就算是世界上最可爱的猫……猫妖，也没办法在极其细碎短暂的时间里，在距离林棉棉这么近的地方，偷天换日般煮出一碗色香味俱全的小馄饨。

与其仓促间失了水准，不如从一开始就另寻它路。

衡水峰上，沉迷猫兔跳回忆乐不可支的阿白在收到元昭阳的传音纸雀时，内心是拒绝的。可惜纸雀最后列出的好处太有吸引力，内心的拒绝终究敌不过腹中的馋虫，阿白最终还是屈服了。

第二天林棉棉起来时，小兔子就带着热气腾腾的小馄饨来了，那小眼睛里闪烁着的，简直是让人难以拒绝的热情。

林棉棉被小兔子那灼热的目光盯得有些发囧，只得使出飞一般的速度搞定了洗漱，坐到了桌边。

十余只小馄饨挤挤挨挨地躺在瓷碗清澈的汤水里，细碎的紫菜与蛋皮点缀其间，看起来简简单单，又极为诱人的样子。

从卖相上就已经超出自己昨天那碗太多……

如果这个世界也有外卖就好了，外卖拯救厨艺废啊。美食当前，手艺不佳的林棉棉如此想着。

吹了几下，吃进嘴里的馄饨还带着点儿微烫。

薄如蝉翼的皮儿兜着拇指大点儿的肉馅儿，入口即化的鲜香，瞬间俘获了林棉棉的味蕾。

“好吃吧？”趴在一边的阿白在林棉棉吃了几个馄饨，一脸幸福的时候幽幽地出声了。

林棉棉咽下口中的馄饨，犹豫地看了一眼似乎突然有些哀怨的阿白：“我吃之前问过你了，是你说不要吃的。现在后悔了？”

“当然不。我就问问你，好吃不？”阿白说着，偷偷侧头看了一眼窝在小屋门边软窝里的元昭阳。

元昭阳：“……”

“非常不错，比我煮的好吃太多了。”林棉棉真诚夸奖道，只是忍不住还是把后半截的疑问给问了出来，“但是吃着……似乎不是元师姐……煮的？”

“本来也不是。她闭关呢。”阿白原本也没打算让这馄饨冒名顶替，只是这会儿听着林棉棉的话，却是有点儿意思，“你怎么知道不是她煮的？你不是说好吃么。”

“的确是非常好吃，但是始终少了些味道。就拿之前吃过的，元师姐做的烤鸡腿来说。我也吃过很多好吃的烤鸡腿，只是元师姐烤的，总是多了几分味道。”林棉棉微蹙着眉头组织了一下语言，“吃过元师姐的手艺，就有了对比。就像是之前的那些烤鸡腿，好吃虽好吃，仔细想来那些滋味却总是不够均衡。而元师姐的不同，那些烤鸡腿的调料，像是和鸡腿与生俱来就是一体一般，每一分滋味与每一丝鸡肉浑然一体。都是好吃，但是明显后者的好吃，要厉害得多。”

厉害了小姑娘，其实你早看出三花猫是你的元师姐了吧，这哄猫的话说起来真是一套一套的啊。

阿白看了一眼在软窝里趴得端正，似乎毫不关注这边儿对话的三花猫。有本事你耳朵别向着这边儿竖这么直啊。

“大概是她驭火有术，所以做饭的手艺还行吧。”阿白为了昨晚纸雀上写的那二十个烤鸡腿的，忍着没发传音去吐槽那不自觉开始甩起尾巴的伪装猫。

二十个烤鸡腿，为了二十个烤鸡腿，来回飞了一个多时辰，就为了买元昭阳钦点的那家小馄饨。

阿白觉得，自己要忍耐，不能为了吐槽一时爽，失去自己的鸡腿们。

于是，林棉棉一碗馄饨还没下肚呢，阿白就捂着眼睛，走了。

元昭阳看着一脸疑惑继续吃着馄饨的林棉棉，心情有些复杂。

一开始来林棉棉身边借助她身上的香气修炼时，自己不但要考虑解开玉环禁制的层数，还要考虑林棉棉突然起伏的情绪对香气浓度的影响。而后来随着在林棉棉身边蹭香气的时间越来越长，不知道什么时候开始，自己的灵气已经能和那些香气配合得很好。如果说一开始，自己是克制又小心地用灵气去迎合那香气的变化，那么后来，就像是灵气与香气相互熟悉之后，灵气运转时，便自然而然地得到了香气的推动与扶持。

如此一日日，此时禁制已经可以解开三层，元昭阳的修炼也越发如鱼得水。无论是修炼的速度，还是成效，都比元昭阳一开始的预期要好上太多。

前一天，被阿白怼了一脸问起结丹的事情，元昭阳条件反射般说还要继续努力。不过元昭阳自己心里清楚，时至今日，自己的积累已经足够，结丹已是水到渠成的事情。

只是，什么时候离开闭关，元昭阳还没想好。

虽然这段时间，终于从小三花长成了大三花。但是元昭阳并不觉得，林棉棉能如阿白当时说的那般，因为三花已经长大，就算走丢也能因为它有自保的能力，不去担心。

加上……林棉棉的灵根资质太差。两个月后外谷又要来新人，元昭阳……始终有些放不下心。于是，何时离开，如何离开，便在三花猫的犹豫中，一日拖过了一日。

除开自身的顿悟与外力的作用，引气入体所需的时间，的确与其本身的灵根资质最为有关。

接下来的两个月里，那剩下的十三人，陆陆续续地有了突破。

在新人进入外谷之时，十三人中，还留在外谷的，便只剩下了林棉棉和另一个说话文绉绉的少年。

七十余人，到两人。

迎仙城十年一次的收徒，只是五行宗招收新弟子的其中一个途径。而五行宗弟子在外出游历时，若是遇到有灵根的好苗子，一样可以带入五行宗，在被宗门认可后，收入门下。除此之外，与五行宗有关的修仙家族，也会隔几年送来一些有灵根的适龄孩童。

以往五行宗在迎仙城收徒和修仙家族送人来，总要隔上一两年。一边是甚少接触修仙界的凡俗界孩童，一边是修仙家族经过不少外力催化的孩子，分批岔开能让他们各自与差不多情况的同伴在同一出发。

而这次，差不多半年多就来了另一批人。

阿白打听过，这次送来的二十几个孩子，大多是些小家族里的，就有那么几个，上面有人是五行宗的金丹真人，还是现在还在门派里，没丢在东海的那种金丹真人。虽然知道林棉棉不是没事儿去惹事儿的人，阿白还是好心地提醒了她一下，别起冲突。倒不是怕什么，只是那些孩子手上多少有点儿家族给的东西，万一有什么情况，控制不好，也是麻烦。

林棉棉拿着阿白给的几只简易版传音纸雀和三张据说扔出去就能起效的防御符咒，有点惊讶。说好的五行宗物资丰富，弟子和睦呢？

阿白也有点惊讶，有人的地方就有矛盾这种事情难道不是哪里都是这样么。

这么一说，林棉棉也觉得阿白说的有些道理。不过她想着，自己除了领食材，便是在屋里修炼，应该不会有机会和那些人发生冲突。更何况，教导新一批弟子引气入体的任务，是由另一个筑基大圆满期叫王放的修士负责。在阿白的安排下，子惠师姐已经答应每隔几天过来院子一趟，林棉棉连出院子都不用了。

人呢，永远不能把世界想得太美好。

有的时候就算自己无意招惹，但是麻烦自己要上门，也很难回避掉。

自打那些新入门的弟子来了外谷，林棉棉就很少出去了。专心修炼之余，林棉棉也有一桩说不好是糟心呢，还是让她心里有些不是个滋味儿的事儿。

那就是，饭团好像恋爱了。

对象是……油条……

当饭团还是只小奶猫的时候，便被林棉棉带到屋子里养着。林棉棉还记得自己花了不知道多少时间和心思，才让这有些警惕和害羞的小饭团一点一点接受了自己的亲近。

可是万万没想到啊，这一个多月，从来对院子里来来往往的小动物爱答不理的饭团，不知道怎么的，和油条越发走得近了。时不时就并肩在院子里溜着弯儿，林棉棉一不留神，两猫就挨着团在了一起，小饭团居然还会拍着猫碗叫油条上来分享营养餐，关键是油条它！还上来了！

其实饭团和油条刚有点儿那么亲近的苗头时，林棉棉是震惊且拒绝的，直接表现是毫不犹豫地捞起饭团塞进猫袋拆散了它们。

可第二次的时候，阿白正好在场。见到林棉棉反应极大地隔开了两猫，阿白慢悠悠地问了林棉棉几句话：“所以，这猫就只能跟着你一辈子？只能接受你给它的东西？你这是爱它呢？还是只是你自己需要它？”

一字一刺，针针见血。

林棉棉想了一夜之后，第二天饭团再走近油条时，林棉棉……高高地举起了油条，也不管油条能不能听懂，极其严肃地三令五申谈恋爱可以，其他的现在想都不要想，敢想就阉了它。说罢，便一脸复杂表情地把油条放回了饭团身边，然后用更复杂的目光与油条紧紧相随。

元昭阳：“……”

突然过上了每天都能吃好几次美味小肉干的黄毛，虽然不知道为什么三花猫突然这么多要求，又是要靠近，又是要保持毛发不触碰的距离，又是要团一起，又是要呼吸都冲着别处……不知道为什么院子里那个做饭不好吃的人类会突然很凶地举起自己然后老看自己……也不知道为什么两条后腿间总是有种凉凉的感觉。但是，有小肉干，就有了一切！其他都是可以克服的！

林棉棉又要修炼，又要养猫，还要忍着心痛关注饭团和油条的恋情进展。每天的生活充实得不能更充实。连新入门的弟子已经来了外谷，都没心思多关注几分。

而与林棉棉同样没能引气入体的那个，总是说话文绉绉，来修仙之前是准备去考科举的孟天河则不同。

孟天河在凡俗界读书时，算是天资较好的一类。只是在科举和修仙之间，他毅然决然地选择了修仙，即便他知道自己的灵根资质就连说一般都很勉强。

做决定，不简单。但是决定之后的坚持，就更难。

同一的人，从七十余，到四五十，到十几，再到现在的仅剩两人。

读书时再多的夸赞，都无法挽救他在修仙路上的失败。

孟天河因为长期修炼没有进展而生出的许多压抑感，在新一批弟子进入外谷时，这些负面的情绪已经快要突破临界点，就像是炙热的火焰，时刻不间断地烧着他的心，连呼吸都快是一种沉重的疼痛。

虽然想努力装作若无其事的样子，但是孟天河的确快要忍受不住。而谷里能说上话的，也只剩下了和他差不多境遇的林棉棉。

很快，在孟天河几乎单方面的吐槽下，两人很快熟悉了起来。

纵然孟天河每次来时都强自镇定，来说的话也都大多是闲聊，很少会说到修炼。但是那周身快要爆发出来的强大负面气场，只要林棉棉没瞎，一眼就能看出来。

这样的人，其实挺危险。弄不好就有自毁倾向……

林棉棉一开始倒是本能地想要趋利避害地……冷淡友好地结束谈话。但是对着面前那才十三四岁，明明已经快压抑爆，还要强忍着和自己聊今天天气不错这种话的少年，总是生出些不忍。

不过还是个孩子……只是想找个人说说话，不想被压抑的情绪完全控制的孩子。

林棉棉无法忽视一个孩子本能的，没有恶意的自救。

于是不擅炖鸡汤安慰人的林棉棉，教会了孟天河……撸猫。

正好冯凉走了之后，自由放飞的小灰灰虽然时常来吃吃喝喝，但是不知道为什么，经常会被饭团瞪走。小灰灰那么粘人的猫，就算有吃有喝，这几个月看来也有点缺爱。

小灰灰三次易主，和孟天河一拍即合。很快一人一猫来林棉棉院子的时间，不约而同地变少了。

孟天河也是万万没想过，在外谷中四处流窜的这些小动物，真的抱起来，抱在怀里，养着，会有这样……抚慰人心的魔力。

眼见着孟天河身上戾气渐消，整个人开始正面许多。两人偶尔聊天，话题也不再刻意地回避修炼。林棉棉也算是松了口气。

气这个东西，可烦人了。每次刚松就要提起来什么的，简直太讨厌。

该遇上的糟心事儿，就算人天天坐在家里，也迟早会主动迎上来。

那是新一批入谷的弟子们到了差不多半个月，一天下午，孟天河揣着小灰灰，提着些炖好的大肉来林棉棉这边串门子。

就在两人找碗腾肉的时候，突然听到院子外一个有些尖锐的女声：“脏死了！快扔了！”

不知怎的，两人同时心头一紧，匆匆赶去门边，只看得一个胖墩墩约莫五六岁的小男孩手里正举着小灰灰，而他不远处，站着几个和孟天河年纪差不多的少男少女，其中一个着浅芙色罗裙的少女正掩着鼻子皱着眉，催促着男童赶紧把猫扔了。

“这是我的猫，跑出来了真是抱歉，请还给我可以吗？”孟天河赶紧地出去，对男童伸出手。

“不给！你什么东西！”男童紧紧地抓着猫，面色桀骜不驯。

“哟，这不是那两个半年多都没引气入体的人嘛，我还以为这是个传说呢。想不到还真有你们这样的废物，五行宗是怎么把你们这样的收进来的，简直降低身份。”浅芙色罗裙的少女，看向孟天河和林棉棉的神色，就像是刚才厌弃看向小灰灰的那般。

林棉棉淡淡地看了她一眼。原来世上真有这种人不惹她，她要惹人的人，真是小说书诚不欺我。

“你别那么用力抓着猫，它会疼的。”孟天河靠男童比较近，他眼看着那男童肥厚的手掌嵌进小灰灰的毛里，尤其是还有一根手指卡在了猫脖子那儿，小灰灰都难受地吐舌头了。

“五行宗不是说了，不能伤害这些外谷的小动物么。你看，猫猫都难受了，先把它放下好吗？”林棉棉耐着性子上前和那看起来就是熊孩子的男童交涉。

“不好。要你管。你谁啊。”那男童虽然长得胖，但却无半点憨厚，眉眼间皆是不屑。掐着小灰灰的手非但没松开，反倒是更用力了些。

“就是，我们的叔祖爷爷是五行宗长老，我弟弟就是掐死它，又怎么。”浅芙色罗裙的少女不知道是不是得到不到关注，话风一转，开始怂恿男童。

少女身后的那些人，无一阻拦。

这些人简直莫名其妙到让人震惊。

那少女说到此处却还没完，一手指向了林棉棉的身后的院子，“哟，你那儿还有两只呢，一并杀了算了。本来资质就差，还养这些东西，拖拉时间，你可别说我说话过分啊。说不定等年，你们两个废物引气入体成功了，还要感谢我现在帮你们去掉这些没用的东西呢。”

林棉棉回头看了一眼蹲在院子里门口看着这边的三花和黄毛，摸了摸怀里阿白给的符咒，终于忍不住怼了回去：“你以为你是谁？往人门口一站，非师非长非尊，动动嘴就能教人修炼，教人做人，教人这样那样，你那么能，你怎么不上天呢！”

少女没想到一直没搭理过她的林棉棉一开口就这么说话，脸色一变，还没来得及回击，另一边儿就出事儿了。

人能怼来怼去，猫可忍不住了。

小灰灰向来亲人，脾气好得不行，可是在快要被掐死之前，是真的忍不住了。

只听那胖男童嗷地一声，举起手上的灰猫就往旁边的树上扔去。

一直紧密注视着小灰灰的孟天河，一个虎扑，在半空捞住了小灰灰。只是文弱不过书生，接住猫之后，他整个人便重重地砸在了地上。

“啊啊啊啊！”捂着手背血痕的男童见那胆敢挠伤自己的灰毛居然安然无恙地窝在了那少年的怀里，还十分温柔地舔了舔那少年的脸，简直是一种对自己的挑衅和侮辱！

“小心！”

“等等！”

林棉棉和那浅芙色罗裙的少女几乎同一时间开口。

只是一边是摔疼了一脸迷茫的孟天河，一边是无法无天的熊孩子，两人的声音完全没有阻止事情发生的能力。

怒吼着的熊孩子，毫无顾忌地从怀里掏出一把银色的小珠子砸向了护着小灰灰正想从地上爬起来的孟天河。

林棉棉无法估计那些珠子的作用，但是不用想都知道不是什么好东西。因为数量太多，林棉棉怕一个防御符咒不够，一把将阿白给的三个符咒都甩了过去。

反应很快么，林棉棉身后，元昭阳默默地缩回了爪。

虽然林棉棉距离孟天河比较远，但是好在符咒甩到半空就被激发了出来，而那熊孩子的银珠子是落地弹。

一个幸运的时差。一阵巨大的轰响伴着闪光与白烟，安然无恙的孟天河和小灰灰，被近距离反弹力崩倒在地，前胸衣服都扯坏，气得在地上打滚蹬脚的熊孩子……一帮被连番变故镇住的观众，和最先回过神，拉着孟天河躲回院子的林棉棉。

直到林棉棉动作麻利地修改了小院的结界，增加了禁止入内的禁制，方才松了一口气，放了传音纸雀去寻阿白。

很快，王放和阿白几乎是前后脚来了。

至此，院外那些人的叫嚣与谩骂才暂歇消停了些。

林棉棉看了一眼熊兰兰赠予的阵盘，隔音的功能也很好用啊。

一边是金丹真人的后辈，一边是阿白的坚持，最后定论，因为这次冲突没有人员的伤亡，所以……就这么算了。

所谓的算了，自然是明面上的算了。私下的事情，只要不闹到上面，怎样发展，都还很难说。这些，大家心里都有数，只是不曾说出来罢了。