后周世宗柴荣在晋州修养了三个多月后,车驾返回都城东京汴州。来时气势汹汹的二十万周军精锐,回去的时候只带了一万余人的御林军。十六万大军埋骨在异国他乡,还活着的人每个人脸上都是愁云惨淡。
再也没有了趾高气昂的气势,就连百选之兵御林军都一个个垂头丧气。车驾从晋州一路往东南走,半路上过昭义,章庆两地的时候守官文臣武将在城外跪接圣驾,柴荣却连车都没下,只是宽慰了两地守官几句,随即继续赶路。
历时半个月,柴荣终于离开了那片让他永远也忘记不了的地狱战场,回到了繁华昌盛的汴州城。文武百官出城百里迎接圣驾,柴荣也只是询问了几句他不在时候朝中的事件,然后又钻回车马里,一直到了禁宫门口才出来。
知道陛下心情不好,谁也不愿意触霉头,众文武报喜不报忧,都说陛下出征其间国内安定太平,没敢告诉柴荣在他北伐其间,寿州巨匪杨一山啸聚数万人,攻打州府,寿州方圆二百里之内已经没有人烟了。
柴荣简略的问了众人几句话,就说自己一路疲劳回到了寝宫。梳洗之后,柴荣第一件事就是命人找来画师,将北汉忠王刘凌的画像画好,就挂在自己的寝室里。柴荣要以此来记住这个让他遭遇了平生最大以此失败的人,永世不忘。
虽然朝臣没敢将寿州杨一山造反的事告诉柴荣,但柴荣还是在第二天就知道了。他先是把满朝文武骂了个遍,随即派遣左武卫大将军韩庚领兵平叛。在北汉战场上被打的丢盔弃甲的韩庚大将军面对杨一山的暴徒的时候,终于再次显示出了一代名将的风范。
韩庚指挥新从各府郡兵中补充了一万五千人的左武卫,两万余人在寿州南淮水河畔与杨一山的主力决战。面对已经拥兵六万,号称十五万大军的杨一山匪部,韩庚手持大槊身先士卒。一战将杨一山的大军打的落荒而逃,斩敌一万余,俘虏三万多人。
杨一山只带着百余骑亲兵逃走,寿州之乱遂平。
杨一山成了过街老鼠,他不敢往南,一路不断的往东北逃窜,进入了山东界面。凭着自己的威信他在沿途又招募了五六千山贼乱匪,一路往北烧杀抢掠。在山东地界与败给大辽铁骑的乾宁军遭遇,憋足了一口气的乾宁军打起造反的山贼可是一点儿也不费事。好不容易重整旗鼓的杨一山再次大败,带着三十几个亲兵钻进了大山里逃命。
而这时,身在太原的刘凌正在筹备自己的第一次婚事。
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十余万周军被杀的丢盔弃甲,被汉军一路追杀连坛州大营都没敢进,直接往南跑。若不是罗旭领着一万虎贲铁骑拼死断后,被汉军追杀了一百五十里的周军最后连两万人都保不住。
一日之内连战八场,周军节节败退。罗旭的一万虎贲铁骑最后只剩下不足两千骑,而周军的精锐包括左武卫,右武卫,左骁卫九万多精兵一口气跑到汉周边界勉强集结的时候,只剩下不足两万人马。要不是赶来的右威卫大将军蒙虎带着五万援兵赶到,只怕汉军会一路追杀冲过边界去。
即便如此,在自家败兵的冲击下,右威卫的兵马也是一阵大乱。要不是右威卫大将军蒙虎下令斩杀逃兵,说不定他这五万援兵都会被汉军一块赶回去。杀了上千的溃兵,右威卫的兵马才把阵脚稳住。
十几万大军,就连留守在坛州大营里的五行大营兵马,右骁卫的兵马都被冲乱了。残兵分成无数路溃败,五行大营和右骁卫的兵马还算完整,左武卫,右武卫,左骁卫再加上虎贲精骑,:十万大军算是彻底残了。
汉军顺势收回坛州,分一万兵马驻守。刘凌亲自率领十余万大军在边界出驻扎,虎视眈眈的盯着大周的领土。柴荣身受重伤被人护着一路逃命,过了边界还没有苏醒过来。在晋州修养了十几天,才从鬼门关被抢回来。
罗旭和右威卫大将军蒙虎集结败兵,从北汉分不清方向逃跑的乱兵被刘凌派人四处截杀,回到晋州的不过一万多人。二十万大军出征,清点人数后只剩下五万余残兵败将。算上支援来的右威卫人马,勉强也算是十万人马,在晋州与刘凌相抗。
幸好的是刘凌并不想举兵进攻晋州,不然以周军的士气真不见得能挡得住杀红了眼如狼似虎的大汉平南军。晋州是后周的北方门户,一旦晋州被攻陷的话,那往东南则是一马平川,汉军士气正旺,谁能预料会不会一鼓作气打到东京汴梁去。
刘凌在晋州城外十里扎营,命人将大胜的消息传回太原府。一天后有消息传来,西夏兴兵四十余万伐周,一举攻克灵州,然后兵马不停,长驱直入数百里兵围夏州。北方的大辽也趁人之危,兵出霸州,克雄州,围易州,定州,大周的乾宁军节节败退,眼看着沧州也保不住了。
西夏兵如猛虎下山,大辽兵如群狼扑食,整个大周的北方都陷入一片战乱。只短短的二十几天,西夏克灵州兵锋向北直指被孤立的府州,自此大周数百里国土落入西夏人之手。辽军攻破雄州,易州,兵围沧州府。乾宁军八万人马被杀的只剩下不足一万人。病榻上的柴荣急调在青州的左领军卫兵马,在衮州的右领军卫兵马北上抗敌。
又命驻扎在晋州的十万人马,分出右威卫近五万军开赴彰武,阻止西夏大军继续南下。不足一个月,后周就丢了上千里土地。沧州以北尽归大辽。彰武以北皆属西夏。国土面积锐减了近两成。
幸好左右领军卫的大将军岳乐和糜荒两个人用兵谨慎,步步为营,将大辽的铁骑阻挡在瀛洲一线,再也难以往南半步。而大辽得了数百里繁华的国土也已经满足,忙着消化战果不再继续催兵南下。
彰武一线,右威卫大将军蒙虎率军五万,集结个州府郡兵和各大户世家的私兵共计十余万人,在彰武以北大胜西夏大将李山虎,斩敌万余,阻止住了西夏大军南下的脚步。但是字彰武以北数百里的大好河山,却再也见不到大周的旗帜。
西夏国主嵬名曩霄斩了李山虎,亲自率军进攻彰武。双方大战数场,各损数万人。彰武军宁死不退,嵬名曩霄兵三十几万围困彰武。