在传说中，月亮里面有一棵桂花树。而各省乡试，生员进贡院之前地方官都会亲自送行，并手增桂花树枝一束，寓意蟾宫折桂。因此，秋闱的榜文又被称之为桂榜。

世子骂得难听，周楠应答得妙，众人都是心中佩服：不愧是王世贞的弟子，将来必成一代词宗啊！

嘉靖也是个喜欢听吉利话的人，尤其是在打醮时。顿时面露喜色，伸手虚扶了一把：“周卿平身，你科举的事情自然要紧，但不能因此伤了身子。黄锦已经病倒，不知道什么时候才能起来，朕身边也不能没有人。这几日你将手头的差事办了，朕准你的假，等考完再进西苑随驾吧！”

说完，他又回头看了一眼屏风，皱了皱眉毛，对小万历道：“朱翊钧，孔圣人有言：‘君使臣以礼，臣事君以忠。’君礼臣忠，两尽其道。不能失了为君者的体统。”

这是在教授小万历为君之道，口气中隐约有责备之意。

小万历吃了皇的训斥，只得道：“皇爷责罚得是，是孙儿的错。”声音里带着压抑不住的羞恼。

这一场，周大人大获全胜，屏风后面偷看他的几双眼睛更亮了。

他心中得意的同时，又有点好笑，这小万历早熟得叫人吃惊不假，不过毕竟是一个四岁大的孩子，我收拾他岂不是有拳打南山养老院，脚踢北海幼儿园的嫌疑？

胜之不武啊！

接下来也没有什么好说的，醮斋活动正式举行。又是烧黄纸又是念经跳大神，搞得大殿里乌烟瘴气，熏得大伙儿鼻涕眼泪长流。

大约是心疼女儿的孙子，嘉靖皇帝难得开恩，叫人打开了门窗。

议事到午时总算结束，作完青词之后，周楠就和众官退了下去，被林太监引到一处院落吃工作餐，休整。半个时辰之后，就可以带队出去布施了。

正当周楠一个人躲在阴凉房间里消食，六根进来，一脸忧愁：“司正，全天下人都知道世子将来是要做储君的，依贫道看来，世子对你恶感极甚，得拿出个章程来。”

“不用管。”

“可是……”

“多谢道长关怀，真不用管。”周楠笑了笑，不以为意。

不是他瞧不起小万历，实在是就算将将来万里登基为帝，估计也拿他周大人没有办法。

他可是个文官，明朝的文官可是敢指着皇帝鼻子骂娘的。

将来万历皇帝真要报复他老周，我们的周大人还巴不得了，只要皇帝一动手，周子木立即就能刷一波声望，爽歪歪。

再说了，在真实的历史上，万历朝登基的时候还是个小孩子，国政皆由李太后、张居正、冯保把持。等到他成年之后亲政，又因为立储的事情被文官们骂得狗血淋头，一赌气躲深宫里三十年不见人。弄到后来，很多部院大臣连皇帝长什么样都不知道。

这就是一个摆设，俺老周也是文官，他就算对我再不满，又能如何？

当然，如果是我大清，就算借周楠十个胆儿他也不敢这么干。

在医疗技术落后的古代，没有抗生素，而中医来得又缓，若不小心，一个感冒就会死人。普通人平均寿命是很短的，这才有人生七十古来稀的说法。

穿越到古代之后，周楠每日都在锻炼身体，尽力增强身体对疾病的抵抗力。

一年多来，他吃嘛嘛香，精力甚是旺盛。

不过，人总有老有身体衰弱的一天，黄锦这么大年纪了，罹患疾病也正常。

紫禁城才多大点，里面挤了上千太监，再加上中央各部工作人员，每日进进出出几千号人马。如果有人得了传染病，以至中央决策中枢被病魔战胜问题就严重了。

也因为这个道理，明朝有严格的规定，出入皇城的官吏在确诊得病之后就会被禁止入城，直到痊愈为止。

闻言，周楠皱了一下眉头。现在正是师公出狱的关键时刻，老黄却病倒了，真是不巧。若再生变故就麻烦了，朝廷的事情谁说得准呢，不能不小心：“哎，黄公公真是，怎么这么不注意保养身子。林公公，你笑什么？”

那个姓林的太监还在笑：“没笑，没笑。”

周楠故意将脸一板：“林公公，你闻疾则喜，是何用心啊？”

林公公大惊，苦着脸：“子木先生，你就别捉弄我了，干爹患病，我们这些做儿子的也是忧心如焚。我刚才笑是突然想起先生以前还差点做了驸马都尉，今日长公主驾到，须得小心些。”

周楠气道：“林公公，你这是哪壶不开提哪壶，坏心情了。本官需要小心什么，我等皆敬爱长公主，你这话的意思岂不是视殿下为洪水猛兽邪？”

说着话，眼前又浮现出那个面容温和，可身体里仿佛蕴藏着刚强力量，果决明快的女子，内心中竟然有一种莫名的悸动。

林公公：“是是是，先生说得是。”还是忍不住笑。

周楠懒得和他废话，就和众官员一道进了玉熙宫大殿。

殿中照例是门窗紧闭，光线昏暗，闷热难当，嘉靖皇帝盘膝坐在蒲团上神情恬淡。世子朱翊钧陪坐在一边。他圆滚滚的身子将身下那口小蒲团彻底吞噬了。

在祖孙二人背后则立着一面薄绢屏风，上面龙飞凤舞地写了许多字，不用问，自然是周楠所作的《劳山歌》，乃是皇帝御笔，可见周大人圣眷之隆。

在屏风后面影影绰绰坐着好几个人，有人在轻轻摇着扇子，看身形都是女子。如果没有猜错，嘉善公主就在后面，真叫人神往啊！

周楠和众官走到嘉靖和小万历面前拜下去：“臣等叩见天子，叩见世子。”

不等嘉靖说话，小万历就道：“都起来吧，快走开。这么多人，热死了。”

嘉靖身边是一架落地式高烛台，上面点了六七根蜡烛，灯光下，朱翊钧面上全是汗水。他毕竟是一个四岁大的孩子，早已经忍耐不住。只可惜因为皇帝在身边，又要竭力保持皇家威仪，这才咬牙忍耐。

周楠和这么多人走过来，顿时热气扑面。

大殿中即便是身下的金砖也热得烫人，周楠听小万历这么说，忙顺势起来：“臣等谢陛下，谢世子。”

“咯咯，咯咯！”突然小万历放声大笑。

直笑得趴了下去。