她抬起头来，固执道：“我还不能回去。”

“眼下兵荒马乱，局势动荡，华北流寇泛滥成灾，到处都不太平。汗王千里迢迢，为了赶来遵化，整整三天都没合眼，你这是在闹什么脾气？”

“我不是在闹脾气……有些话，还是让我自己跟汗王说吧。”

海兰珠望着皇太极阴晴不定的神色，还带着风尘仆仆的疲乏。

她走过去，牵起他的手道：“我们去城楼上说，好不好？”

皇太极点头应允，跟着她上了城楼。两人像是从前一般，在一处石阶上坐下。

“汗王这几年，过得好不好？”

他紧紧攥住她的手，放下几分先前绷着的严厉，戚怨道：“我怎么可能过得好。”

他每天都要强迫自己不去想她，焦头烂额的时候，情绪低落的时候，他一个人坐在诺大的汗宫，才意识到，没有她，自己居然无处可去。

“你呢，你又过得如何？”

他望见她的手腕上，还留着当年在宁远的那一道疤，连着他左肩的箭伤又一阵隐隐溃疼。

“不好，也不算太坏。”她笑得很牵强。

皇太极千转百折了许多念头，最后却发现，真正见到了她，唯一的想法，便只是留住她在身边。

“我不问你从前在宁远的事情，也不问你今后要去顺天府做什么。只要你同意跟我回盛京，从前我对你的许诺，都会如一兑现——”

谁知她却神情凛然道：“皇太极，你若仍顾念旧情，便放我出城吧！”

他沉眉凝目，“这么多年了，你为何还是这般固执？为何就不肯听我一次？”

“你知道的，我无法成为像哲哲那样的好夫人……”

风吹得她双颊绯红，目色间透露出的，是那股熟悉的倔强。

“我爱你，这一点从未变过，但与此同时，我也想做我自己，我有自己的想法、意志，有自己的处世准则。你是帝王，注定有你的路要走，你不能负天下人。但我……只是个有七情六欲的凡人。人非草木，岂能无情？我必须去京师，或许只有这样，我才能放下，才能赎罪……”

皇太极哗然色变，翛地起身，痴念道：“你从来都在为别人着想，却不曾为我想过……你怜悯他，谁又来怜悯我？你知道，这几年我又是如何过活的吗？”

“你从来都是赢家，不是吗？你苦苦周旋了这两年，不是为了碾轧京师，不是为了攻池掠镇……从一开始，就只是为了杀掉袁崇焕泄愤而已。你的目的已经达到了，他的结局……只怕比岳飞还要惨烈。汗王，当今世上，已无人再能与你比肩了。我去京师，只想还他一份恩情，仅此而已。”

他森森地问了一句：“你爱上他了？”

“没有。”

“那就跟我回去！报恩也好、赎罪也好，我替你去做！”

“皇太极……”海兰珠哀戚道：“我爱你，是宿命。去京师，是我的选择……我想积德，为了我们，也为了我们的孩子。”

“我们的孩子……”