安宁心中苦楚万分，她从没有如此绝望过。本以为皇兄怜惜她这个妹妹年幼，将她从沉闷、没有希望的生活中拯救出来。被安置在椒房殿，由皇后亲自照料。

原来这些……都是假的。

“皇兄，那南蛮大王已年过花甲，您真的忍心将安宁嫁过去？”

“安宁，你何必再问这样的话呢？”皇帝背过身去，不看她哀求的眼神。

心中的温暖渐渐消失，涌起绝望与无助。安宁低低道：“如果皇兄没有安宁这个妹妹，却又不得不舍一位公主下嫁，您舍得将昭晟嫁去南蛮吗？”

“安宁！”皇帝的语气明显微怒，“你总是问这种无用的话有何用？”

“无用？”安宁难得尖酸起来，“哪里无用了？昭晟今年十二有余，我大汉女子十三便可遴选家人子，她为何不能和亲？不过是皇兄的亲生女儿罢了，总比亲妹妹金贵多了。”

“安宁……”皇帝缓了语气，“你总是天真善良的，这样不好么？非得逼着自己说出真相，又有什么好？无外乎多添几许忿忿不平，亦改变不了什么。朕疼昭晟更甚于你，还需问么？”

安宁没想到皇帝竟连安抚的好听话也不愿说，直白的不拐弯抹角。她一时哑然，不知作何举动。和亲自是不愿，可是由不得她，这也是无法改变的事实。

悲从中来，安宁福福身，“皇妹告退。”她还能说什么，能做什么？是去求太上皇，还是触柱抵死不从？哪一个都做不到。

昏昏沉沉如游荡孤魂回到椒房殿偏殿，皇后早已知晓皇帝接安宁回来的缘故，只吩咐看住人，不叫做傻事。后突然想到什么，又命人吩咐：“要格外注意长公主，和亲之事不能耽误了。”

绿竹瞧着皇后那抹意味深长的笑，了然应诺。

……

借助云珩和刘璟逃出生天的一行人，在京郊十几里外发现并无追兵便停了下来。那人阴沉着脸，默默不语。身边心腹道：“失了昭晟公主，看来少主只得无功而返了。”

“父王眼看着身子愈发不好，大哥德才兼备，那大汗之位怕是轮不到我。本以为掳劫昭晟公主回去能立下大功，也好让父王改观。啧……真是世事无常！”那人啐了一口，气势汹汹。

心腹想了想，道：“这说着快到南蛮与那大汉和亲的日子了，若是和亲途中，公主失踪，少主想，会不会引起一场波动呢？”

“你惯会想。”那人嗤之以鼻，“大汉的和亲队伍那般好掳劫？那散落的山头贼人哪个不打主意。我们人数较之那些人更少，不必要冒无畏的险。”

心腹急了，“少主，属下们不怕死！”

“你们不怕死，我怕你们死。”那人摩挲着碧玉的笛身，喃喃。“乔装打扮跟我来，这件事还需从那位小公主身上下手！”

“是！”

一连几日，皇后命人送来的饭菜热腾腾去，冰冷冷回，安宁不动一口半点。自小的奶姆看着心疼，劝道：“殿下，你身子尊贵，好歹用一点。”

安宁直勾勾的盯着床柱上雕琢的蝙蝠图，低喃：“什么公主，什么金枝玉叶，不过是个还能用的棋子，受人摆布，由不得自己。”

“殿下……您万不能这样想……您……您可是陛下亲封的安宁长公主啊！”奶姆抹抹眼泪。