王大头不敢说话了，赵四却提出了建议：“都头，师父说这路上不太平，若是人人都背行李，万一有变恐怕来不及反应啊！”

言外之意还是要求战兵不要背行李，但是不同的表达方式会带来不同的效果，岳丘欣然采纳了赵四的意见，不过解决方法不是让战兵享受特殊待遇，而是派赵四去做哨探。

哨探的职责是打探前方的情况，包括有没有敌人，宿营的地方，水源道路等等，因为这个岗位非常重要，所以赵四占据了小分队里唯一的马匹；王大头很不服气，想要竞争哨探的职务，却被岳丘用很简单的理由否决掉了：体重。

当兵的自然是越壮实越勇武，王大头也一向为自己魁梧的身材而自豪，可是这年头人没有马金贵，为了体恤马力，王大头提前一千多年尝到了胖子被歧视的感受-更何况他还远远称不上胖-但也只能自个郁闷去了。

晚上他们尽量寻找村落处歇脚，这样一来不用露营，二来可以就地补充食物；翟周全见岳丘每晚带着手下识字写字，不禁啧啧称奇；岳丘邀请他来给大伙儿当老师，他倒没有拒绝，可是开口就是‘子曰’，讲了篇经书的文章，只听得士兵头大如斗，岳丘苦笑连连，决定再也不自讨苦吃。不过看到翟周全促狭的笑容，岳丘就知道这厮绝对是故意的。

一路越往北走，就越是荒凉。这天从出发走到快要日落，竟然没有见到半个人影，只觉得生机凋敝莫过于此；此时已是秋收时节，可是放眼望去，田间杂草丛生，村落炊烟不起，路上行人无踪，天地之间仿佛就只剩下这一小队人马似的，满是萧瑟气息。

路边偶尔会窜出三五野狗来，眼睛猩红，嘴里叼着不明来历的骨头，王大头举箭射杀了几只，张狗子倒不避讳，兴高采烈地拖到小车上，作为晚上的加餐。翟周全走在岳丘身旁，感叹道：“大好的锦绣中原，竟被金狗糟蹋成如此模样！”

“怎么会这样？”，岳丘憋闷地问道，他以前从未见到过如此荒芜的景象，只在读书的时候看到那些形容乱世的词语：十室九空、荒无人烟等等，也都是过目既忘；而现在从视觉上受到如此直观地冲击，心里就像堵了块大石头般，既愤怒，又酸楚，连喘息都急促了几分。

“兵过如篦，这里的百姓即便未被虏走，也都逃难去了。”，翟周全摇头叹道。

岳丘沉默地点了点头，不再多问。