她一怔。他俯身将她双臂托起，望着她瞬间落下泪来的双眸，轻柔地为她拭去眼角的泪：“别害怕，没事的。不过是挨了鞭子而已，算不得什么。”

她连连摇头，泣不成声。他将她拥入怀中，下巴抵着她的头顶，手一下下顺着她的后背：“我虽为帝王之子，毕生心愿，也不过是娶一个我爱的姑娘。衡儿，不管发生什么，都有我在。无论是何困境，我都会想法子去解，但是你要答应我，不能轻易离开我。”

“可是……可是……”她紧紧地揪住他的衣袖，闻见他身上淡淡的血腥气，心口如同堵了一块巨石。

“这世间，有很多事情退让的确可以换来更多。但是，人也总有不会妥协的东西。”他如同叹息一般，嘴角清浅地微扬，“唯独你，我扶苏绝不放弃。”

“衡儿，我们，成婚吧。”

一滴清泪，从她的眼角滑落，砸在地上。

“可以吗……真的，可以吗。”

闻言，他将她紧抱住，微弓身，而她轻后仰，望着大堂外晦暗的天色，似有凛冽的风携着枯叶迎面吹来，远处高墙上青瓦缝中，新生的草儿左摇右摆。

蓦然风势突变，吹动高墙盘的老树，树叶将砖瓦拨落。

扶苏感到，王芷衡的身子刹那间一颤。

松开她，顺着她的目光往外望去，看到堂外，一地碎瓦下，压着一株脆弱的小草。

她走出去，狂风吹动她的裙裾，扬起的尘沙迷了眼。

她转过头，看到犹然在屋檐下，那皎月一般清寂的人，仿佛一瞬间，觉得他身影如此缥缈遥远：“风雨……将至。”

他拂开一袖寒意，走至她的身旁。

“风飘雨摇何所惧，独怕此夜——”

“无星光。”

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相国府，子虚苑。

内堂中，珠帘碧翠，暖炉中檀香青烟不绝，饶是寒冬，依旧暖如春深。他手放于炉上，渐渐暖了，这才双手入袖，悠然正坐。

“蒙氏手握西北境三十万兵马，又司咸阳城御守。整个天下远至边疆，近至宫城，莫不在他们眼所可及之下。相国虽身份尊贵，又得陛下倚重，此却为不敌之处。”他望着面前的黑白棋局，轻叹道，“虽是胶着，却再难走下步。”

“兵权再高，不过是陛下手中的一把刀，纵使锋利，刀柄却握在别人手中。”李斯手执白子，思忖再三，却如他所说，实难落子，“想数十年前，像公子这么大的时候，李某不过是一个低贱的看粮仓的小卒。那时候的老夫，又何曾能参透此后数十年风云变化，不也这么一步一步走过来了。”

李斯出身微贱。年轻时看管粮仓，却见粮仓内的硕鼠日日饱腹，好不自在。而同为鼠类，厕鼠却肮脏熏臭，食不果腹。