第50章 巡航舰的战列线

科林伍德仔细观察着西班牙舰队,诧异道,“他们的队形怎么有点混乱?西班牙海军很少会出现队列不整的情况。”

凯龙这是按照海军的操典执行的舰队机动,当舰队组成战斗队形或其他队形并处于下风,而敌舰队扑向本舰队后卫时—命令所有战舰同时顺风转向。西班牙战舰在战斗中的帆索损失情况不一样,凯龙采用同时调头的方式,各舰不可避免存在了速度差。

陈守序立即做出应对,“命令全军,跟随旗舰依次左转,组成左舷迎风的斜向阵列。”这个是个信号旗专语,就是贴风7罗经点的阵列。这是顶风转为战列线前的经典队形。

雷加向下传达道,“是。左舷满舵。”

战斗中舰队依次转向,战舰间因为相对运动不免会拉开前后距离,不利于集火射击,但相对易于执行。而同时调头一齐机动,并维持紧密战斗队形则只有最优秀的舰队能做出来。

凯龙笑了,“左舷近迎风,他还真想占我的上风位打舰队战。“

西班牙舰队向全军打出信号,“迎风换舷,按照旗舰给出的罗经方位向上风航行。”

埃斯特莱雅号完成调头后,紧接着大幅左转,改成右舷近迎风。这样西班牙舰队从驶出航道时的右舷侧尾风航行,调头改成左舷近迎风,接着又变成右舷近迎风。

连续两个大机动,西班牙的舰队已经不成形了,与其说是舰队,不如说是舰群。但凯龙无视混乱的队列,他相信他的船长们很快就能完成航向调整,并且跟上旗舰。

陈守序吃惊地看着西班牙舰队的队列变化,他完全没想到西班牙舰队在调头后不顾队列混乱过早转向。

陈守序的舰队完成左转后航向东南,如果继续保持目前的位置凯龙的舰队将肯定能抢先占据陈守序的左舷上风位,到时可打可走,完全恢复机动性,相反把陈守序的舰队机动空间压缩了。

科林伍德反应过来,“凯龙这是相信他的战舰调整编队能力。”

西班牙舰队调头后,位于队尾的阿罗戈诺达号竟然给指定位置的战舰定向打去旗号,自行调整了队列,西班牙的战舰有重新恢复的趋势。

一丝懊悔爬上了陈守序的心头,他选择左舷转向是想进一步压缩凯龙的空间迫使敌舰尽早进入战列线炮战。这样有更多的时间在天黑前给西班牙人造成更大的杀伤。

算的太细,不留余地反而把舰队搞被动了。陈守序不得不承认,凯龙的舰队运动指挥比他强,西班牙舰队的编队纪律超出他的想象。

“西班牙海军的编队确实厉害。如果我们和凯龙指挥的是十几艘战舰以上的大舰队,那么现在我们已经很被动了。”科林伍德的语气带着一丝赞叹。

陈守序快速平静下来,“命令拉斐尔号,长河号,迎风换舷。”

科林伍德有些惊讶,“船长,我们的队列也不整齐。现在就换舷,队形也会混乱。”

“没时间再等待队列调整,我们要尽快贴上去。”陈守序坚决地说道,“告诉长河号和拉斐尔号,换舷完毕我们挂全帆,顶风航行。”

雷加吃惊地问道,“贴风6个罗经点?一点余地不留?”

按照一般的惯例,在战斗中战舰会采用收紧部分风帆的战斗帆航行。科林伍德思索了一下,“不用战斗帆,用全帆贴风航行,你想斜切西班牙舰队战列?”

“凯龙提前转向后在东边占据上风,现在彼此的距离我们很难再从北面压住他。而在下风位天黑前剩下的时间不足以让我们在正常的战列线交战中取得决定性的战果。”陈守序环视了一圈他的军官,“全速,我将带头穿越敌舰阵列。”

接着,陈守序大声命令两个火控官,“所有炮加垫木。”

炮组用杠杆翘起炮尾,塞进三角形的垫木,把炮口压低。

陈守序看完后继续命令,“炮口不够低,再加。”

艾略特和加德纳彼此用眼神交流了下,让炮组再加了一块垫木。

凯龙看着越来越近的海盗舰队,冷笑一声,“查特菲尔德,你画的海图上,显示我们左舷有一片浅滩区吧?”

查特菲尔德连带微笑,“是的,巡航舰驶进肯定会触礁。”

“挂信号旗。战斗帆,我们迎风组成战列线!”凯龙忍不住放声大笑,“海盗就是海盗。在上风位占据那么大的机动优势,只知道向下风猛扑向我的旗舰。我只用了两个机动,就把局面扭转了过来。现在如果他们与我们转入平行舷侧炮战,我们就把他们逼向了暗礁区。如果他们不转向舷侧交战,我们就能超越暗礁区,反过来占据他的上风。”

查特菲尔德微微弯腰,“请允许我提前向司令官祝贺我们获得胜利。”

一只军舰鸟飞行在伊柳塞拉岛的上空,在他长达2米的翼展下,两只风帆舰队正彼此互相接近。此时战场态势已经变得很清晰,凯龙为了向左压迫陈守序的舰队,比一般的右舷迎风斜向阵列多了2个罗经点,陈守序的舰队则是完全顶风航行,两只舰队的航迹呈3个罗经点的夹角。

长水号将帆桁的角度转到最大,扎紧底帆的帆脚前索,所有的帆面就如同平板一样收紧,而不像顺风时,风帆鼓荡成弧面。海盗的舰队已经不成纵队,旗舰长水号领头位于舰队的北方,长水号与拉斐尔号位于旗舰右舷侧后方。

凯龙见三艘敌舰呈斜向扑向自己的舰队,收起了笑意,“他们还是要与我们进入舷侧交战,查特菲尔德,你确定暗礁区的位置没问题?”

查特菲尔德急忙说道,“我肯定。就算海盗舰队的中国船长不知道,马尔蒙也不可能不知道。”

“海盗不成队列,按照操典,当已组成斜阵时,不管战舰在何时接到一齐转向的命令,他们都应当保持互相的相对方位。”凯龙转而命令火控官,“现在如果要进入舷侧交战,敌先导舰肯定要降帆减速,从斜向队列转为战列线,让各炮组准备好,在他们减速转向时齐射。”

海盗的先导舰进入了舰炮的有效射程,却没有减速。西班牙的炮长们看向火控官,火控官看向凯龙。

长水号微调了航向,驶向埃斯特莱雅号与二号舰圣伊德方索号的中央。

看着长水号那大上一圈的舰影冲向己方阵列,凯龙突然醒悟过来,大声叫道,“开炮,快开炮。”

由于陈守序也没有等待舰队调整完毕换舷,因此双方接触的时间比凯龙设想的稍早一些,西班牙舰队的队形也没有恢复紧密。圣伊德方索号火力全开,埃斯特莱雅号只有后半船舷的炮拥有射界。

顶风航行,长水号船速很慢。这短短500米的效力射程足足航行了20分钟。西班牙的战舰爆发性打出了6轮齐射。