不过，他也有一些值得骄傲的事情，当列车呼呼冒着蒸汽穿过这里的山谷时，他都会为之骄傲——那条铁路正是他力主创建的，尽管初衷是为了煤炭，但是铁路却把萍乡与整个大明联系在一起，在过去的多年间，铁路早已经改变了这里的人们的生活，成为人们生活的一部分。

“还是穿军服吧！”

看着镜中的自己，在思索良久之后，张义选择了穿上军装。两个星期前，他接到了以陛下发来的电报。陛下将会召见他，并且希望他带上次子一同进京，表示希望了解年轻人的想法。现在，他正准备去中都，他必须为这次诏见提前做好一切准备。

不过，他到不需要带着次子，因为他的第二个儿子，就在中都的书院就读，至于长子，则远在好望角——作为海军军官的长子，是张家走的最远的人。

望着车窗外面，日益繁华的家乡，张义可以看到人们的生活方式正在发生着翻天覆地的变化。

就在张义踏上火车的时候，两个年青人也从湖南长沙拥挤的车站月台上登上了前往武昌的火车。

“哎呀，总算是舒服一点了！”

进入二等车厢后，在先前的拥挤中，挤的满头是汗的楚明，有些好奇的打量着这车厢，相比于拥挤的三等车厢，二等车厢里的人倒不多，车厢里的乘客，凭身上的衣裳也能看出来，大抵上都是士绅。毕竟，二等车厢的票价倍于三等车厢，一般人是不会选择这么贵的二等车厢。

“哎呀，明常，你说等我们到了武昌之后，是坐轮船，还是坐火车？其实，如果不是因为好奇这火车到底是什么模样，咱们其实大可以坐轮船去中都的……”

楚明扭头看着朋友，却看到朋友的眼睛盯着车窗外，只是一言不发的做的在那里。

“明常、明常？”

有些走神的左子明听着好友的在喊自己，回头看着好友。

“砚生，有什么事吗？”

“你啊……”

见左子明那副迷茫的模样，楚明笑道。

“怎么最近老是这么容易走神，若不是我知道你是号称我湘阴第一才子，还道你成日心智迷失呢。”

“休再提什么湘阴第一才子，这天下最不需要的就是才子。”

见好友又提及在县学中老师的戏言，左子明有些不快的说道。

“哦？”

诧异的看着好友，楚明反问道。

“明常为什么这么说？”

“甲申天变，天下才子何其之多，可又有何为？”

左子明凝视着远处，语气显得有些沉重。

“这与国最是无用的，恐怕就是所谓才子的诗书文章了，至多也就只能陶冶情操吧……”