第一庭院与第二庭院之间同样是高墙与一座华美的拱门，到了这里，引路的宦官明显地犹豫了一下，而朱利奥顿时明白了他为何会犹豫——虽然塞利姆苏丹吩咐说，要像服侍一个苏丹一般地服侍他，但他终究还不是一个苏丹，就算他是，他也不是这个宦官的主人，于是，黑发的客人轻轻伸手安抚了一下马儿，在拱门前勒马停步。

主人固然慷慨，客人却也不能过于放诞。

朱利奥.美第奇在第二庭院的拱门前下了马，就如任何一个使节那般，徒步前往约定的第三庭院。他的行为很快地被通报给了正在图书馆等待客人的苏丹，塞利姆从棋盘上移开目光，微微一笑。

“在我的对面放上座垫吧。”他吩咐道：“我想我的客人会愿意和我下盘棋的。”

这是何等的殊荣！宦官总管在心中想道，不过无论他怎么想，都不会对他唯一的主人发出的命令迟疑或是拖延，于是非但座垫，像是用以招待客人的一些事物，也随着更进了一步，几乎与苏丹相等。

苏丹与朱利奥见面的地方，当然不会是艾谢夫人曾经与儿子苏莱曼见面的隔间，而是苏丹私人的阅读室，这里出乎意料地并不如这座宫殿的其他地方那样富丽多彩，黑色的木料，金色的锲文，颜色暗沉的丝绒座垫，垂下的铜灯，馥郁的香料，令人一进到这里就不由得沉静了下来——苏丹一个人静静地与自己对弈了一会，就听到了从走廊上传来的脚步声。

在苏丹身边服侍的黑人宦官们，虽然身型高壮，但走起路来，就如同豹子一般悄寂无声，那么发出响声的应该就只有苏丹今晚的客人了，塞利姆一世侧耳倾听——对方的脚步声始终保持着一致的节奏，毫不慌乱，即便在这样陌生的环境中，将要谒见如此一个庞大帝国的主宰，他也如同去见一个朋友般的安详从容。

塞利姆一世不知道的是，第一，朱利奥并不是第一次进入托普卡帕宫；第二，他也不是第一次去见一个苏丹，虽然那一次完全称不上谒见。

黑人宦官低声禀报，并为客人打开了门。

塞利姆苏丹抬头看去，来自于基督世界的亲王站在门外，向他俯身行礼，而苏丹则颌首还礼，伸出手来欢迎他。

来人在距离苏丹只有四五步的地方停下，两人四目相对，夜晚的时候，即便房间中灯火通明，光线依然不如白昼明亮，但也足以让他们清楚地看见对方的面容——塞利姆苏丹在图书馆里，已经取下了沉重的包头巾，海狸皮大氅也被随意地丢在一边，只穿着无袖朱红外袍与胸前有着一排紧密的小扣子的，深紫色的丝质长内衣，他蓄留着奥斯曼人喜欢的大八字胡，目光炯炯，不知是否是因为烛光的关系，他的皮肤呈现出淡淡的金色，让他犹如一尊金铜打造的雕像。

他向朱利奥伸出的手，是一双战士的手，粗糙而骨节分明，而朱利奥的手，看上去要白皙细密得多，但苏丹握紧它们的时候，它们也反馈给他相同的力量，而一个普通的教士，是不会有着这么一双如同钢铸铁打的手的。

而这双手的主人，从装扮上来说，甚至要比苏丹见过的任何一个教士都要朴素简单，他的手上没有戒指，脖子上没有十字架，黑色长袍与灰色外衣采用的都是俗人的式样，但塞利姆苏丹觉得，有着这样容颜与气度的人，本身就如同明珠宝石一般，无需更多的妆点与矫饰——作为苏丹的皇子，以及苏丹，他见过的美人，无论男女，数不胜数，但无人能够与他今晚的客人相比。

不，更正确地说，单论外貌，也许有那么一两个人能够与之相提，但朱利奥.美第奇，他的睿智与强大更胜于他的美，或者说，正因为他是那样的睿智与强大，他的美才能够如同烈日般绚丽与璀璨，令人神往又深感畏惧。

“我一直在等待着你，”塞利姆苏丹说，“我最尊贵的客人。”

“不胜荣幸，”朱利奥说：“我也一直希望能够得见尊容，陛下。”

然后他们就一同笑了起来，因为塞利姆苏丹是用拉丁语欢迎了朱利奥，而朱利奥则用奥斯曼语回应了他。