方雨晴听完，也吃不下面了，忍不住侧头瞄了眼右侧的高墙，她就说这里墙头装饰的贵气，原来是季家的后院。

她匆匆喝了口汤，从那人送的钱袋里取了一块碎银，便背上包袱顺着墙的方向，步履缓慢的走去。

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“竹子哥哥，你等等我！”

身后梳着双丫髻的妙龄少女，穿着粉白相间的罗裙，肩披翠绿色布披风，手上拎着拴紧的包袱，跑两步喘口气。

方竹扶额，没好气的指责她:“星儿，你不好好在家待着，跟着我作甚？”

他都不知这丫头是从什么时候跟上他的，就在今早上，在客栈里见她吃着包子，才晓得她在跟踪自己，实在是任性妄为。

“我不要。”钱星儿摇摇头，咬着下嘴唇，哽咽道:“竹子哥哥走哪，星儿就跟到哪，你别想甩开我。”

说着，鼻子一酸，眼眶里噙着泪珠，瞧着怪可怜。

要不是昨日她突发奇想，送些补身子的鸡汤去营房里找他，哪能晓得他要离开靖城，得亏是问了，不然这只愚笨的竹子怎么走的自己都不知。

这么一想，钱星儿的鼻头泛红，小脸皱成一团。“我跟娘亲留信了，她本就信任你，你莫担心娘亲会罚我。”

说着，她垂下眼，不敢盯着方竹审视的双目，生怕他发现，自己是说谎话。

她的确是留了信，但信上是说自己回乡下找爹爹种田去了，娘亲跟爹爹平日里不通信，一时半会儿不会暴露。

方竹沉了口气，无奈的接过她手里的包袱。

“西礁人多，又杂，太乱了，我武功差，保护不了你，万一遇上什么危险怎么办。”

“不用你保护，我有刀。”钱星儿自信的拍了拍腰带，上头系着一把用布裹着的大刀，瞧着模样，似乎是下厨用的。

方竹拗不过她，只好说:“那你小心的些，这里凶神恶煞的霸主多了去了，还有采花大盗，万一哪天夜里把你抓了去，啧啧啧。”

他就随口一说，加了点味儿，钱星儿却是真的信了，眼里有泪打转。

“真的？”

“嗯，对啊。”方竹见她小脸一皱，又要哭了，连忙揉揉她的头，好声安抚。

“都是逗你的，你看你，什么都信，太容易受骗了。”

“竹子说什么都是对的。”钱星儿抿唇一笑，闹得方竹浑身不自在。

两人你一言我一语，唠嗑了一路，不久便到了西礁，侧头一看，城门外贴着的画像倒是有几分眼熟，方竹停下步子，仔细端详，才发现是自家姐姐。

“原来这里也有人寻姐姐。”钱星儿伸手轻抚画像，感觉贴了挺久，底部都翘起来了。

身后蹒跚路过个瘸子乞丐，他捧着碗，悠悠的说:“啧啧...红颜薄命。”

方竹跨步挡住乞丐的去路，只见他脸上皆是刀疤，一头散发遮住额头，眼睛浑浊且空洞，看着有些渗人。

“你说谁红颜薄命？”

乞丐抖着手，声音沙哑的说:“命是如此，谁也改变不了...”他顿了顿，掩住嘴，似笑非笑。“这世道，杀人放火，任能逍遥的活着，而死去的那些人，就该死吗？呵...”

乞丐口齿不清的嘀咕着，带着乡音，一瘸一拐的绕过方竹，朝城门走去。