李营长听了，很失望：“野刺猬，马我们已经见到过了，不是那匹马！”

“就是那匹马！”野刺猬说，“你们被李掌柜骗了！”

“不对呀，我们很多人，经过仔细辨认，确实不是那匹马！”

“是不是毛管变亮了，右蹄子有白毛，而左蹄子没有！”

“你怎么知道？”

“这个对别人来说很难，对‘李记皮货行’来说很简单，”野刺猬说，“他们是做皮货生意的，有一道工序是对皮毛进行染色，我想，这马一定是染过色了！”

“对呀！”李营长恍然大悟，“我们咋就没想到呢？你等着，我这就向团长报告！”

李营长摇通姜大炮的电话，说道：“团长吗……我是李长路……有这么一个情况……”

李营长通完电话，回头对野刺猬说：“我们马上出发！”

野刺猬说：“李营长，五百块大洋呢！”

李营长说：“这马要交给皇军，大洋也要从皇军那里领！”

野刺猬说：“李营长，你看看能不能先垫上！”

李营长说：“实话跟你说，民国政府已经不发军饷给我们了，皇军的军饷还没发全，我们全团也没有五百块大洋！”

野刺猬说：“能不能不给我呀？”

李营长说：“你放心，我说话是算数的，大不了我自己掏腰包！”

“好！”野刺猬说，“我信得过你！”

李营长出了值班室，让勤务兵备上马，然后对野刺猬说：“你走着回去吧，十万火急，我先走了！”

李营长话没说完，一抖马缰，“驾！”这马一溜烟儿就跑了。

而这边，军营校场上，姜大炮的警卫排刚紧急集合完毕，李营长的马就到了。

姜大炮骑着黄骠马，看李营长赶到，就下达命令：“出发！”

姜大炮他们快马加鞭，一路急驰，不多时就到了“李记皮货行”，然后，纷纷下马，将房子团团包围，房顶压上火力，人员许进不许出！

姜大炮命彭排长在外面警戒，他和李营长带几个人从大门直接去了后院。

到了后院，姜大炮眼睛先是看向马棚，只见马棚里空空荡荡，再看院子四处，也不见枣红马的影子，卸货的马车和吉姆汽车都不见了，人也没了，只有赵瘸子在不慌不忙劈柈子，看也没看他们一眼。

姜大炮问道：“喂！劈木头的，你们的马呢？”

赵瘸子头也没抬：“杀了。”

姜大炮一惊：“谁杀的？”

“我杀的。”赵瘸子说。

姜大炮大怒，抽出撸子，几步奔过去，枪口指向赵瘸子脑袋：“他娘的！谁让你杀的？”

赵瘸子把斧子扔在地上，拍打拍打手，眼睛一横愣，这才说：“咋的，你还敢崩了我！”

姜大炮说：“老瘸狼，老子说崩你就崩你，别以为我不敢！”

“崩吧，随便！”赵瘸子一扬脑袋，“皇军说大东亚亲善，共存共荣，你崩了我，就不叫共存共荣，你还敢不听皇军的！”

姜大炮说：“你他娘的还挺有对付的！”

赵瘸子说：“我又没犯什么法！”

姜大炮横道：“你杀马就犯了法！”

赵瘸子说：“我们东家的马，我想杀就杀，又没杀你家的！”

李营长看这样僵下去也不解决问题，就和颜悦色地说：“这位老哥，消消火，头晌咱们见过面，也没机会问你的名字，不知你叫啥名？”

赵瘸子说：“我叫赵瘸子。”

“赵瘸子，哈哈，叫起来咋这么别扭呢！”李营长说，“我们团长问你话，知道你就说，不知道就拉倒，怎么杵倔横丧的。”

赵瘸子说：“问话我已经答了，他三句话不到，就掏枪了！”

李营长心平气和地说：“来，我问你，谁让你杀的马？”

“姜团长，李营长，来来，快请进屋！”不等赵瘸子回答，李掌柜从后屋走出来。

姜大炮收起枪：“李续财，进屋就不必了，我想问问，你家的马呢？”

李掌柜说：“杀了。”

“为啥要杀了？”

“冯大队长让杀的。”

“他为什么让你杀马？”

“冯大队长说，马老了，不中用了，不如杀了吃肉，不然，还不知以后会给我带来啥灾祸！”李掌柜说，“这样，我就让伙计把马杀了。”

“杀完的马呢？”

“马肉我们留了一点儿，剩下的送到警察大队食堂去了，冯大队说不白吃，要给钱的，他们要改善伙食！”

姜大炮骂道：“他娘的冯迷糊，几辈子没吃过马肉，馋疯了！”

李营长想，马肉没有用处，关键是马皮，马毛染没染色，能检查出来！于是问道：“李掌柜，马皮呢？”