随即一刀抹在苏晖的脖子上。已经几乎流干了血的苏晖，大动脉被割破居然没有血喷出来。在他临死前看向苏怀的最后一眼中包含的意思，是感激。

苏怀在那个眼神中读出了两个字，是谢谢。

苏晖的脸上没有痛苦，只有解脱。他生前杀过人，在平安县为官十年，直接间接死在他手里的人两只手都数不清。可是他从来没有想到过自己有一天也会惨死在别人的手里，而且死之前会遭受到那样剧烈的痛苦。

看着他脸上的解脱表情，王小牛低低的说道：“到了下面我的兄弟们不会难为你，你已经用死赎了罪。只是你在下面要好好想一想，下辈子如何做人！”

他在人这个字上刻意加重了语气，很苍凉。

“你能保证我家人的平安吗？”

苏怀闭上眼，深深的吸了口气。

周延公想了想，然后郑重的回答：“我不能，但是我会尽力。如果你的家人和你一样做过很多伤天害理的事，他们同样会得到惩罚。”

苏怀脸色变了一下，随即释然的一笑：“他们什么都不知道，在他们眼里，我还算是一个好丈夫，好父亲。我记得，我送给儿子的第一幅亲笔写的字是‘不以善小而不为，不以恶小而为之’。我儿子叫苏定伦，已经娶妻生子，他们没犯过错，不会遭报应。”

周延公明白他想表达的是什么意思，他点了点头：“我记得了，你的儿子叫苏定伦，是一个善良的人。”

苏怀长长的舒了一口气，感激的看了周延公一眼。

“我不知道自己现在做的事是对是错，我也预料不到你们能不能扳倒我的主子，又或是如同现在一样，你们惨死在我主子的手里。不过……”

苏怀顿了一下，释然的笑：“这和我没有关系了。”

平安县县衙的大堂上，痛苦的哀嚎声凄厉的飘荡着。悬挂着正大光明牌匾的县衙大堂此时看起来更像是地狱判官的大堂，血腥而恐怕。没了双脚的苏晖杀猪一般的哀嚎着，只是围在他身边的人投过来的目光中没有一丝的怜悯。

有的只是愤怒，还有能吞噬灵魂的冷冽杀气。

周延公被亲兵搀扶着坐到了苏晖的县令座椅上，然后在桌子上摆放好自己的钦差大印。大印外面用黄色的绸缎包裹着，只是此时已经能从大印上往下滴血。

周延公的两条腿似乎失去了所有的力气，第一次他感觉这种彻底的无力感。茫然，惊慌，恐惧，绝望，这些情绪在之前纷纷涌来，其变换的速度之快已经超出了他的承受能力。他拿起刀站在刘勇身边的时候，其实已经绝望了。

这次南下，周延公没有仪仗，没有彩旗，有的只是一面王小牛带来的鲜红色的大汉的战旗。这旗子是从玉州战场带回来的，并不完整，破损了的边角，血迹斑斑的旗面，但是它却是完美的，无垢无暇。

这面战旗被王小牛用刀子分成了四块，折叠的方方正正，放在死去袍泽的胸口上。他亲手给死去的袍泽换上了一身干净衣服，亲手用粗麻线将掉了的头颅缝合在脖子上，亲手抚合了死不瞑目的双眼。

他们都是战士，虽然死的悲壮却更加的悲哀。他们没有死在敌人的刀下，却死在了同胞的手里。当杀人的刀在出现背后的时候，远比出现在面前要危险。或许他们死的时候都带着滔天的恨意和怨气，埋怨着自己的同胞为什么对家人举起屠刀？

周延公冷冷的看着在地上来回打滚哀嚎着的苏晖，看着咬着牙不让自己发出惨呼已经咬破了嘴唇的苏怀，周延公的视线里也有一柄横刀，闪烁着锋利的光芒。

“你叫什么名字？谁指使你来的？”

周延公直视着苏怀的眸子，语气平静的问道。

“我的名字重要吗？是谁指使的，你认为我会告诉你吗？”

苏怀反问。

周延公点了点头，认真的说道：“知道了你的名字，然后我会割下你的头颅。知道了是谁指使你来的，我再想方设法割下他的头，然后我就可以告诉我死去的同伴，他们的仇我已经帮他们报了。”

苏怀身子明显的僵硬了一下，随后他惨笑了两声，指着自己的没有了双脚的腿问：“这就是你报仇的手段？不过如此！”

周延公摇了摇头：“不是，砍掉你的双脚不是我下的命令。”

他的语气平淡的吓人：“如果是我下令，我会让他们一根脚趾一根脚趾的砍，不会直接剁掉你的双脚。”

他说：“我知道你在想什么，你一定在想反正自己也是难逃一死，我为什么要告诉你？既然难逃一死，还不如坚守秘密。或许你家人的生死在那个人的手里掌握，所以你才会有所顾忌？”

周延公支撑起身体站起来，缓步走到苏怀跟前：“你并不是不想出卖的你的主子来换取活命的机会，你不说，只不过是因为你看不到活下去的希望而已。”

周延公看了一眼苏怀血流如注的伤腿，有些惋惜的说道：“就算是失去了双脚，也没有让你失去理智，很好。”

苏怀眼神一亮，他似乎从周延公的语气中听到了一丝生的希望。他并不想死，诚如周延公所说。如果他不供出背后的人而被一怒杀死的话，自己的家人不会受到牵连。而如果出卖主子能换回自己的生命，他会毫不犹豫的去出卖。

“若是我说了，你会放我一条生路？”

他盯着周延公的眸子，声音颤抖的好像一只有了豁口的铜锣。

“不会。”