小姑娘字写得当真光烫。

总算记住了他的交代，知道来找他。

孔纶所为自然不寻常，因为他并非当真要为陆家牵线保媒，更不是要救刘氏。无论是陆听怡的婚事还是刘氏的死活，孔纶都不关心。

他这样干，也不怕把自己绕进去。

谢思言冷笑，不枉他一早就给孔纶挖好了坑。

给陆听溪回了信，已近亥时正。平日里，无论看信还是写信，都是须臾之间的事，但对方换成陆听溪，他做事便慢了许多。

她的事，总是例外。

沈惟钦送来的见面礼极是丰厚，孟氏都怀疑这位小爷是不是嫌占地方，把提前为左家备好的聘礼都堆来陆家当了见面礼。

饶是如此，她仍是满心不豫。

她本以为沈惟钦是来给三房做脸的，万没料到竟是来攀附大房的——她才不信沈惟钦是依着长幼之序派礼的，大房的见面礼显然更为丰厚。

孟氏越想越气，吩咐常妈妈去将自己两个女儿唤来。

“下回沈惟钦再来，你们记得机警些，”孟氏恨铁不成钢，“你们两个但凡有一个能入得他的眼，那都是长脸的事。人家终归是王爷的孙儿，还有爵位在身，听闻而今学问也有了，还预备考科举，搁在哪儿都是乘龙快婿。”

“你们嫁得好，娘这脸上也有光！娘今日去请安，老太太说你们祖父找着了，想来这事也有个盼头，不会碍着你们的婚事。”

官场女眷鲜有不攀比的，未嫁比家世，既嫁比夫家，有子比儿女。如此比来较去，还不是为了在姐妹、妯娌面前争口气，自家立住了，还能帮衬着娘家。

陆听芝不以为意：“我管他快婿慢婿，我可不费那个劲。有那工夫，我还不如去找淘淘耍子。”

孟氏一眼瞪去：“如今不操心，等将来嫁不出去，我看你找谁耍去！”

“淘淘肯定成婚晚，怎么着也还能再跟我耍两三年。”

孟氏冷笑：“跟你五妹妹比？也不看看你那样貌！你五妹妹打小就生得月宫仙娥似的，你再瞅瞅你！再论官位，你看看你大伯几品官，你父亲几品官？”

“不过你那五妹也是命大，当时若非那个伴读沈安舍命护着，还不晓得是什么样，”孟氏轻嗤，“我先前说什么来着，那伴读就是个下贱胚子，还想科考入仕一步登天？也不看看自己有没有那个命！落后还不是给人挡刀一命呜呼。不过一个下人而已，死了便死了，大房还给他择墓立碑，也不知做给谁看。”

那伴读不过一个下人，风头竟盖过她儿子，先生们夸他天资颖悟，待他比待府上的少爷还尽心，竟说什么沈安秋闱必定中举。这么一衬，竟显得她儿子废人一样。

幸而死了，若真成了举人老爷，大房还不认沈安当干儿子？

陆听芊小声提醒：“娘还是小声些为好，仔细被人听了去。”

孟氏给自己顺了顺气，又道：“再几日便是董家老太爷的寿辰，届时三个房头都要去。你们好生妆扮一番，若被哪家公侯太太瞧上，娘也算放下一桩心事。”

沈惟钦毕竟是王孙，怕是不好攀的，还是应当广撒网。

陆听芊低头绞帕子。她想问问沈惟钦去否，但她娘显然不会知晓答案。

“那娘能否与我们些银子，”陆听芊小心试探，“我们添几件首饰，届时也能更光鲜些。”

孟氏斜眼看她：“你这丫头从前总缩头缩脑的，如今倒开了窍。”叫来常妈妈吩咐几句，转头看向陆听芝，“明儿我让常妈妈带你们去铺子里挑拣几样首饰，你好生领着你妹妹。”

陆听溪收到谢思言的回信后，来回看了好几遍。

他消息灵通，似是已然知晓了些许内情，亦说这门亲做不得。信尾这样写道：“下策，径去质问孔纶居心何在；中策，直言于太夫人，寻由头推掉亲事；上策。”

信至此戛然中止。

陆听溪懵了。

写着写着没墨了？

她将信纸颠过来倒过去端详许久，无果，仍不死心，又放在蜡烛上炙烤，看后头的字是否被什么秘法匿去了。然而折腾半日，却是终于确定后头当真没字了。

陆听溪瘫在圈椅里，嘴角下压。

说话说一半，喝水胖三斤！

她正琢磨着董家办寿宴时她如何去向谢思言询问上策，陆听怡来了。

陆听怡素性娴静，陆听溪平日和她处得不多，但对这个大堂姐是心存敬重的。陆听怡极少来她这里串门，如今突然而至，陆听溪难免诧异。

陆听怡与她闲话几句，声音转低；“淘淘能否暂且屏退左右，我有话与淘淘说。”

陆听溪点头，挥退下人。

踟蹰少刻，陆听怡道：“想来淘淘也听说了表兄答应要为我牵线之事，实不相瞒，我并不愿和顺昌伯家做亲。”

陆听溪微怔。

“我镇日闷在心里，也憋得慌，今儿就爽性都与淘淘说了也好。我不知母亲犯下何错，但既祖母雷霆震怒，想来是不可轻饶的。如今总算祖宗保佑，寻见了祖父的踪迹，否则娘的过错是再难弥补的。”

“但凡事一码归一码。孔家毕竟是外人，此番若当真说成了，便是欠了一桩大人情，我不想让祖母父兄他们为着我的事背负人情债。”

“那另一条缘由呢？”

陆听怡一愣。

“大姐让我屏退左右，总不会就是要说这些吧？”

陆听怡扑哧一笑：“果然是个人精。”

订阅比例≥50可正常阅读,否则需等三天,补足比例可立即阅读谢思言冷笑：“不自量力的夯货，一个公主而已,真当自己是个人物了。”

陆听溪亦觉泰兴公主此举甚狂。国朝公主活得尚不如小吏之女舒坦,宗室女眷又不得干政,她竟插手此事,也不怕授人以柄。

他低嘱几句,杨顺领命而去。

“可是有事问我？”谢思言回身看向乖巧立着的小姑娘。

“世子英明。”

谢思言听她又唤他“世子”，道：“你总这般称呼，我倒有些不惯。你从前如何唤我来着？”

陆听溪一凛,以为他要跟她算旧账，岔题道：“世子若暂不欲说旁事,不如先计议继后之事。”

少女嗓音娇软，男人却被她这连声的“世子”唤得沉了脸,瞥了眼始终与他保持距离的少女，面色更沉，重新坐回石台：“继后之事不急，先将眼前这件办妥。”

“你要问何事……”

他声音愈来愈低，又兼有风，陆听溪支棱起耳朵也难以听清，不自觉步步靠近。等终于能够听清，已是立在他身前两步处。

陆听溪惊诧望他,这是肾虚吗？

她提了他那封回信,问上策是甚。

“上策便是让顺昌伯那边回绝孔纶,陆家不沾手。横竖如今议亲之事只在私下，知晓之人不多，孔纶揽事不成，脸上无光，更会嘱人守口如瓶。这整桩事做下来，对陆家丝毫无损。”

“至若如何让顺昌伯府那边回绝孔纶，我方才忽然想到个主意，”谢思言话锋陡转，“你为何不想让陆家结这门亲？”

陆听溪自然不能说主要是因着一个梦，只道是陆听怡已有了心仪之人。

谢思言眸光一转；“崔鸿赫？”

陆听溪一惊：“世子怎知？”

“已有心仪之人却迟迟没个动静，大抵只有一个缘由，便是家世不匹。陆听怡一个闺秀，见的男人不多，范畴有限。诸亲之中，陆家常往来的多是家世相差不远的；世交之中，才貌双全的适龄未婚子弟也是有数的，再兼家世尴尬，崔鸿赫最符。”

谢思言一贯绝顶聪明，但有一点，陆听溪觉着不可思议，谢家与崔家并无往来，崔鸿赫也并非声名鹊起的大才，她又是临时提起，他是如何知道崔鸿赫的详明景况的？

男人扫一眼便知少女在想甚：“我前几日已到韦弦书院就学，崔鸿赫是我的同窗。”

他见少女欲言又止，倾身：“想说什么？”

少女轻抿唇角：“世子念书辛劳，还当多多休息，妥善饮食……”

男人嘴角渐渐勾起一抹极浅的笑：“好。”

他面上极少见笑，莞尔之下，如坚冰初融，晃了人眼。

可陆听溪的话还没说完，她是想说，让他好生保重身子，要不下回说话再有气无力的，她听不清太难受……

“我也有话交代你。”

他不动声色扫了眼少女鼓囊囊的胸：“我今日听见你跟丁家姑娘谈论木瓜渴水，木瓜是好物，尤其青木瓜，你平日无事，可多吃些。”

他素日所言不过谐谑，少女这两年无论身量还是身形实则均已抽开，纤腰不盈一握，胸前险峰怒耸，把衣襟撑得仿似要暴裂开。只他私心觉着，那一对娇桃还能更丰盈些。

陆听溪受教点头。

两人说着话，杨顺折返，跟谢思言附耳道：“小的查着了，泰兴公主那头的人从顺天府衙门出来后，转去公主府复命。不多时，泰兴公主又差人出去送信，这回是送到……景丰胡同，沈惟钦如今落脚的那处宅子。”

杨顺禀事时略有迟疑，泰兴公主和沈惟钦虽同为宗室，但却是八竿子打不着的，泰兴公主给沈惟钦送信做甚？

谢思言忽问：“沈惟钦前几日可是进了一趟宫？”

杨顺点头称是。

谢思言面现了然之色，将书卷递与一旁的书童，说自己要去一趟公主府，让陆听溪暂归家去。

陆听溪却是不肯，第二样证据眼看着就要到手，却出了岔子，祖父归期在即，她回家也是惦记着这事。况且，谢思言的上策并未说完。

“我在此等世子的消息。”她仰起脑袋看他。

谢思言见小姑娘眼巴巴瞅着他，略思忖，道：“要不你随我一道过去。”

公主府里，泰兴公主正倚在美人榻上，看着丫鬟给高瑜涂蔻丹。

“那沈惟钦不过是个镇国将军，你竟也能瞧得上眼？”

“虽说爵位暂且不高，但胜在生得好，母亲见了便知。亦且，女儿着人查了沈惟钦其人，发现此人着实有趣儿。他从前不过是个招猫逗狗的膏粱子弟，不过两月，脱胎换骨，母亲以为是为何？”

泰兴公主攒眉；“你是说……”

“想来，他大病那一场跟他那嫡兄脱不了干系。蛰伏多时，忍辱含垢，一朝得机，自会一鸣惊人。我瞧着沈惟钦是不肯再忍了，青云直上指日可俟。趁他如今尚未发迹，女儿与他些恩惠，他自会感恩戴德，将女儿当菩萨供着。将来哪怕他身边莺燕成群，女儿的位置也永远无人可代。”

泰兴公主道：“就怕他是个忘恩负义的。有些男人出身微贱，发迹后厌弃发妻、不见旧友，便是因为这些人见过他从前卑如蓬麻的落魄。”

“沈惟钦不是那等人。他自小受气，性子冷淡，但凡得些真心关怀，就会涌泉相报。”

泰兴公主叹道：“但愿如你所言。只是，这种男人野心大，回头怕是了不得，为娘怕你难以掌控他。”

“这等男人才好。那些个绵软的窝囊废有个什么意思，女儿且是瞧不上。”

泰兴公主见女儿似主意已定，道：“罢了，我且看看他究竟如何。若果真是人中龙凤，娘便着人去他娘李氏那里透些风声，这事也就成了。”

沈惟钦那副冷淡模样不过是做给人看而已，她泰兴公主的女儿瞧上他，是他的福分，旁人求都求不来的恩典。他们母子两个就得千恩万谢地接着，故而她认为，只要她女儿点头，这门婚事就算是成了。

只是在见沈惟钦前，她得先给个下马威震他一震，这也是她为何不直接一张帖子把人叫来而要兜怎么个圈子的缘由。