但是……

南王把手中的毛笔抛在一边，毛笔在洁白如雪的宣纸上打了个滚，染黑了一片。

再如何出色也总要有个限度。

世子处理朝政的手段太老练了，老练得不像是一个初涉朝政的新手，不单单是政事，其他任何你能想象到的方面，他看起来都太纯熟了。

他知道自己的儿子很有才华，但理论与实际不一样，哪怕一个人再天纵奇才，在初次涉及一种新事物时，也不会毫无破绽。

哪怕自己这个当父亲的亲自上阵，也不会做得比世子更好了。

虽然他一直都有让世子学习着如何模仿皇帝，但模仿的内容更多的是在言谈举止上。其他方面，不是单纯的模仿就能解决的了。

然而他现在看到的世子，他想了又想，居然想不出有什么地方是与他那位皇帝侄子不同的了。

那如出一辙的行事作风，全然相同的立场手段，坐在那龙椅之上的那个人，就好像依然是皇帝本尊。

……也许不是“就像是”，而是“就是”。

这个念头太过可怕。

它刚刚在脑海中一闪而过，就好似有一阵刺骨寒风将南王罩了进去，身上的温度霎时流逝干净。

然而这个想法他无法对任何人明说。

南王低头看着一片泥泞脏污的砚台，道：“庭之，我要去京城。”

刘庭之愕然，他说：“王爷请三思，这个时候去京城不是明智之举！”

南王远比刘庭之更清楚这件事情。如果他的猜想是真的，他甚至无法确定，自己安□□朝廷里的人手，是否依旧忠心于自己。

刘庭之在南王面前跪了下来。

但南王最终还是说道：“我心意已决。”

……

花满楼再一次的用手触摸着信纸，一字字的抚摸过上面的字迹。

他的眉头微微蹙起，一直没有舒展开。

已经有很长一段时日了，乔衡给他的回信都不是他亲手所写的。

上次他遇见一个常往南疆跑生意，据说与南王府也有生意往来的一个行商，听对方说，南王世子久病在床，已经很久没有人见到南王世子离开王府了。

花满楼想要去看望一下乔衡，但他当时正同陆小凤在一起又一次陷入了麻烦中无法脱身。

再后来，他就听说南王府直接闭门谢客了。

后来乔衡在一封由下人代写的书信中说，他是去飞仙岛了，生病只是个借口，让他不要担忧。

花满楼把信叠好夹在了书中。

信中虽是那样说，但他总觉得哪里有点不对。

……

这一日正好是十五，需要上大朝会。

乔衡的起床时间一向很准，不用王安提醒，到了固定的时辰他就能自己醒过来。

在每个月的朔望日大朝会上，乔衡多数时间里只当自己是一樽泥塑蜡像，每当他需要说话的时候，他都会尽量把语句压缩在两句话以内。发言多了就容易引起争议，朝上的人又实在太多，一时不慎这早朝就会变成早市，这种情还是尽量避免为妙。

他端坐在龙椅上，倾听着朝臣的晨议。

然后突然间，那一天的不适感又来了，脑海中充斥着虚幻的刺耳之声，他的思绪像是被笼进了云端，过了许久才回到肉身。

伪装已成为了他的常态，他没有让任何人发现他的不适。

这种状况直到乔衡下了朝回到寝宫里仍然没有好转，脑海里一直回响着那种恼人的噪音，挥之不去。

他的手里拿着一份奏疏，但无论如何也看不下去。

乔衡把它搁置到另一边，而后十指交叉在一起放在桌面上。他维持着这个姿势，什么都不做什么都不想。

少顷，他忽然问道：“外面又开始下雪了？”

王安说：“奴婢刚才出去了一趟，这雪刚下起来。”

乔衡说：“再加几个暖炉，有点冷了。”

王安心说他在这室内呆得都有些冒汗，哪来的冷，不过皇帝既然都说冷了，他也不敢说热。

雪越下越大，到了晚间依旧没有停下雪势。

这一座座宫殿，就像是穿着银铠的将士，肃穆庄严地伏在夜色里。

有太监向乔衡禀报：“陛下，叶孤鸿求见。”

若是别人乔衡是不会理会的，然而叶孤鸿是叶孤城的堂弟，总要见一下。叶孤城当初被他气走了，但叶孤城转过头来又把自己在武当山上学艺的堂弟派了过来，叶孤鸿代表的就是叶孤城。

厚重的门扉被人打开，雪花顺着风钻进了殿内。房间里异常温暖，这片片雪花转瞬间就化作了水。

当先走进来的是一个身穿白衣的年轻人。

旁人看到他，第一印象大概逃不开“苍白”二字。

苍白的衣和剑，连手都是苍白的，他的眼睛就像是冰雪塑成，比外面飞舞的雪花尤甚三分，神情冷漠又镇定。

他明明是叶孤城的堂弟，却像极了西门吹雪，然而他又不是西门吹雪。

然而王安的注意力被叶孤鸿身后的另外一人夺走了。

不是只有叶孤鸿一个人吗？怎么还有另外一个人也跟着进来了。

乔衡看向跟着叶孤鸿走进来的人，对王安说：“你们都出去。”

王安只好带着宫内伺候的太监宫女退了出去，但是他没想到的是，叶孤鸿居然也跟着走了出来，吕侍卫腼腆又开心的跟在他身后，跟王安说：“陛下允许我跟着叶师兄去文渊阁看看。”

王安皱了下眉头。

南王一把揭开脸上的易/容/面具，露出那种与先帝肖似的面容来。

他肩膀处的衣物被融化的雪花打湿，然而这个自生下来就过着钟鸣鼎食的生活的男人，此时竟毫不在意衣物上的不适，就像是那个永远穿着锦衣华服的堂堂平南王不是他一样。

他紧紧地盯着乔衡，像是要从他身上找出另一个人的身影，然而他失败了。

还没等乔衡一句“父王”说出口，他就道：“皇帝，你不是世子。”

乔衡听到南王在提醒他，不要忘记自己现在已经不是众人眼中的南王世子了，乔衡从善如流的改了称呼：“外面风重雪厚，南王不妨先坐下来喝杯热茶暖暖身子。”

没有太监宫女服侍，乔衡就自己为两人各倒了杯茶。然而当他把茶都倒好了，依然没听见南王坐下来的动静。

乔衡垂目看着桌上的茶杯，看着水中漂浮着的那唯一一片茶叶。

南王：“不敢劳烦皇帝，我就是来确认件事情，说几句话就走。”如果自己还有命离开的话。

乔衡缓缓抬起头回视着南王，似是试图从南王的眼中看出对方到底是什么意思。

南王神态语气都与往常不一样。

他心想，是不是因为自己的时间的不多了，最近行事时都太急太赶了，从而让南王发现了什么。

南王就站在那里，这一刻他的脸上，没有在外人面前的威仪严肃，也没有以往独独在乔衡面前展露的和颜悦色，只有一种超乎寻常的冷静。

南王目视着乔衡，似乎要看到他的心里。

他好像再一次的确定了自己的想法。

他重复了一遍刚才自己说的话：“你不是世子。”声音比方才又多了几分笃定。

房间里陷入了窒息一般的寂静，房间外却是风雪猎猎。

南王正以一种无比陌生的眼神看着他。

乔衡的双眼里终于浮现出细微波澜。

他看明白了南王的眼神。

南王把他当成了他那位皇兄。

乔衡本该把这个话题敷衍过去，可他连一句最简单“父王这是听别人说什么了吗？”都没能说出口。

他说：“我是。”

外面遽然风骤，风的呼啸声，门窗的震颤声，在那一瞬间甚至盖过了乔衡的话语声。

他忽而改口，平静缓慢地说：“我的确不是。”这短短的一句话，比任何话语都要沉重冷漠。

因为他的确不是，对于南王来说，他只是占据了世子身体的孤魂野鬼。

南王眼里划过一抹绝望。

没有任何预兆的，今天早朝时不断在乔衡脑海中徘徊的噪音又出现了，幸而他现在是坐着的，倘若他刚刚正站着，说不定会被这阵尖锐刺耳的声音一下子冲击得跪在地上。

殿外风雪交加，王安守在门外，有小太监讨好的给他送来一个手炉。

他撩起眼皮看了小太监一眼，接过手炉，假意慈和的对他笑了一下。

雪下成这个样子，城外估计有不少百姓的房子要被压塌，过一会儿说不定就要有大臣来找皇帝了。王安捉摸着，皇帝和那个跟着叶孤鸿过来的人还要聊好长时间，到时候就需要由自己为皇帝把人挡回去了，那些大臣爱骂自己奸宦就骂，反正他不指着这些人过活。

就在这个时候，王安听见殿内传来一阵怒骂声，声音尽是狠厉凄寒。

这声音王安听着有些耳熟。

手炉啪的一声掉在了地上。

南王？！

殿内。

南王的目光比外面的风雪还要冰寒。

他败给了先帝，现在又败给了自己的侄子。

不管他如何谩骂，那个端坐着的年轻人都对他的话漠视到底。

南王勉力恢复了表面的平静，他目光如刀，字字清晰地道：“成王败寇，但是耍着人玩很有意思吗？在这种恶趣味上，你真是和先帝一样令人作呕。还是说朝廷众臣已经无能到，只有借着平南王府一派的官员的配合，才能实施政令的地步了？”

南王穿着一件靛青色绣丹顶白鹤纹的衣裳，乔衡眼见着这件衣服上的颜色像是潮水退去一般，渐渐退变成了黑白色调。一旁灯台上跳跃着的橘色火苗，也变成了一种幽冷的灰色。入目之处，再无绚丽色彩。

乔衡一怔。

然而在下一瞬，黑白一片的世界又恢复了它应有的种种斑斓之色。

南王恨透了乔衡这和先帝一模一样的，油盐不进、别人说什么都不为所动的姿态。

“要杀要剐悉听尊便，我等着。”南王接着道，“不，我不会给你机会的。”

他转过身，一把打开门，大步离开。

在朝臣面前惯来喜怒不形于色的乔衡，听到南王这两句话，竟让他直接失去了表面的平静。

自他登基后，就开始着手准备南王的退路，无论他是远避海外，还是留在中原，他都留下了后手。

他本可以念着“我死后哪管它洪水滔天”，不带一片云彩的在死后一走了之，但他没有，他认真地为南王谋划后事。

——结果你居然认为我会杀了你？！

乔衡一个人笑了起来。

他一拂袖，杯子掉落在地，摔了个粉碎。

当王安走到殿内时，就见皇帝坐在那一动不动。

“陛下？”王安迟疑地唤道。