其实在宴前，她已经吃过两颗了。

那是还在永安宫的时候人，皇上让人端了一碗来，亲手喂了她一颗，然后谢宁礼尚往来也喂了他一颗。两人到了一处，险些将刚换好的吉服重新再穿一回，是看着时辰确实不早了，两人才不得不约束自己，先赴了宴再说其它。

席间谢宁做为贵妃，领众人向皇上敬了一回酒。

经过过年时候的事情，她现在对敬酒二字都有些发悚了。大皇子做为长子，也代弟弟妹妹向皇上敬了一杯酒。皇上含笑满饮了杯中酒，大皇子小脸儿微红，不知道是殿内热的还是高兴的。

皇上携谢宁在宴上露了一面，就命诸人散开来自己赏灯了。

谢宁这里领着大小三个孩子，一个个裹得严严实实的。大皇子看着延绵铺展的彩灯，一眼望不到尽头。

这对他来说是头一次。

以前也不是没过过节，但是那时候他都是被关在屋子里头的。

怪不得人们形容上元节，说花市灯如昼。不但宫里热闹，往远处的天空张望，还能看到宫墙外的夜幕上也有绽放的焰火，争奇斗妍，美不胜收。

玉瑶公主手里挑着一盏兔子灯，她今日穿着一件大红锦缎斗篷，风帽襟口处都是毛茸茸的兔子毛，和她提的兔子灯倒是相得益彰。

至于二皇子，他还被乳母抱在怀里呢。可是这小子天生就是个胆大的，看着灯，看着焰火，就想伸手去抓。

这个哪里能让他抓呢？乳母把这个命根子看得紧紧的，她可知道，要是二皇子掉了根儿头发，皇上都饶不了她们这些人。

亭子上的彩灯里有不少灯谜。大皇子把谜面念给玉瑶听，然后两人一起猜。有的能猜中，有的猜不中，不过为了图一个乐呵，猜错了也就哈哈一笑。

热闹了一晚上，回到永安宫时，大皇子看着与往常一样静寂的夜空竟然有些不习惯了。

上元节，月亮有如圆盘，皎洁而明亮。天气愈冷，就显得这月亮越亮。

大皇子在心中默默祝祷着，但愿以后年年如今日。但愿他能够多活几年，能够多见着几轮这圆月盛景，能多经历几回这样的阖家团圆。

有父皇，有谢娘娘，有弟弟妹妹，有欢声笑语。

方尚宫扶着门，远远望着皇上和贵妃带着小主子们走进了永安宫的大门，悬了半天的心才算放下。

虽然今天各人都打起精神来，确保各项安排都毫无纰漏。可是毕竟今天是上元节，到处是烟啊火啊灯啊，没人使绊子，出乱子的机率也太大了。

这出去的几个人，哪一个都让她放心不下。

现在看他们好端端的回来了，方尚宫才终于放下心事。

青梅扶着她进屋坐下，赶紧拿了一床狐皮褥子来替她盖在腿上：“您看您，不让您出去看吧，您非要出去，这出去一趟回来腿脚又冰冰凉了吧？”

方尚宫笑着说：“亲眼看看才放心啊。”

青梅一边伺候她一边说：“您老这么尽心的，真是天下难找了。我看咱们永安宫要论对主子的尽心，谁也比不上您，全加起来连您一半儿也赶不上。”

方尚宫说的有理。

这些人能出力，不象才进宫的新人，做事不熟手，也不象已经那些进宫多年人，已经年老力衰无法再出力了。

这样一想谢宁顿时笑不出来了。

“离开的人，都会去哪儿呢？”

“有老家的回老家，回不了的就谋个生计。”方尚宫了解谢宁的心事，安慰她说：“还有个去处，就是皇家的寺庵。”

那里也不是什么好去处。

谢宁再看手里的名册，顿时觉得重逾千斤。

她和方尚宫都明白，这里面有很多人都是自幼进宫，多年来连宫外什么样儿都忘了。放人的风声传出去，保不齐就有人寻短见也不肯出去。反正出去了也没着落，在宫里没了，指不定还有相识的人肯花几个钱给他一领草席埋了呢。

“主子，可是这些人盘根错节，已经尾大不掉，皇上出此下策，也是没有办法。”方尚宫开解她：“大不了您多慈悲些，遣散的银子再给加个两成就是了。其实这些银子，出去后只要会打算，做个小买卖，置上几亩薄田，糊口是尽够了。更别说这些人里头多办都有私蓄，这些他们可都是能够带走的。”

谢宁问：“我以前在后苑的时候，从荣安堂门口经过，就是……没进去过。”

方尚宫点头：“荣安堂也得有点关系才能进去。可是那儿虽然有个睡觉的地方，有一日三餐，要不是走投无路的人，也不愿意进去。要是宫里的奴才过了五十都进荣安堂去，那里也早就撑爆了。”

谢宁点点头。

荣安堂里时常有些怪声响，象狂笑，又象哭。谢宁有次还听见有人在里面弹琴唱曲，唱的还相当不错。

可是在那种地方听到情致缠绵的曲子，简直比听到尖叫声还惊悚难受。

听说里面的人有病的，有疯的，有瘫的……谁也说不清里面有多少人，也不知道那些人几时进去的，几时死去。

这座宫城看上去锦绣辉煌，但这锦绣之下枯骨累累。

方尚宫轻声说：“其实当年，我也差点就进去了。”

谢宁微微一惊。

“您？”

“主子想也知道，我当年也伺候过主子，就是现在旁人说的贺太妃。贺太妃曾经有孕，但是孩子没能生下来。之后她身子就垮了，我伺候完她最后一程，守了灵送了终，当时宫里风雨飘摇的，想要找个安身立命的地方着实不易。要不是当时有人伸手拉了我一把，我可能就收拾个小包袱进荣安堂了。谁都知道进去了出不来，就是在里面象活死人一样耗着。什么时候耗到油尽灯枯了什么时候算。”

谢宁看着方尚宫头顶的华发，不知道她过去究竟经历了多少风雨坎坷，鼻子也不禁一酸。

“人哪，都是这样。要是当年有人跟我说，我还会再出来伺候嫔妃主子们，我一定不信。那时候我想的就是后半辈子安安生生再也不要有一点儿起伏了。”

“那您怎么到我这儿来了呢？”

谢宁头一回问这个。

方尚宫想了想：“投缘吧……除了这个，我自己也解释不清楚了。”